L'ensurt de guerra de 1983: el moment més perillós de la guerra freda?

Dissabte passat va ser el 77è aniversari del bombardeig atòmic d'Hiroshima el 6 d'agost de 1945, mentre que dimarts es va commemorar el bombardeig de Nagasaki del 9 d'agost, que es mostra aquí. En un món on les tensions entre les grans potències amb armes nuclears estan a l'altura, es pot preguntar sincerament si arribarem al 78 sense que es tornin a utilitzar les bombes nuclears. És vital recordar les lliçons d'una de les trucades nuclears de la Guerra Freda quan, com avui, les comunicacions entre les potències nuclears es van trencar.

Per Patrick Mazza, El Corb, Setembre 26, 2022

La trucada nuclear d'Able Archer '83

A la vora sense saber-ho

Va ser una època de gran tensió entre els Estats Units i la Unió Soviètica, quan els canals de comunicació es van deteriorant i cada bàndol interpretava malament les motivacions de l'altre. Va resultar en el que pot ser el cop més proper amb l'holocaust nuclear a la Guerra Freda. Encara més espantós, un bàndol no es va adonar del perill fins després dels fets.

La segona setmana de novembre de 1983, l'OTAN va dur a terme Able Archer, un exercici que simulava l'escalada a la guerra nuclear en un conflicte europeu entre Occident i els soviètics. La direcció soviètica, tement que els EUA estiguessin planejant un primer atac nuclear a la Unió Soviètica, sospitaven fermament que Able Archer no era un exercici, sinó una cobertura per a la realitat. Aspectes nous de l'exercici van enfortir la seva creença. Les forces nuclears soviètiques es van posar en alerta, i els líders poden haver contemplat un atac preventiu. L'exèrcit nord-americà, conscient de les accions soviètiques inusuals però ignorant el seu significat, va procedir amb l'exercici.

El moment és considerat per molts experts com el moment de la Guerra Freda amb el major perill de conflicte nuclear des de la crisi dels míssils cubans de 1962, quan els EUA es van enfrontar als soviètics per la col·locació de míssils nuclears en aquesta illa. Però a diferència de la crisi cubana, els EUA es mostraven alegres davant el perill. Robert Gates, llavors director adjunt de la CIA, va dir més tard: "Potser hem estat a la vora de la guerra nuclear i ni tan sols ho sabíem".

Les autoritats occidentals van trigar anys a entendre completament el perill al qual s'enfrontava el món a Able Archer '83. No van poder comprendre que els líders soviètics realment temien un primer atac i van rebutjar les indicacions sorgides poc després de l'exercici com a propaganda soviètica. Però a mesura que la imatge es va aclarir, Ronald Reagan es va adonar que la seva pròpia retòrica acalorada durant els tres primers anys de la seva administració presidencial va alimentar les pors soviètiques i, en canvi, va negociar amb èxit acords amb els soviètics per reduir les armes nuclears.

Avui dia, aquests acords es cancel·len o sobre el suport vital, mentre que els conflictes entre Occident i l'estat successor de la Unió Soviètica, la Federació Russa, estan a un nivell inigualable fins i tot a la Guerra Freda. Les comunicacions s'han trencat i els perills nuclears s'intensifiquen. Mentrestant, les tensions augmenten amb la Xina, un altre estat amb arma nuclear. Dies després del 77è aniversari del bombardeig atòmic d'Hiroshima el 6 d'agost de 1945 i la immolació de Nagasaki el 9 d'agost, el món té raons justificades per preguntar-se si arribarem al 78 sense que es tornin a utilitzar armes nuclears.

En aquest moment, és vital recordar les lliçons d'Able Archer '83, sobre què passa quan les tensions entre grans potències s'acumulen mentre les comunicacions es trenquen. Afortunadament, els darrers anys s'han publicat diversos llibres que aprofundeixen en la crisi, el que la va provocar i les seves conseqüències. 1983: Reagan, Andropov i un món a la vora, de Taylor Downing, i The Brink: President Reagan i l'ensurt de la guerra nuclear de 1983 de Mark Ambinder, explica la història des d'angles lleugerament diferents. Able Archer 83: L'exercici secret de l'OTAN que gairebé va desencadenar la guerra nuclear de Nate Jones és una narració més compacta de la història acompanyada de material original extret d'arxius secrets.

