Quina empresa obté més diners del govern dels EUA? La resposta: el fabricant d'armes Lockheed Martin. Com a El diari The Washington Post recentment informar, de les seves vendes de 51 mil milions de dòlars en 2017, Lockheed va assumir $ 35.2 mil milions del govern o, prop del que l’Administració de Trump proposa per al pressupost del Departament d’Estat de 2019. I quina empresa ocupa el segon lloc quan es tracta de rastrejar els dòlars dels contribuents? La resposta: Boeing amb només uns $ 26.5 milions. I recordeu-ho, això és abans que els bons temps comencin a tirar-se realment TomDispatch regular i l’expert en indústria d’armes, William Hartung, deixa clar avui una profunda immersió en les (ir) realitats del pressupost del Pentàgon. No obstant això, pel que fa al Departament de Defensa, potser hauríem de retirar el terme "pressupost" del tot, atesa la seva connotació de moderació. No podem trobar una altra paraula del tot? Com la cornucopia del Pentàgon?
De vegades, és difícil de creure que un reportatge perfectament sobri sobre els problemes de finançament del Pentàgon no és sàtira a l’estil del Novaiorquès'S Andy Borowitz. Prenguem, per exemple, un informe recent al Washington Examiner que el secretari de l’Exèrcit Mark Esper i altres funcionaris del Pentàgon ara són instant El Congrés els alliberarà d’una data límit del 30 de setembre per dispersar completament els seus fons d’operació i manteniment (aproximadament el 40% del pressupost del departament). En traducció, diuen al Congrés que tenen més diners que ni tan sols poden gastar en el temps assignat.
És difícil quedar-se obligat a gastar enormes quantitats en pressa quan, per exemple, esteu llançant un "raça" de les armes nuclears d’una, “modernitzant” el que ja és l’arsenal més avançat del planeta durant els propers anys 30 per a un mer bilions de dòlars més (una suma que, donada la història dels pressupostos del Pentàgon, segur que augmentarà precipitadament). En aquest context, deixeu que Hartung us introdueixi al meravellós món del que, a l’època de The Donald, es podria pensar (tenint en compte l’al·literació) com el Pentàgon Plutocràtic. tom
-Tom Engelhardt, TomDispatch
Normalització de la inflació pressupostària
magine per un moment un esquema en què els contribuents nord-americans eren traslladats als netejadors per centenars de milers de milions de dòlars i amb prou feines hi havia un toc de crítica o indignació. Imagineu també que la Casa Blanca i la majoria dels polítics de Washington, independentment del partit, estiguessin d’acord amb l’acord. De fet, la recerca anual d’incrementar la despesa del Pentàgon a l’estratosfera segueix regularment aquest mateix escenari, ajudat per prediccions de destrucció imminent de falcons finançats per la indústria amb un interès personal per augmentar els despeses militars.
La majoria dels nord-americans probablement saben que el Pentàgon gasta molts diners, però és poc probable que entenguin l’enorme importància d’aquestes sumes. Massa sovint, els pressupostos militars sorprenentment fastigosos són tractats com si formessin part de l’ordre natural, com la mort o els impostos.
Les xifres que figuren en el recent acord pressupostari que va mantenir obert el Congrés, així com en la proposta pressupostària del president Trump per al 2019, són un exemple: 700 milions de dòlars per al Pentàgon i programes relacionats el 2018 i 716 milions de dòlars l’any següent. Sorprenentment, aquestes xifres van superar amb escreix les expectatives expansives pròpies del Pentàgon. Segons Donald Trump, és cert que no és la font més fiable de tots els casos, segons informaria el secretari de Defensa, Jim Mattis dit, "Vaja, no puc creure que tinguem tot el que volíem": una rara admissió del cap d'una organització que té com a única resposta a pràcticament qualsevol proposta pressupostària demanar-ne més.
La reacció pública davant d’aquestes increïbles pujades pressupostàries del Pentàgon es va silenciar, per dir-ho suaument. A diferència de l'any passat regal per impostos als rics, llançar quantitats rècord de dòlars fiscals al Departament de Defensa no va generar cap indignació pública visible. Tot i això, aquestes reduccions d'impostos i les pujades del Pentàgon estan íntimament relacionades. L’aparellament dels dos per part de l’administració Trump imita l’enfocament fallit del president Ronald Reagan als anys vuitanta, només més. És un fenomen que he anomenat “Reaganòmica en esteroides". L'aproximació de Reagan va produir oceans de tinta vermella i un sever debilitament de la xarxa de seguretat social. També va provocar un fort retrocés que més tard va fer enrere augmentar els impostos i l’escenari reduccions agudes en armes nuclears.
