Pedres a Drones: una breu història de la guerra a la Terra

Gar Smith / World Beyond War # NoWar2017 Conference,
Setembre 22-24 a la American University de Washington, DC.

La guerra és l’activitat més mortal de la humanitat. Des del 500 aC fins al 2000 dC la història registra més de 1000 [1,022] guerres documentades importants. Al segle XX, es calcula que 20 guerres van matar fins a 165 milions de persones, més del 258% de totes les persones nascudes durant tot el segle XX. La Segona Guerra Mundial va cobrar la vida de 6 milions de soldats i 20 milions de civils. En les guerres actuals, el 17% dels assassinats són civils, principalment dones, nens, ancians i pobres.

Els EUA són els principals proveïdors de guerra del món. És la nostra major exportació. Segons historiadors de la Marina, del 1776 al 2006 les tropes nord-americanes van lluitar en 234 guerres estrangeres. Entre 1945 i 2014, els Estats Units van llançar el 81% dels 248 grans conflictes del món. Des de la retirada del Pentàgon de Vietnam el 1973, les forces nord-americanes s’han dirigit a l’Afganistan, Angola, Argentina, Bòsnia, Cambodja, El Salvador, Granada, Haití, Iran, Iraq, Kosovo, Kuwait, Líban, Líbia, Nicaragua, Pakistan, Panamà, Filipines , Somàlia, Sudan, Síria, Ucraïna, Iemen i l'antiga Iugoslàvia.

***
Les guerres contra la natura tenen una llarga història. L'èpica de Gilgamesh, un dels contes més antics del món, relata la recerca d’un guerrer mesopotàmic per matar Humbaba, un monstre que regnava sobre un bosc sagrat de cedres. El fet que Humbaba fos el criat d'Enlil, el déu de la terra, del vent i de l'aire, no va impedir que Gilgamesh matés aquest protector de la Natura i abatés els cedres.

La Bíblia (Jutges 15: 4-5) relata un inusual atac de "terra cremada" contra els filisteus quan Samsó "va agafar tres-cents guineus i els va lligar de cua a cua per parelles. Després va subjectar una torxa a cada parell de cues. . . i deixeu anar les guineus al gra dret dels filisteus ».

Durant la guerra del Peloponeso, el rei Archídamo va començar el seu atac a Plataea tallant tots els arbres fruiters que envolten la ciutat.

El 1346, els tàrtars mongols van emprar una guerra biològica per atacar la ciutat de Caffa al Mar Negre, catapultant cossos de víctimes de pesta sobre les muralles fortificades.

***
L’intoxicació del subministrament d’aigua i la destrucció de collites i bestiar són un mitjà provat per sotmetre la població. Encara avui, aquestes tàctiques de la "terra cremada" continuen sent una forma preferida de tractar amb les societats agràries del sud global.

Durant la Revolució Americana, George Washington va emprar tàctiques de "terra cremada" contra els nadius americans que es van aliar amb les tropes britàniques. Els horts fruiters i els cultius de blat de moro de la nació iroquesa van ser arrasats amb l'esperança que la seva destrucció també faria que els iroquesos perissessin.

La guerra civil nord-americana va comptar amb la campanya del general Sherman "Marxa per Geòrgia" i la campanya del general Sheridan a la vall de Shenandoah de Virgínia, dos assalts de "terra cremada" destinats a destruir cultius civils, bestiar i béns. L’exèrcit de Sherman va devastar 10 milions d’acres de terra a Geòrgia mentre les terres de conreu de Shenandoah es van convertir en paisatges ennegrits pel foc.

***
Durant els molts horrors de la Primera Guerra Mundial, alguns dels pitjors impactes ambientals es van produir a França. A la Batalla del Somme, on els soldats britànics de 57,000 van morir en el primer dia de combat, es va deixar a la fusta alta un tambor cremat de troncs arruïnats.

A Polònia, les tropes alemanyes van planejar boscos per proporcionar fusta per a la construcció militar. En el procés, van destruir l’hàbitat dels pocs búfals europeus que quedaven, que van ser ràpidament tallats pels rifles de soldats alemanys famolencs.

Un supervivent va descriure el camp de batalla com un paisatge de "troncs muts i negres d'arbres destrossats que encara queden enganxats allà on hi havia pobles. Exfoliades per estelles de petxines que esclaten, queden com a cadàvers en posició vertical ”. Un segle després de la matança, els agricultors belgues encara desenterren els ossos dels soldats que van sagnar fins al camp de Flandes.

