Una revisió externa perjudicial troba que l'Agència de Logística de Defensa ha perdut el control d'on va gastar els diners.
Per Bryan Bender, febrer 5, 2018, Politico.
Una de les agències més grans del Pentàgon no pot representar centenars de milions de dòlars en despeses, segons una empresa comptable líder auditoria interna obtingut per POLÍTIC que arriba just quan el president Donald Trump proposa un impuls el pressupost militar.
Ernst & Young va trobar que l'Agència de Logística de la Defensa no va poder documentar correctament més de 800 milions de dòlars en projectes de construcció, només un dels exemples en què no té rastre de paper per milions de dòlars en béns i equipament. En general, la seva gestió financera és tan feble que els seus líders i òrgans de control no tenen cap manera fiable de fer un seguiment de les enormes quantitats de què és responsable, va advertir la firma en la seva auditoria inicial del massiu agent de compres del Pentàgon.
L’auditoria planteja noves preguntes sobre si el Departament de Defensa pot gestionar amb responsabilitat el seu pressupost anual de 700 milions de dòlars, i molt menys els milers de milions addicionals que Trump preveu proposar aquest mes. El departament mai no ha estat sotmès a una auditoria completa malgrat el mandat del Congrés i, per a alguns legisladors, l'estat desordenat dels llibres de l'Agència de Logística per a la Defensa indica que mai no serà possible.
"Si no podeu seguir els diners, no podreu fer una auditoria", va dir el senador Chuck Grassley, un republicà d’Iowa i membre del comitè de pressupostos i finances, que ha empès les administracions successives a netejar el sistema de comptabilitat notòriament inútil i desaprofitat del Pentàgon.
L’agència logística d’un milió de dòlars 40 és un cas de prova en com Aquesta tasca no pot aconseguir-se. El DLA serveix com Walmart dels militars, amb empleats de 25,000 que processen aproximadament 100,000 ordena al dia en nom de l'Exèrcit, la Marina, la Força Aèria, el Cos de Marina i una sèrie d'altres agències federals - per a tot, des de aus de corral a productes farmacèutics, metalls preciosos i parts d’avions.
Però, tal com van trobar els auditors, l’agència sovint té poca evidència sòlida d’on va la major part dels diners. Això és un embargament per aconseguir un tracte en la despesa en el Departament de Defensa en general, que ha combinat $ 2.2 bilions d’actius.
En una part de l'auditoria, finalitzada a mitjans de desembre, Ernst & Young va trobar que les declaracions errònies dels llibres de l'agència ascendien a 465 milions de dòlars com a mínim. per a projectes de construcció que va finançar per al Cos d'Enginyers de l'Exèrcit i altres agències. Mentrestant, per als projectes de construcció designats com a “en curs”, no disposava de la documentació suficient ni de cap documentació per a una despesa de 384 milions de dòlars més.
L’agència tampoc no va poder produir proves justificatives de molts articles documentats d’alguna forma, inclosos els registres d’actius per valor de 100 milions de dòlars en els sistemes informàtics que gestionen el dia a dia de l’agència.
"La documentació, com ara les proves que demostren que l'actiu va ser provat i acceptat, no es conserva ni està disponible", va dir.
L’informe, que cobreix l’exercici fiscal que va acabar el setembre. 30, 2016, també va trobar que $ 46 milions d’actius informàtics eren "registrats de manera inapropiada" com a propietat de l’Agència de Logística de Defensa. També va advertir que l’agència no pot conciliar els saldos de la seva llibre general amb el programa Departament del Tresor.
L’agència manté que superarà els seus molts obstacles per aconseguir, finalment, una auditoria neta.
"L'auditoria inicial ens ha proporcionat una valuosa visió independent de les nostres operacions financeres actuals", va escriure el tinent general de l'exèrcit Darrell Williams, director de l'agència, en resposta a les troballes d'Ernst & Young. "Estem compromesos a resoldre les debilitats materials i enfortir els controls interns al voltant de les operacions de DLA".
En un comunicat a POLÍTIC, l’agència també va mantenir que no es va sorprendre de les conclusions.
"El DLA és el primer de la seva mida i complexitat al Departament de Defensa a sotmetre's a una auditoria, de manera que no vam preveure assolir una opinió d'auditoria" neta "en els cicles inicials", va explicar. "La clau és utilitzar els comentaris dels auditors per centrar els nostres esforços de remediació i els plans d'acció correctiva i maximitzar el valor de les auditories. Això és el que estem fent ara ".
De fet, l’administració de Trump insisteix que pot aconseguir allò que els anteriors no podien.
"A partir del 2018, les nostres auditories es faran anualment, amb informes publicats el 15 de novembre", va dir al Congrés el màxim responsable pressupostari del Pentàgon, David Norquist.
Aquest esforç de tot el Pentàgon, que requerirà un exèrcit de prop de auditors de 1,200 a tot el departament, també serà car, per un import de prop de $ 1 milions.
Norquist va dir que costarà uns 367 milions de dòlars per dur a terme les auditories, inclòs el cost de contractar empreses de comptabilitat independents com Ernst & Young, i 551 milions de dòlars addicionals per tornar enrere i solucionar els sistemes de comptabilitat fallits que són crucials per a una millor gestió financera.
"És important que el Congrés i el poble americà tinguin confiança en la gestió de DoD de tots els dòlars dels contribuents", va dir Norquist.
Però hi ha poques evidències que el braç logístic de l’armada serà capaç de donar compte del que ha passat en breu.
"Ernst & Young no va poder obtenir un assumpte de proves suficient i competent per donar suport als imports reportats dins dels estats financers del DLA", va concloure l'inspector general del Pentàgon, el cos de vigilància intern que va ordenar la revisió externa, en emetre l'informe al DLA.
"No podem determinar l'efecte de la manca de proves d'auditoria adequades i suficients sobre els estats financers de DLA en el seu conjunt", conclou el seu informe.
Una portaveu d'Ernst & Young es va negar a respondre a les preguntes, remetent POLITICO al Pentàgon.
Grassley, qui ho era feroçment crític quan es va haver d’extreure una opinió neta d’auditoria del Cos de Marines el 2015 per obtenir "conclusions falses", s'ha repetit repetidament carregat que "fer un seguiment dels diners de la gent pot no estar a l'ADN del Pentàgon".
Segueix sent profundament dubtós de les perspectives que es van endavant donat el que està sent descobert.
"Crec que les probabilitats d'una auditoria DoD reeixida a la carretera són zero", va dir Grassley en una entrevista. “Els sistemes d'alimentació no poden proporcionar dades. Estan condemnats al fracàs abans de començar ”.
Però va dir que dóna suport a l'esforç continuat, encara que mai no es pugui fer una auditoria completa i neta del Pentàgon. Es considera àmpliament com a única manera de millorar la gestió d’aquestes sumes enormes de dòlars dels contribuents.
"Cada informe d'auditoria ajudarà a DLA a construir una base d'informació financera millor i proporcionarà un pas cap a una opinió d'auditoria neta dels nostres estats financers", sosté l'agència. "Els resultats també milloren els nostres controls interns, cosa que contribueix a millorar la qualitat de les dades de costos i logístiques utilitzades per a la presa de decisions".
