By Rory Fanning, TomDispatch.com
La setmana passada, en una llibreria independent del costat nord de Chicago, vaig veure l’últim número de Rolling Stone descansant sobre una taula de plàstic de color crom a pocs metres d’un barista que fabrica un cafè amb llet amb vainilla. Una pluja freda d’octubre va caure a l’exterior. Un amic meu va agafar el problema i va començar a fullejar-lo. Sabent que era un veterà, va dir: "Ei, ho has vist?" assenyalant una notícia que semblava més aviat una ad. Es llegia en part:
"Aquest dia dels veterans, Bruce Springsteen, Eminem, Rihanna, Dave Grohl i Metallica seran un dels nombrosos artistes que es dirigiran al National Mall de Washington DC l'11 de novembre per" The Concert For Valor ", un esdeveniment estrella que ret homenatge als serveis armats ".
“Concert Per Valor? Sona com una cosa que el govern de Corea del Nord organitzaria ", vaig dir mentre escrivia Concertforvalor.com al meu MacBook Pro buscant més informació.
El so de la cafetera espressa va ser ofegant una cançó de Shins d’any de 10. Mentre llegia, el meu cor es va enfonsar i les espatlles es van enfonsar.
Entre els convidats especials del Concert for Valor hi haurà inclòs: Meryl Streep, Tom Hanks i Steven Spielberg. La missió del concert, segons a el comunicat de premsa, era "conscienciar" de qüestions sobre veterans i "proporcionar una etapa nacional per garantir que els veterans i les seves famílies sàpiguen que la gratitud dels seus companys americans és genuïna".
L'exsecretari de Defensa Robert Gates i l'expresident de l'almirall Michael Mullen havien de servir com a assessor, i Starbucks, HBO i JPMorgan Chase havien de pagar per tot això. "Estem honrats de jugar un petit paper per ajudar a sensibilitzar i donar suport als homes i dones del nostre servei", va dir el president de la HBO, Richard Plepler.
Tot i que no sabia dir per què, aquell anunci de Concert for Valor se sentia cansat i trist, malgrat les imatges de Rihanna cantant a tot cor en un micròfon daurat i James Hetfield i Kirk Hammett de Metallica lamentant-se a les seves guitarres. Havia obtingut la meva pròpia "agraïment" de civils quan encara era guardabosques de l'exèrcit dels EUA. Qui no? Havia estat el tema interminable de l’era posterior a l’9 de setembre, fins a quin punt estaven d’agraïts els altres nord-americans que ho faríem ... bé, què és exactament per ells? I aquí va tornar a ser. No podia deixar de preguntar-me: els veterans en algun lloc sentirien en realitat l’agraïment que esperaven transmetre Starbucks i HBO?
Vaig tornar a casa i vaig preparar el sopar per a la meva dona i la meva nena en un estat semi-deprimit, pensant en aquesta paraula "valor" que havia de ser al cor de l'esdeveniment i es preguntava sobre el cartell del Hall of Fame del vintè un liberalisme del segle que la promocionava o planejava donar-li forma: Rolling Stone, la revista de Hunter S. Thompson i tot el rock and roll; Bruce Springsteen, l’heroi de la classe treballadora mil milions de dòlars; Eminem, el raper blanc que ha venut més discos que Elvis; Metallica, la tripulació que va demandar Napster i la banda de metall escollida per tants joves de pèl llarg i desautoritzats dels anys vuitanta i noranta. Tots anaven a dir "gràcies" - de nou.
Sensibilització (de qui?)
Més tard, aquella nit, em vaig asseure i vaig buscar a Google amb "honors veterinaris" Desenes i dotzenes d'històries van fer cua ràpidament a la meva pantalla. (Proveu-ho vosaltres mateixos.) Un dels primers elements en què vaig fer clic va ser la celebració del 50è aniversari Bangor, Maine, de l’incident del golf de Tonkin, el suposat Pearl Harbor de la guerra del Vietnam. El governador Paul LePage havia parlat amb sonoritat dels veterans d’aquella guerra: “A aquests homes se’ls va sol·licitar que anessin a una terra estrangera i protegissin les nostres llibertats. I no van ser tractats amb respecte quan van tornar a casa. Ara és hora de reconèixer-ho ".
Vietnam, va insistir, es tractava de protegir la llibertat, una explicació tan senzilla i innocent per a una guerra tan llarga i horrible. Per no oblidar-ho, el governador i els reunits a Bangor aquell dia celebraven un "incident" encara tèrbol que va provocar una massiva escalada nord-americana de la guerra. Es va afirmar que les patrulles nord-vietnamites havien atacat dues vegades un destructor nord-americà, tot i que el president Lyndon Johnson va suggerir més tard que l'incident podria haver inclòs un tiroteig contra "peix volador"O"balenes". Pel que fa a la protecció de la llibertat al Vietnam, informeu als vietnamites morts "Zones de foc lliure" dels Estats Units sobre això.