Avantatge primer cop

Viktor Surikov, un veterà del complex de construcció de míssils soviètics, va dir més tard a l'entrevistador del Departament de Defensa dels Estats Units, John Hines, que a la llum d'aquest coneixement, els soviètics havien passat a l'estratègia d'un atac preventiu. Si pensessin que els EUA s'estaven preparant per llançar-se, haurien llançat primer. De fet, van modelar aquesta preempció a l'exercici Zapad 1983.

Ambinder escriu: "A mesura que la carrera armamentística s'accelerava, els plans de guerra soviètics van evolucionar. Ja no preveien respondre a un primer atac dels EUA. En canvi, tots els plans per a guerres importants suposaven que els soviètics trobarien la manera de atacar primer, perquè, senzillament, el bàndol que atacava primer tindria la millor oportunitat de guanyar. .”

Els soviètics creien que els EUA també ho havien fet. "Surikov va afirmar que creia que els responsables polítics nuclears nord-americans eren molt conscients que hi havia grans diferències en els nivells de dany als Estats Units en condicions en què els Estats Units van aconseguir atacar preventivament els míssils i els sistemes de control soviètics abans del llançament. . ", escriu Jones. Hines va reconèixer "que els Estats Units 'segurament havien fet aquesta anàlisi' d'un primer atac preventiu contra la Unió Soviètica".

De fet, els Estats Units estaven implementant sistemes de "llançament sobre advertència" quan es percebia que un atac era imminent. Impulsar estratègies nuclears era la por visceral entre els líders d'ambdós bàndols que fossin els primers objectius d'un atac nuclear.

“. . . a mesura que avançava la Guerra Freda, ambdues superpotències es van percebre cada cop més vulnerables a un atac nuclear decapitador", escriu Jones. L'altra part intentaria guanyar una guerra nuclear decapitant el lideratge abans que pogués donar ordres de represàlia. "Si els EUA poguessin eliminar el lideratge al començament d'una guerra, podrien dictar els termes per a la seva terminació. . ”, escriu Ambinder. Quan els líders russos abans de l'actual guerra van proclamar la pertinença d'Ucraïna a l'OTAN com una "línia vermella" perquè els míssils col·locats allà podrien atacar Moscou en pocs minuts, va ser una repetició d'aquestes pors.

Ambinder fa la immersió més detallada sobre com ambdues parts van fer front a les pors de la decapitació i planejaven assegurar-se la capacitat de represàlia. Els Estats Units estaven cada cop més preocupats perquè els submarins de míssils soviètics es tornessin indetectables i poguessin llançar un míssil des de la costa per colpejar Washington, DC en uns sis minuts. Jimmy Carter, ben conscient de la situació, va ordenar una revisió i va posar en marxa un sistema per garantir que un successor pogués ordenar represàlies i lluitar fins i tot després que la seva Casa Blanca fos atacada.

Les pors soviètiques s'intensifiquen

"Els soviètics creien que els Pershing II podrien arribar a Moscou", escriu Ambinder, tot i que potser no hagués estat necessàriament així. "Això significava que el lideratge soviètic podria estar a cinc minuts de la decapitació en qualsevol moment un cop s'haguessin desplegat. Brezhnev, entre d'altres, ho va entendre a les seves entranyes".

En un discurs important als líders de les nacions del Pacte de Varsòvia el 1983, Yuri Andropov, que va succeir a Brezhnev després de la seva mort el 1982, va anomenar aquests míssils "'una nova ronda en la carrera armamentística' que era molt diferent de les anteriors", escriu Downing. "Estava clar per a ell que aquests míssils no tractaven de 'disuasió' sinó que estaven 'dissenyats per a una guerra futura' i tenien la intenció de donar als Estats Units la capacitat d'eliminar el lideratge soviètic en una 'guerra nuclear limitada' que els Estats Units ho creien. podrien "sobreviure i guanyar en un conflicte nuclear prolongat".

Andropov, entre els principals líders soviètics, va ser qui va creure amb més fervor que els EUA pretenien la guerra. En un discurs secret el maig de 1981, quan encara era cap de la KGB, va censurar Reagan i "per a sorpresa de molts dels presents, va afirmar que hi havia una gran probabilitat d'un primer atac nuclear dels EUA", escriu Downing. Brezhnev era un dels que estaven a la sala.