La primera guerra mundial també va causar danys als EUA. Per alimentar l’esforç de guerra, 40 milions d’acres van ser traslladats al cultiu en superfície molt poc adequada per a l’agricultura. Els llacs, els embassaments i els aiguamolls van ser drenats per crear terres de cultiu. Les herbes natives van ser substituïdes per camps de blat. Els boscos estaven clars per servir les necessitats de la guerra. Àmplia sobreplantament de sòls esgotats de cotó que van sucumbir a la sequera ia l'erosió.

Però el major impacte va sorgir amb la mecanització de la guerra alimentada per petroli. De sobte, els exèrcits moderns ja no necessiten civada i fenc per a cavalls i mules. Al final de la Primera Guerra Mundial, General Motors havia construït prop de vehicles militars 9,000 [8,512] i va obtenir un benefici net. El poder aeri seria un altre canvi de joc històric.

***
Amb l’esclat de la Segona Guerra Mundial, el camp europeu va patir una nova embestida. Les tropes alemanyes van inundar amb aigua salada el 17 per cent de les finques holandeses de les terres baixes. Els bombarders aliats van trencar dues preses a la vall del Ruhr alemanya, destruint 7500 acres de terres de cultiu alemanyes.

A Noruega, les tropes en retirada de Hitler van destruir metòdicament edificis, carreteres, cultius, boscos, subministraments d’aigua i fauna salvatge. El cinquanta per cent dels rens de Noruega van morir.

Cinquanta anys després de la fi de la Segona Guerra Mundial, les bombes, les petxines d'artilleria i les mines encara es recuperaven dels camps i canals de França. Milions d’acres es mantenen fora de límits i el material soterrat encara reclama víctimes ocasionals.

***
L'esdeveniment més destructiu de la Segona Guerra Mundial va implicar la detonació de dues bombes nuclears sobre les ciutats japoneses d'Hiroshima i Nagasaki. Les boles de foc van ser seguides per una "pluja negra" que va llançar sobrevivents durant dies, deixant enrere una boira invisible de radiació que es filtrava a l'aigua i l'aire, deixant un llegat esgarrifós de càncers i mutacions en plantes, animals i nens acabats de néixer.

Abans de la signatura del tractat de prohibició de les proves nuclears el 1963, els EUA i l’URSS havien desencadenat 1,352 explosions nuclears subterrànies, 520 detonacions atmosfèriques i vuit explosions submarines, igual a la força de 36,400 bombes de la mida d’Hiroshima. El 2002, l'Institut Nacional del Càncer va advertir que tots els habitants de la Terra havien estat exposats a nivells de precipitacions que havien causat desenes de milers de morts per càncer.

***
En les darreres dècades del segle 20, la mostra militar de terror va ser implacable.

Durant 37 mesos a principis dels anys cinquanta, els Estats Units van colpejar Corea del Nord amb 1950 tones de bombes i 635,000 tones de napalm. Els Estats Units van destruir 32,557 ciutats coreanes, 78 escoles, 5,000 hospitals, 1,000 llars i van matar potser el 600,000% de la població segons algunes estimacions. El general de la Força Aèria Curtis LeMay, cap del Comandament Aeri Estratègic durant la Guerra de Corea, va oferir una estimació més baixa. El 30, LeMay va dir a l'Oficina d'Història de la Força Aèria: "Durant un període de tres anys més o menys, vam matar el 1984% de la població". Pyongyang té bones raons per témer els EUA.

A 1991, els Estats Units van deixar caure 88,000 tones de bombes a l'Iraq, destruir cases, centrals elèctriques, grans preses i sistemes d'aigua, provocant una emergència sanitària que va contribuir a la mort d'un mig milió de nens iraquians.

El fum dels camps petrolífers que cremaven de Kuwait es convertia de dia en nit i deixava anar vastes plomes de sutge tòxic que es desplaçaven al vent durant centenars de quilòmetres.

De 1992 a 2007, els bombardejos nord-americans van ajudar a destruir el 38 percentatge de l’hàbitat forestal a l’Afganistan.

El 1999, el bombardeig de l'OTAN contra una planta petroquímica a Iugoslàvia va enviar núvols de productes químics mortals al cel i va alliberar tones de contaminació als rius propers.