A ningú, però, li importaven aquests detalls. La qüestió era aquell etern "gràcies". Si només fos, pensava, algun informatiu i valorós periodista local havia preguntat al governador: "Tractat amb falta de respecte per qui?" I va assenyalar el mitologia darrere de la idea que civils nord-americans havien maltractat les IG que tornaven de Vietnam. (Malauradament, no es pot dir el mateix per a l'Administració de veterans, que va negar que els soldats retornessin una assistència sanitària adequada, o per als veterans de les guerres estrangeres i la legió americana no estaves ansiosos per reclamar els veterans derrotats del país d'una guerra desastrosa com a la seva.)
Quan es tractava de donar gràcies i "sensibilitzar", cap guerra nord-americana amb un veterà encara viu semblava massa llunyana per ser ignorada. Google em va dir, per exemple, que Upper GwyneddA Pennsilvània, recentment, havia celebrat el seu 12th "Multi-Cultural Day" anual agraint la seva "oblidada Veterans de la Guerra de Corea". Segons un informe de diaris locals, inclosos a les festes hi havia demostracions d'arts marcials i danses populars tradicionals coreanes.
La guerra de Corea va ser el precursor del Vietnam, amb resultats similars. Igual que amb l’incident del Golf de Tonkin, l’esdeveniment precipitat de la guerra que Corea del Nord va encendre el juny de 25, 1950, queda obert a preguntar-se. L'evidència suggereix que, amb l'aprovació dels EUA, Corea del Sud iniciat un bombardeig de pobles de Corea del Nord els dies previs a la invasió. Com a Vietnam, també allà els EUA donaven suport a un autòcrata corrupte i feien servir napalm a gran escala. Milions de persones van morir, incloent un nombre impressionant de civils, i Corea del Nord va quedar en runes al final de la guerra. El ball popular era segurament escàs. Quant a la protecció de les nostres llibertats a Corea, n'hi ha prou.
Aquestes dues cerimònies semblaven captar un estat d'ànim determinat (reflectit en tantes versions similars, encara que més actualitzades, de la mateixa). Potser s’han beneficiat d’una mica de “sensibilització” quan es tracta del que els militars nord-americans han realitzat aquests últims anys, per no dir dècades més enllà de les nostres fronteres. Sens dubte, van resumir gran part de la frustració que em sentia amb el Concert for Valor. Moltes gràcies, per descomptat, però no hi ha antecedents en què es van oferir les gràcies per, per exemple, Iraq or Afganistan, no hi ha estadístiques dòlars dels contribuents gastat o on van anar, o bé vides perdudes i per què.
Esmentarà el "Concert per al Valor" bilions de dòlars els països musulmans terroristes per a oli, l’enfosquiment de l’estat de la policia i de la vigilància en aquest país des de 9 / 11, l’estat centenars de milers de vides perdudes gràcies a les guerres de George W. Bush i Barack Obama? A algú li dedicarà una cançó Chelsea Manning, O John Kiriakou, O Edward Snowden - dos d'ells languidecen a la presó i un a l'exili - pel seu servei al poble nord-americà? El Concert per al Valor augmentarà la consciència de ningú quan es tracti el fet que, fins als nostres dies, els veterans no tenen atenció mèdica adequada, sobretot per als problemes de salut mental, o que hi ha una suïcidi veterà tots els minuts 80 en aquest país? Esperem que trobin temps entre sols de tambor, però jo no comptaré amb ell.
Gràcies Yous
Mentre vaig cercar Google, vaig notar una història relacionada amb el president Obama bateig un poètic "American Veterans Disabled for Life Memorial" que sona el 5 d'octubre. Allà, assenyadament va assenyalar que "els EUA mai no haurien de precipitar-se a la guerra". Mentre parlava, però, la Força Aèria, la Marina de guerra, i el personal de les Forces especials (que porten botes que toquen el sòl, fins i tot a l'Iraq), així com el personal seu central de "The Big Red One", la Divisió d'Infanteria 1st de l'Exèrcit, ja estaven involucrats en l'última guerra que havia ordenat personalment a Iraq i Síria, mentre que, per descomptat, passava per alt el Congrés.
Gràcies, gràcies, gràcies! Maleïda, he votat a favor d'Obama perquè va dir que acabaria amb les nostres guerres a l'estranger. Almenys no és que Bush enviï els avions, avions no tripulats, míssils i tropes allà, perquè si fos així, estaria boig.