Les polítiques retrògrades de Donald Trump sobre immigració, drets de les dones, justícia racial, drets LGBT i desigualtat econòmica han generat una resistència impressionant i creixent. Caldrà veure si el seu generós tractament del Pentàgon a costa de les necessitats humanes bàsiques provocarà una reacció similar.
Per descomptat, és difícil fins i tot obtenir un graó sobre el que es produeix al Pentàgon, quan gran part de la cobertura dels mitjans de comunicació no ha aconseguit conduir a casa fins a quin punt aquestes sumes realment són enormes. Una rara excepció va ser una història de Associated Press titulat "El Congrés, Trump dóna al Pentàgon un pressupost sobre els gustos que mai no ha vist". Sens dubte, això era molt més a prop de la veritat que afirmacions com la de Mackenzie Eaglen del conservador American Enterprise Institute, que al llarg dels anys ha acollit uber-falcons com Dick Cheney i John Bolton. Ella descrit el nou pressupost com a "augment modest interanual". Si és el cas, un es nega a pensar com podria semblar un increïble increment.
El Pentàgon guanya gran
Vegem els diners.
Tot i que el pressupost del Pentàgon ja havia passat pel sostre, obtindrà 165 milions de dòlars addicionals durant els propers dos anys, gràcies a l'acord pressupostari del Congrés assolit a principis d'aquest mes. Per posar aquesta xifra en context, van ser desenes de milers de milions de dòlars més del que Donald Trump havia demanat la primavera passada a "reconstruir”L'exèrcit nord-americà (segons va dir ell). Fins i tot va superar les xifres, ja superiors a les de Trump, el Congrés havia acordat el desembre passat. Aporta la despesa total en el Pentàgon i els programes relacionats amb armes nuclears a nivells superiors als assolits durant les guerres de Corea i Vietnam de les dècades de 1950 i 1960, o fins i tot en ple apogeu de la presumida acumulació militar de Ronald Reagan dels anys 1980. Només en dos anys de la presidència de Barack Obama, quan hi va haver aproximadament 150,000 tropes nord-americanes a l'Iraq i a l'Afganistan, o al voltant de set vegades els nivells actuals de personal desplegats allà, estava gastant més.
Ben Freeman, del Centre de Política Internacional, va posar els nous números del pressupost del Pentàgon en perspectiva quan ell va assenyalar que només l’augment anual aproximat de $ 80 milions en la línia principal del departament entre 2017 i 2019 serà el doble que el pressupost actual del Departament d’Estat; superior als productes nacionals bruts superiors als països de 100; i més gran que tot el pressupost militar de qualsevol país del món, excepte el de Xina.
Els demòcrates van subscriure aquest pressupost del Congrés com a part d’un acord per acabar amb algunes de les retallades més flagrants de l’administració de Trump proposades la primavera passada. L'administració, per exemple, va evitar que es reduís radicalment el pressupost del Departament d'Estat i va reautoritzar els en perill Programa d'assegurança mèdica infantil (CHIP) durant deu anys més. En el procés, però, els demòcrates també van llançar milions de joves immigrants a l’autobús caient la insistència perquè qualsevol nou pressupost protegeixi el programa Acció diferida per a arribades infantils, o programa "Somiadors". Mentrestant, la majoria dels conservadors fiscals republicans estaven encantats de signar un augment del Pentàgon que, combinat amb la reducció de l’impost de Trump per als rics, finança els dèficits que s’observen a la vista, un total de $ 7.7 bilions val la pena en la propera dècada.
Tot i que la despesa interna ha estat millor en el recent acord pressupostari del Congrés del que tindria si s’hagués aprovat el pla draconià de Trump per al 2018, encara queda molt per darrere del que el Congrés inverteix al Pentàgon. I els càlculs del National Priorities Project indiquen que el Departament de Defensa està previst que sigui un guanyador encara més gran en el pla de pressupostos de Trump de 2019. Seu part del pressupost discrecional, que inclou pràcticament tot allò que el govern fa que no siguin programes com Medicare i la Seguretat Social, farà que es pugui produir un cèntim 61 una vegada inimaginable sobre el dòlar, un fort augment de la ja sorprenent cèntim de 54 sobre el dòlar en l’últim any. de l’administració Obama.
