Per Andrew Moss
A 1946, George Orwell va denunciar l'abús del llenguatge en el seu assaig clàssic, "Política i llengua anglesa", declarant de manera cèlebre que "[la llengua] es torna lletja i inexacta perquè els nostres pensaments són insensats, però la discapacitat de la nostra llengua fa que sigui més fàcil Orwell va reservar la seva crítica més intensa pel que fa al llenguatge polític corromput, que ell va anomenar la "defensa de l'inefensable", i en els anys següents, altres escriptors van prendre crítiques similars al discurs polític, ajustant el seu focus segons a les circumstàncies del moment.
Una crítica particular s'ha centrat en el llenguatge de les armes nuclears, i argumento que aquest llenguatge ens hauria de preocupar especialment avui. Anomenat "Nukespeak" pels seus crítics, és un discurs altament militaritzat que amaga les conseqüències morals de les nostres polítiques i accions. És un llenguatge utilitzat per oficials militars, líders polítics i experts en polítiques, així com per periodistes i ciutadans. El llenguatge s'endinsa en les nostres discussions públiques com una espècie invasora, ombres sobre la manera de pensar sobre el nostre present i futur col·lectiu.
Per exemple, en un article recent de New York Times, "Bombes més petites que aporten combustible a la por nuclear"Dos periodistes de Times, William J. Broad i David E. Sanger, descriuen el debat en curs a l'administració d'Obama sobre l'anomenada modernització del nostre arsenal nuclear, una transformació que donaria lloc a bombes atòmiques amb més precisió i capacitat per a operadors per augmentar o disminuir la capacitat explosiva de qualsevol bomba única. Els defensors argumenten que la modernització de les armes reduirà la probabilitat del seu ús augmentant la seva dissuasió cap als possibles agressors mentre els crítics afirmen que millorar les bombes farà que el seu ús sigui encara més temptador per als comandaments militars. Els crítics també citen els costos del programa de modernització: fins a $ 1 bilions si es tenen en compte tots els elements relacionats.
Al llarg de l'article, Broad i Sanger emmarquen aquests temes en el llenguatge de Nukespeak. A la frase següent, per exemple, inclouen dos eufemismes: "I el seu rendiment, la força explosiva de la bomba, es pot marcar cap amunt o cap avall segons l'objectiu, per minimitzar els danys col·laterals". Els eufemismes, "rendiment" i "danys col·laterals , "Esborrar la presència humana - una veu, una cara - de l'equació de la mort. Tot i que els autors defineixen el terme "rendiment" com a "força explosiva", la presència de la paraula en el text encara enutja pel seu contrast entre significats benignes, és a dir, una collita o un benefici monetari, i el sentit demoníac d'una collita letal. I la frase "danys col·laterals" ha estat reconeguda des de fa molt de temps per la seva absoluta mendacitat, la seva omissió de l’indescriptible per qualsevol consideració.
La frase també conté una altra característica de Nukespeak: una fascinació amoral per un aparell mortal. Una cosa és que una persona marca el termòstat de la seva casa; és un altre per "marcar" la càrrega útil de la mort. Quan vaig ensenyar un curs de pregrau sobre literatura de guerra i pau, els meus estudiants i jo vam estudiar en una de les nostres unitats la literatura d'Hiroshima i Nagasaki. Llegim l’anunci del president Truman sobre la caiguda de la primera bomba atòmica, explorant com Truman va discutir la gènesi de la nova arma i la col·laboració científica que va convertir en "el major assoliment de la ciència organitzada de la història". llegir històries d’escriptors japonesos que van aconseguir sobreviure a l’infern i continuen escrivint. Una d'aquestes escriptores, Yoko Ota, té el narrador del seu relat, "Fireflies", que torna a Hiroshima set anys després de la bomba i troba una sèrie de companys supervivents, inclosa una jove, Mitsuko, que havia estat desfigurada horriblement per l’atòmic explosió. Malgrat la desfiguració que fa que la seva presència en públic sigui dolorosa emocionalment, Mitsuko mostra una extraordinària resistència i un "desig de créixer més ràpid i ajudar a les persones que tenen dificultats".
El psiquiatre i autor Robert Jay Lifton ha escrit que fins i tot dins de l'ombra nuclear, podem trobar possibilitats redemptores en la tradicional "saviesa del vidre: el poeta, pintor o camperol revolucionari, que, quan la visió del món actual fallava, va convertir el Calidoscopi de la seva imaginació fins que les coses familiars tinguessin un patró totalment diferent. ”Lifton va escriure aquestes paraules a 1984 i, des de llavors, la necessitat de cooperació a escala planetària s'ha tornat cada vegada més urgent. Avui, com abans, és l'artista i vident que pot reconèixer la presència humana amagada darrere de la façana de mentida de Nukespeak. És l'artista i vident qui pot trobar les paraules per dir: hi ha bogeria en aquesta anomenada racionalitat - i que, de fet, tenim la capacitat de trobar una altra manera.
Andrew Moss, sindicat per PeaceVoice, és professor emèrit a la Universitat Estatal Politècnica de Califòrnia, Pomona, on va impartir un curs "Guerra i pau en la literatura" per a anys de 10.