Després hi va haver les nombroses històries sobre "vols d'honor" patrocinats per Southwest Airlines que van oferir a tots els veterans de la Segona Guerra Mundial i als veterans de malalties terminals de les guerres més recents un viatge gratuït a Washington per "reflexionar sobre els seus records" abans de morir. Els vols d'honor resulten ser una manera especialment popular d’honorar els veterans. Diaris locals a Richfield, Utah, Des Moines, Iowa, Elgin, Ill., Austin, Texas, Miami, Florida, i així successivament, lloc per lloc a través de franges significatives del país, han explicat històries sobre "herois" de la ciutat natal que han mort, que han participat en aquests vols, una espècie de patrocini per a l'últim dels no-però-els-millors. "La generació més gran".
Les cerimònies de "benvinguda a casa", amb banderes, bandes de tren, abraçades sinceres, molt plorant, i els nadons habituals i els nens petits perduts durant els viatges de servei a les nostres zones de guerra també són fàcils de trobar. En el primer parell de pantalles que Google va oferir com a resposta a la frase "benvinguda a la cerimònia de la llar", he trobat les habituals celebracions de gràcies per als veterans que tornaven d'Afganistan a Sioux Falls, Dakota del Sud, Ft. Sill, Oklahomai Saint Albans, Vermont, entre altres llocs. "No fem prou pels nostres veterans, pel que fan per nosaltres, sentim les notícies, però per estar allà dalt d'un camp i ser afusellats i, de vegades, tornar a casa discapacitats, no ens adonem de la sort de vegades hem de tenir la gent que ha servit el seu país ", solia dir un dels assistents a Saint Albans.
"Feu prou ...?" A Amèrica, no és gràcies moltes?
Curiosament, és més difícil trobar cerimònies d’agraïment per a veterinaris vius implicats en les nombroses intervencions més petites d’Amèrica en llocs com la República Dominicana, el Líban, Granada, Kosovo, Somàlia, Líbia i diversos cops d’estat i guerres de representants organitzades per la CIA a tot el món, però No em sorprendrà si ells també existeixen. No obstant això, em preguntava: Què passa amb tots aquells soldats estrangers que hem entrenat per lluitar per les nostres guerres en llocs com Vietnam del Sud, Iraqi Afganistan? No se’ls hauria d’agrair també? I què tal els membres dels Mujahedeen afganesos que vam armar i finançar als anys vuitanta mentre donaven a la Unió Soviètica el seu propi "Vietnam" (i que ara lluiten per Al-Qaeda, els talibans o altres vestits islamistes extrems)? O què passa amb les tropes indonesies que vam armar sota la presidència de Gerald Ford, que va cometre possiblement actes genocides a Timor Oriental el 1980? O s’ha esgotat la nostra capacitat d’agraïment al servei dels veterinaris nord-americans?
Des de 9 / 11, aquestes gràcies han estat dirigides a veterans amb la regularitat del foc de metralladores que encara poden obsessionar els seus somnis. També es va oferir una consideració especial als veterans quan es tracta d'aplicacions sobretot treballs menials perquè puguin "utilitzar les habilitats" que van aprendre als militars. Mentre continuen marxant en aquelles desfilades acollides a casa i tenen concerts organitzats en el seu honor, les gràcies no tenen gaire subministrament. L’única pregunta que no sembla que s’aconsegueixi és: per què s’està agraint exactament?
Herois que ens ofereixen llibertat
El president de Starbucks, Howard Schultz, ha dit sobre el proper concert per a valor:
“Els anys posteriors al 9/11 ens han portat el període més llarg de guerra sostinguda de la història de la nostra nació. El menys de l’un per cent dels nord-americans que es van oferir voluntaris per servir durant aquest temps ens han proporcionat a la resta unes llibertats notables, però aquesta llibertat ve amb la responsabilitat d’entendre el seu sacrifici, d’honorar-los i d’apreciar les habilitats i l’experiència que ofereixen tornar a casa."
Va ser astut de Schultz redirigir aquesta famosa etiqueta 1% dels ultra rics, representats pels consellers delegats com ell, cap als nostres "herois". En el concert, espero que Schultz tingui l'oportunitat de concretar-se sobre aquestes "llibertats notables". Esmentarà que els Estats Units tenen el més alt per càpita població penitenciària al planeta? Inclou entre aquestes notables llibertats la garantia que els gossos, els Tasers, els gasos lacrimògens i els antiavalots seran enviats després que us quedeu fora de la fosca? protestant l'assassinat d'un adolescent negre desarmat per un representant d'aquest país cada vegada més militaritzat la policia? La llibertat serà massa gran per fallar i, per tant, tenir el dret de fondre l’economia i a peu sense anar a la presó - com Jamie Dimon, el CEO de Chase, va fer - ser esmentat? Aquestes llibertats notables inclouen que es registri cada trucada telefònica i correu electrònic nord-americà i emmagatzemat per la NSA?