Les prioritats esbiaixades de l’última proposta pressupostària de Trump es veuen alimentades en part per la decisió de l’administració d’acollir els augments del Pentàgon acordats pel Congrés el mes passat, alhora que llança per la finestra les darreres decisions d’aquest organisme sobre la despesa no militar. Tot i que és probable que el Congrés freni les propostes més extremes de l’administració, les xifres són, de fet, extremades: a tall proposat de 120 milions de dòlars en els nivells de despesa domèstica que ambdues parts van acordar. Les reduccions més importants inclouen una reducció del 41% en el finançament per a la diplomàcia i l'ajuda exterior; una reducció del 36% del finançament per a l'energia i el medi ambient; i una reducció del 35% en habitatge i desenvolupament comunitari. I això és només el principi. L’administració Trump també es prepara per llançar agressions a gran escala cupons d'aliments, Medicaidi Medicare. És guerra contra tot excepte l’exèrcit dels EUA.
Benestar empresarial
Els recents plans pressupostaris han aportat alegria als cors d’un grup d’americans necessitats: els alts executius dels principals contractistes d’armes com Lockheed Martin, Boeing, Northrop Grumman, Raytheon i General Dynamics. Esperen un bonança des de les despeses del Pentàgon. No us sorprengui si els consellers delegats d’aquestes cinc firmes es donen un bon salari, cosa que justifica veritablement la seva feina, en comptes d’anomalies. $ 96 milions van dibuixar com a grup a 2016 (l’any més recent per al qual estan disponibles estadístiques completes).
I tingueu en compte que, com totes les altres corporacions amb seu als Estats Units, aquests grans industrials militars es beneficiaran molt de la reducció del tipus de l’impost de societats per part de l’administració Trump. Segons un respectat analista de la indústria, una bona part d’aquest avantatge es destinarà bonificacions i dividends augmentats per als accionistes de les empreses en lloc de fer inversions en maneres noves i millors de defensar els Estats Units. En resum, a l’era de Trump, es garanteix que Lockheed Martin i les seves cohorts guanyaran diners entrant i venint.
Elements que es van enganxar milers de milions en nous fons en el pressupost proposat per Trump, 2019, incloïa els avions F-35 de Lockheed Martin, que tenia un rendiment insuficient, amb un cost de $ X mil milions; F-10.6 de Boeing "Super Hornet", que estava en procés de ser eliminat per l'administració Obama, però ara està escrit per $ 18 milions; Bombarder nuclear B-2.4 de Northrop Grumman a $ 21 billion; Submarí de míssils balístics de la classe Ohio de General Dynamics a $ 2.3 billion; i $ 12 milions per a una sèrie de programes de defensa antimíssils que redundaran en benefici de ... ho heu endevinat: Lockheed Martin, Raytheon i Boeing, entre altres empreses. Aquests són només alguns dels dotzenes de programes d'armes que alimentaran els resultats de les companyies en els propers dos anys i més enllà. Per a programes encara en les seves primeres etapes, com ara el nou bombarder i el nou submarí de míssils balístics, els seus anys pressupostaris pendents encara han d’arribar.
En explicar l’inundació de finançament que permet a una empresa com Lockheed Martin guanyar $ 35 milions d’euros en dòlars del govern, l’analista de defensa Richard Aboulafia del grup Teal va assenyalar que "la diplomàcia està fora; hi ha atacs aeris ... En aquest tipus d'entorns, és difícil mantenir els límits dels costos. Si la demanda augmenta, els preus no baixen generalment. I, per descomptat, és pràcticament impossible matar coses. No cal prendre cap mena d’elecció difícil quan hi ha una marea tan ascendent ”.
Porc de Pentàgon versus Seguretat Humana
Loren Thompson és consultor de molts d’aquests contractistes d’armes. El seu think tank, l’Institut Lexington, també rep aportacions de la indústria armamentística. Va captar l'esperit del moment en què ell elogiat la insuficient proposta del Pentàgon per part de l’administració d’utilitzar el pressupost del Departament de Defensa com a creador d’ocupació en estats clau, inclòs el crucial estat d’Ohio, que va ajudar a impulsar Donald Trump cap a la victòria el 2016. Thompson es va mostrar particularment satisfet amb el pla d’accelerar el general La producció de Dynamics de tancs M-1 a Lima, Ohio, en una fàbrica la línia de producció de la qual tenia l'Exèrcit provat posar-se en suspens fa uns anys, ja que ja estava ofegat en tancs i no tenia cap possibilitat d'utilitzar-ne més.
