Es veu una substància blanca al riu, a prop de l’estació aèria Futenma del cos de marins dels Estats Units, a Ginowan, a la prefectura d’Okinawa, l’11 d’abril de 2020, un dia després de l’escuma de l’extintor d’incendis tòxics que es va filtrar de l’estació aèria. (Foto del fitxer Asahi Shimbun).
by El Asahi Shimbun, Setembre 29, 2021
Perdem paraules sobre l’actitud i el comportament erràtics de les forces nord-americanes estacionades a la prefectura d’Okinawa.
En un moviment increïble, el Cos de Marines dels Estats Units va llançar a la fi del mes passat uns 64,000 litres d’aigua que contenien àcid perfluorooctà sulfònic (PFOS), un compost tòxic perfluorat, procedent de la seva estació aèria Futenma, a la prefectura, al sistema de clavegueram.
El PFOS s’utilitzava anteriorment en escuma contra incendis i altres productes. Enmig de les preocupacions creixents que el SPFO pugui perjudicar seriosament els organismes humans i el medi ambient, la producció i l'ús de la substància química estan prohibides, en principi, per llei.
Les forces nord-americanes s'havien apropat a funcionaris japonesos amb el pla d'alliberar l'aigua contaminada per PFOS, amb la raó que seria massa costós eliminar-lo per incineració. I van alliberar l'aigua unilateralment mentre els governs d'ambdues nacions encara mantenien converses sobre el tema.
L'acte és francament prohibit.
El govern del Japó, que normalment no té res a veure amb qüestions similars per por de desagradar als funcionaris nord-americans, va expressar immediatament el seu pesar aquest desenvolupament. L'assemblea de la prefectura d'Okinawa va aprovar per unanimitat una resolució de protesta contra el govern dels Estats Units i els seus militars.
Les forces nord-americanes van explicar que l'alliberament no comportava perill, ja que l'aigua s'havia processat per reduir la concentració de PFOS a nivells baixos abans de ser abocada.
No obstant això, el govern municipal de Ginowan, on es troba l'estació aèria, va dir que es va trobar que una mostra d'aigües residuals contenia substàncies tòxiques, inclòs PFOS, més de 13 vegades la concentració objectiu establerta pel govern central amb el propòsit de controlar la qualitat de l'aigua als rius i altres llocs.
Tòquio hauria de demanar als funcionaris nord-americans una explicació clara al respecte.
El Ministeri de Medi Ambient va dir l'any passat que es van emmagatzemar 3.4 milions de litres d'escuma contra incendis que contenien PFOS en llocs de tot el Japó, inclosos parcs de bombers, bases de les Forces d'Autodefensa i aeroports. Una escuma similar contra incendis va esquitxar-se durant un accident al febrer a la base aèria Air SDF Naha de la prefectura d'Okinawa, un d'aquests llocs d'emmagatzematge.
En un desenvolupament separat, recentment es va assabentar que s'havien detectat contaminants inclosos PFOS a concentracions elevades en dipòsits d'aigua als terrenys de la base aèria de Naha. El ministre de Defensa, Nobuo Kishi, va dir, en resposta, que realitzarà proves similars a les bases de les SDF a tot el Japó.
Tots dos casos equivalen a irregularitats que no s’han d’oblidar mai. El ministeri de Defensa hauria de ser rigorosament responsable de la gestió laxa.
Dit això, les bases SDF són almenys accessibles per a les investigacions. No obstant això, quan es tracta de les forces nord-americanes al Japó, els funcionaris japonesos es mantenen totalment a les fosques sobre quina quantitat de materials tòxics posseeixen i com administren aquestes substàncies.
Això es deu al fet que l'autoritat de control de les bases militars nord-americanes al Japó correspon a les forces nord-americanes en virtut de l'Acord sobre l'estat de les forces. Un acord complementari sobre la custòdia ambiental va entrar en vigor el 2015, però la competència de les autoritats japoneses en aquest camp segueix sent ambigua.
De fet, el govern central i el govern de la prefectura d’Okinawa han exigit, en diverses ocasions des del 2016, que entrin als terrenys de la base aèria nord-americana de Kadena per a inspeccions in situ, perquè s’havien detectat PFOS en concentracions elevades fora de la base. No obstant això, les demandes van ser rebutjades per les forces nord-americanes.
El govern de la prefectura ha estat demanant una esmena a les normes aplicables, de manera que es permetrà als funcionaris japonesos entrar ràpidament als terrenys de les bases militars nord-americanes perquè s'ha trobat constantment PFOS al voltant de les bases dels Estats Units a la prefectura, inclosa Kadena.
La qüestió no es limita només a la prefectura d’Okinawa. S’han produït casos similars a tot Japó, inclosa la base aèria nord-americana de Yokota, a l’oest de Tòquio, fora de la qual s’ha detectat PFOS als pous.
El govern del Japó hauria de mantenir converses amb Washington en resposta a les preocupacions del públic sobre la qüestió.
Les forces nord-americanes es van negar a acceptar protestes pel darrer alliberament unilateral d'aigua contaminada i, en canvi, només van acordar reunir-se amb un alt funcionari del govern de la prefectura d'Okinawa en el que van anomenar un intercanvi de opinions.
Aquest comportament rarament és comprensible. El comportament alt de les forces nord-americanes només aprofundirà la fractura entre elles i els okinawans i consolidarà la desconfiança d’aquest últim en quelcom indeleble.
–L’Asahi Shimbun, 12 de setembre