La guerra d'Àfrica a Ruanda va conduir prop de 750,000 persones al parc nacional de Virunga. Es van saquejar 105 quilòmetres quadrats i es van “despullar” 35 quilòmetres quadrats.

Al Sudan, els soldats i els civils que fugien es van vessar al parc nacional de Garamba, diezmant la població animal. A la República Democràtica del Congo, els conflictes armats van reduir la població d’elefants residents de 22,000 a 5,000.

Durant la seva invasió a l'Iraq del 2003, el Pentàgon admet haver distribuït més terres 175 d'urani empobrit radioactiu sobre la terra. (Els Estats Units admeten haver orientat l’Iraq amb una altra 300 en 1991.) Aquests atacs radioactius van provocar epidèmies de càncers i incidents de nens terribles deformats a Fallujah i en altres ciutats.

***
Quan se li va preguntar què va desencadenar la guerra de l'Iraq, l'ex comandant del CENTCOM, general John Abizaid, va admetre: "Per descomptat, es tracta de petroli. Realment no ho podem negar ". Heus aquí la terrible veritat: el Pentàgon ha de lluitar contra el petroli per lluitar contra el petroli.

El Pentàgon mesura el consum de combustible en "galons per milla" i "barrils per hora" i la quantitat de petroli cremat augmenta cada vegada que el Pentàgon entra en guerra. En el seu moment àlgid, la guerra de l'Iraq va generar més de tres milions de tones mètriques de CO2 per escalfament global al mes. Heus aquí un titular invisible: la contaminació militar és un factor important que impulsa el canvi climàtic.

I aquí hi ha una ironia. Les tàctiques de la terra cremada dels militars s’han tornat tan devastadores que ara ens trobem vivint, literalment, en una terra cremada. La contaminació industrial i les operacions militars han conduït les temperatures fins al punt d'inflexió. A la recerca de beneficis i poder, les empreses extractives i els exèrcits imperials han declarat efectivament la guerra a la biosfera. Ara, el planeta repassa, amb una embestida de temps extrem.

Però una Terra insurgent és com cap altra força que mai s’hagi enfrontat a un exèrcit humà. Un sol huracà pot desencadenar un cop de puny igual a la detonació de 10,000 bombes atòmiques. L'atac aeri de l'huracà Harvey a Texas va causar 180 milions de dòlars en danys. La pestanya de l’huracà Irma podria superar els 250 milions de dòlars. El peatge de la Maria continua creixent.

Parlant de diners. El Worldwatch Institute informa que la redirecció del 15% dels fons invertits en armes a nivell mundial podria eradicar la majoria de les causes de la guerra i la destrucció del medi ambient. Llavors, per què persisteix la guerra? Perquè els EUA s’han convertit en una militocràcia corporativa controlada per la indústria d’armes i els interessos de combustibles fòssils. Com assenyala l'exdiputat del Congrés Ron Paul: La despesa militar "beneficia principalment una fina capa d'elits ben connectades i ben remunerades. Les elits estan terroritzades perquè finalment pugui esclatar la pau, cosa que perjudicarà els seus beneficis ".

Val la pena recordar que el moviment ecologista modern va sorgir, en part, en resposta als horrors de la guerra del Vietnam (Agent Orange, napalm, bombardejos de catifes) i Greenpeace va començar a protestar per una prova nuclear prevista a prop d’Alaska. De fet, es va triar el nom de "Greenpeace" perquè combinava "els dos grans problemes del nostre temps, la supervivència del nostre entorn i la pau del món".

Avui la nostra supervivència està amenaçada pels barrils de pistola i barrils de petroli. Per estabilitzar el nostre clima, hem de deixar de malgastar diners en guerra. No podem guanyar una guerra dirigida contra el planeta en què vivim. Hem de deixar les nostres armes de guerra i espoli, negociar una rendició honorable i signar un tractat de pau durador amb el planeta.

Gar Smith és un guardonat periodista d’investigació, editor emèrit de Earth Island Journal, cofundador d 'ecologistes contra la guerra, i autor de Ruleta nuclear (Chelsea Green). El seu nou llibre, El lector de guerra i medi ambient (Just World Books) es publicarà el 3 d'octubre. Va ser un dels molts ponents del World Beyond War conferència de tres dies sobre "Guerra i medi ambient", del 22 al 24 de setembre a la Universitat Americana de Washington, DC. (Per obtenir més informació, incloeu un arxiu de vídeo de les presentacions, visiteu: https://worldbeyondwar.org/nowar2017.)