Thompson argumenta que els nous tancs són necessaris per mantenir-se al dia amb la producció de vehicles blindats de Rússia, una afirmació dubtosa amb un sabor decididament a la Guerra Freda. La seva afirmació és còpia de seguretat, per descomptat, per la nova Estratègia de seguretat nacional de l'administració, que apunta a Rússia i la Xina com les amenaces més formidables per als Estats Units. No importa que els probables desafiaments que plantegen aquestes dues potències –els ciberatacs en el cas rus i l’expansió econòmica en el xinès– no tenen res a veure amb quants tancs posseeix l’exèrcit nord-americà.
Trump vol crear llocs de treball, llocs de treball que pugui assenyalar i bombar el complex industrial-militar ha de semblar el camí de menys resistència a aquest fi a l’actual Washington. En aquestes circumstàncies, què importa que faria pràcticament qualsevol altra forma de despesa crear més llocs de treball i no muntar els nord-americans amb armes que no necessitem?
Si el rendiment passat ofereix alguna indicació, cap dels nous diners previstos per invertir al Pentàgon farà que ningú sigui més segur. Com ha assenyalat Todd Harrison, del Centre d'Estudis Estratègics i Internacionals, hi ha el perill que el Pentàgon només obtingui "més gros no és més fort"Ja que els seus hàbits de despesa pitjors es veuen reforçats per un nou gusher de dòlars que alleuja els seus planificadors a fer qualsevol decisió raonablement difícil en absolut.
La llista de despeses inútils és ja increïblement llarga i les primeres projeccions són que els residus burocràtics del Pentàgon suposaran $ 125 milions durant els propers cinc anys. Entre altres coses, el Departament de Defensa ja empra a ombra de la força de treball de més de 600,000 contractistes privats les responsabilitats dels quals es superposen significativament a la feina que ja fan els empleats governamentals. Mentrestant, les pràctiques de compra descuidades donen lloc regularment a que històries com les recents de l’Agència de Logística de la Defensa del Pentàgon perdin la forma de gastat $ 800 milions i com eren dos comandaments americans incapaç de compte per $ 500 milions destinats a la guerra contra les drogues al Gran Orient Mitjà i Àfrica.
Afegiu-hi el fitxer $ 1.5 bilions previst que es gastin en F-35s que té el projecte no partidista de supervisió governamental va assenyalar mai no estaran preparats per al combat i la "modernització" innecessària de l’arsenal nuclear nord-americà, incloent una nova generació de bombarders, submarins i míssils amb armes nuclears a un cost mínim de $ 1.2 bilions durant les pròximes tres dècades. En altres paraules, una gran part del nou finançament del Pentàgon contribuirà molt a alimentar els bons moments del complex militar-industrial, però poc a ajudar les tropes o defensar el país.
El més important de tot, aquesta inundació de nous fons, que podria aixafar una generació de nord-americans sota un munt de deutes, facilitarà el manteniment de l'aparent interminable set guerres que els Estats Units lluiten a Afganistan, Pakistan, Síria, Iraq, Líbia, Somàlia i el Iemen. Anomeneu-ho, doncs, com una de les pitjors inversions de la història, assegurant-ho com fa guerres fallides a l'horitzó.
Seria un canvi benvingut a l’Amèrica del segle XXI si la temerària decisió de llançar sumes de diners encara més increïbles a un Pentàgon ja sobrerefinançat desencadenés una discussió seriosa sobre la hipermilitaritzada política exterior nord-americana. Un debat nacional sobre aquests assumptes de cara a les eleccions del 2018 i el 2020 podria determinar si segueix funcionant com és habitual al Pentàgon o si l'agència més gran del govern federal és finalment restringida i relegada a un lloc adequat postura defensiva.
William D. Hartung, a TomDispatch regular, és el director del Projecte d'Armes i Seguretat del Centre de Política Internacional i autor de Profetes de la guerra: Lockheed Martin i el complex de fabricació del militar-industrial.
Seguir TomDispatch on Twitter i unir-se a nosaltres en Facebook. Fes un cop d'ull al llibre de despatx més recent, Alfred McCoy's A les ombres del segle nord-americà: la pujada i la decadència del poder global dels EUA, així com el de John Dower El segle americà violent: la guerra i el terror des de la Segona Guerra Mundial, La novel·la distòpica de John Feffer Splinterlands, Nick Turse's La pròxima vegada arribaran a Comptar els morts, i de Tom Engelhardt Govern de l'ombra: vigilància, guerres secretes i un estat de seguretat global en un món d'una sola superpotència.