Va ser llavors quan el KGB i el seu homòleg militar, el GRU, van implementar un esforç d'intel·ligència global de màxima prioritat per esbrinar els primers indicis que els Estats Units i l'oest s'estaven preparant per a la guerra. Conegut com a RYaN, l'acrònim rus d'atac amb míssils nuclears, incloïa centenars d'indicadors, des de moviments a bases militars, fins a ubicacions de lideratge nacional, fins a recol·lectes de sang i fins i tot si els EUA estaven traslladant còpies originals de la Declaració d'Independència i Constitució. Tot i que els espies eren escèptics, l'incentiu per generar informes exigits pel lideratge va generar un cert biaix de confirmació, que va tendir a enfortir les pors dels líders.

En última instància, els missatges de RYaN enviats a l'estació de l'ambaixada del KGB a Londres durant Able Archer '83, filtrats per un agent doble, demostrarien als líders occidentals escèptics la por que estaven els soviètics en aquell moment. Aquesta part de la història està per arribar.

Reagan augmenta la calor

La retòrica de Reagan va significar un gir de la distensió ja iniciat sota l'administració Carter amb la invasió soviètica de l'Afganistan. En la seva primera conferència de premsa, va dir que “la distensió ha estat un carrer de sentit únic que la Unió Soviètica ha utilitzat per perseguir els seus propis objectius. . . "Va donar a entendre la impossibilitat de la convivència", escriu Jones. Més tard, parlant al Parlament britànic l'any 1982, Reagan va demanar una “marxa de llibertat i democràcia que deixarà el marxisme-leninisme al cúmul de cendra de la història. . . “

No obstant això, cap discurs sembla haver tingut un impacte més gran en el pensament soviètic que el que va fer el març de 1983. El moviment de congelació nuclear havia estat mobilitzant milions de persones per impulsar l'aturada de les noves armes nuclears. Reagan estava buscant llocs per contrarestar-ho, i un es va oferir en forma de la convenció anual de l'Associació Nacional d'Evangèlics. El discurs no va ser revisat pel Departament d'Estat, que anteriorment havia atenuat la retòrica de Reagan. Aquest era full metal Ronald.

En considerar la congelació nuclear, Reagan va dir al grup, els competidors de la Guerra Freda no es podien considerar moralment iguals. No es podia ignorar “els impulsos agressius d'un imperi del mal. . . i així allunya't de la lluita entre el bé i el mal i el bé i el mal". Va desaprofitar el text original, anomenant la Unió Soviètica el "focus del mal en el món modern". Ambinder informa que Nancy Reagan després "es va queixar al seu marit que havia anat massa lluny. "Són un imperi del mal", va respondre Reagan. "És hora de tancar-lo".

Les polítiques i la retòrica de Reagan "va espantar el nostre lideratge", cita Jones Oleg Kalugin, cap d'operacions de la KGB dels EUA fins al 1980.

Senyals mixtes

Reagan creia que només podria aconseguir reduccions d'armes nuclears construint-les primer, de manera que va suspendre molta diplomàcia durant els dos primers anys de la seva administració. El 1983, es va sentir preparat per participar. Al gener, va fer una proposta per eliminar totes les armes de rang intermedi, encara que els soviètics inicialment la van rebutjar, considerant que també estaven amenaçades per armes nuclears franceses i britàniques. Després, el 15 de febrer va tenir una reunió a la Casa Blanca amb l'ambaixador soviètic Anatoly Dobrynin.

"El president va dir que estava desconcertat que els soviètics assumissin que ell era un "belicista boig". "Però no vull la guerra entre nosaltres. Això portaria innombrables desastres'”, explica Ambinder. Dobrynin va respondre amb sentiments similars, però va dir que l'acumulació militar de Reagan, la més gran de la història dels Estats Units en temps de pau fins aquell moment, com "una amenaça real per a la seguretat del nostre país". A les seves memòries, Dobrynin va confessar la confusió soviètica davant els "vehements atacs públics a la Unió Soviètica" de Reagan mentre "enviava en secret. . . senyals que cerquen relacions més normals”.

Un senyal va arribar clar als soviètics, almenys en la seva interpretació. Dues setmanes després del discurs de l'"imperi del mal", Reagan va proposar la defensa de míssils de "Star Wars". Segons Reagan, va ser un pas que podria obrir el camí a l'eliminació de les armes nuclears. Però als ulls soviètics, semblava només un pas més cap a un primer atac i una guerra nuclear "guanyable".

"En semblar suggerir que els EUA podrien llançar un primer atac sense cap por de represàlies, Reagan havia creat el malson definitiu del Kremlin", escriu Downing. "Andropov estava segur que aquesta darrera iniciativa apropava la guerra nuclear. I van ser els Estats Units els que ho començarien".