I què passa amb aquest terme "heroi"? Molts veterans ho rebutgen i tampoc només per modèstia de Gary Cooperesque. La majoria dels veterans que han vist combatre, han vist com els nens es desgarraven o que els seus companys moren entre els seus braços o que l’exèrcit més poderós de la Terra gasta bilions de dòlars lluitant contra algunes de les persones més pobres del món durant 13 anys senten res menys que heroic. Però això sens dubte no impedeix l’ús del terme. Llavors, per què l’utilitzem? Com assenyala la periodista Cara Hoffman Saló:
"'[H] ero" es refereix a un personatge, a un protagonista, a alguna cosa de ficció, no a una persona, i fer servir aquesta paraula pot ferir a la gent que ha de significar. Tot i que pretén crear un sentit de l'honor, també pot comprar silenci, prevenir el discurs i beneficiar-ne els més que aquells que naveguen pel nou terreny de casa després del combat. Si ets un heroi, part del teu personatge és un sacrifici estoic, el silenci. Això fa que sigui difícil que altres persones us vegin com a defectes, humans, vulnerables o explotats. "
Utilitzem el terme heroi en part perquè ens fa sentir bé i en part perquè tanca els soldats (que, creu-me, fa que la resta de nosaltres ens sentim millor). Etiquetat com a heroi, també és difícil pensar-ho dues vegades per posar les armes a la vostra disposició. Gràcies als herois que descoratgen la dissidència, que és una de les raons per les quals els buròcrates militars s'alimenten del terme.
Hi ha soldats nord-americans estacionats a tot el món que pensen en presentar l’estatus d’objector de consciència (com vaig fer una vegada), i de vegades en tinc notícies. Sovint comprenen la forma en què els actes militaritzats de l’Amèrica imperial estan ajudant crear els mateixos enemics que se’ls demana que maten. Entenen que els bilions de dòlars que es malgasten en guerra mai no es gastaran en educació, assistència sanitària o desenvolupament d’energia neta aquí a casa. Saben que lluiten pel control nord-americà sobre el flux de combustibles fòssils en aquest planeta, la crema dels quals escalfa el nostre món i amenaça l’existència humana.
A continuació, teniu Bruce Springsteen i Metallica que els diuen "gràcies" per portar aquest uniforme, que són herois, que tot el que estiguin fent en països llunyans mentre fem la nostra vida aquí no és un problema. Fins i tot hi ha la possibilitat que, algun dia, vosaltres, el veterà, pugueu introduir-vos a l’escenari durant un concert o al camp durant un joc de pilota per a un públic molt gràcies. El soldat en conflicte pensa dues vegades.
valor
M'he tornat a la llibreria indie situada a la mateixa taula de color cromosa que intenta arreglar-ho tot, incloses les meves pròpies experiències als Rangers de l'Exèrcit, i acabo en una nota positiva. L’últim número de Rolling Stone sembla que s’ha esgotat. Per la finestra, el sol mira a través d’una espessa xarxa de núvols. Aquí venen vi també. Com més aviat acabi això, més aviat puc començar a beure.
No hi ha dubte que hauríem d’honorar les persones que lluiten per la justícia i la llibertat. Molts veterans es van allistar a l’exèrcit pensant que realment servien una causa noble i no és mentida dir que van lluitar amb valor pels seus germans i germanes a la seva esquerra i dreta. Malauradament, les bones intencions en aquesta etapa no substitueixen una bona política. La guerra contra el terror arriba al seu 14è any. Si realment voleu parlar de "sensibilització", fa anys que algú hauria de poder fingir que els nostres joves de 18 anys marxaran i moriran per una bona raó. Què tal un parell de concerts per fer arribar aquest punt?
Fins llavors, vaig a beure vi i intentaré gaudir de la música amb el so de la màquina de cafè exprés.
Rory Fanning va recórrer els Estats Units per a la Fundació Pat Tillman a 2008-2009, després de dos desplaçaments a l'Afganistan amb el batalló 2nd Army Ranger. Fanning es va convertir en un objector de consciència després de la seva segona gira. És l'autor del nou llibre Val la pena lluitar per: un viatge de l'exèrcit del salvador fora dels militars i als Estats Units (Haymarket, 2014).
Seguiu TomDispatch a Twitter i uniu-vos a nosaltres Facebook. Fes un cop d'ull al llibre de despatx més recent, Rebecca Solnit's Els homes expliquen coses per a mi, i Tom Engelhardt acaba de publicar Govern de l'ombra: vigilància, guerres secretes i un estat de seguretat global en un món d'una sola superpotència.
Copyright 2014 Rory Fanning
