Per Maliya Ellis, 2 de juny de 2020
Desenes de New Haveners es van presentar a una audiència pública virtual, invocant dues noves crisis als presos dels legisladors per donar suport a una causa més antiga.
El Comitè de Salut i Serveis Humans del New Haven Board of Alders va celebrar la vista dimarts a la nit. Després d’escoltar el testimoni, els àlbers van votar per unanimitat a favor de celebrar un referèndum sobre les prioritats de despesa federal. A la Comissió de Pau, proposat per la Comissió de Pau, el referèndum no vinculant demana al Congrés dels Estats Units que reallogui el finançament militar per abordar les prioritats a nivell de ciutat, incloses l'educació, l'ocupació i la sostenibilitat.
L’audició de dues hores de durada, organitzada a Zoom i retransmesa en directe a YouTube, va comptar amb més de 30 residents afectats que van donar testimoni de suport al referèndum. Els seus testimonis van denunciar la despesa militar federal i van posar de manifest importants necessitats locals.
En suport de la reducció del finançament militar, molts testimonis van relacionar la relació entre el referèndum i la recent mort de George Floyd a la custòdia policial de Minneapolis, com a reflex de les prioritats nacionals i de finançament policial. Eleazor Lanzot, representant de New Haven Rising, va assenyalar l'assassinat de Floyd com un exemple de sistema trencat. Lanzot va dir que la mort de Floyd no va ser "un error en el sistema". "És el que s'ha construït el sistema per fer".
Lindsay Koshugar, del Projecte de prioritats nacionals de l'Institut d'Estudis Polítics, va fer una presentació analitzant la despesa militar federal pel "Pentàgon inflat". Koshayi va citar el 53 per cent del pressupost federal dedicat a la despesa militar i va destacar els baixos pressupostos assignats a salut i educació com a exemple de "prioritats fora de lloc".
Els oradors van argumentar que els fons ara compromesos amb l'exèrcit podrien destinar-se millor a les necessitats humanes locals, com per exemple a la pandèmia Covid-19. Molts van descriure la pandèmia com posant de manifest la importància d’invertir en salut pública. Altres van citar la caiguda econòmica del virus per argumentar una inversió més gran en infraestructures i llocs de treball. Koshterior va citar estadístiques que un finançament antiterrorista militar va superar el finançament de socors per coronavirus en un factor de tres.
Marcey Jones, del New Haven People Center, va compartir amb llàgrimes que el seu oncle va morir recentment del virus. Va destacar l'impacte del virus en les comunitats minoritàries i va advocar per un major finançament per fer front a les desigualtats locals i augmentar les veus minoritàries.
"Afegir les nostres veus és una necessitat", va dir Jones.
Joelle Fishman, presidenta de la Comissió de Pau de New Haven que va ser autora del referèndum, va connectar explícitament el referèndum amb la desigualtat sistèmica provocada per les crisis en curs de brutalitat policial i el coronavirus. A nivell local, va assenyalar les desigualtats econòmiques entre els diferents barris de New Haven. "Necessitem una nova normalitat que aixequi a tots", va dir.
Diversos representants de les escoles públiques de New Haven van declarar la manca de finançament per a l'educació a la ciutat i van mencionar casos de professors de l'escola que compraven material per als estudiants de la butxaca.
Representants de diversos grups d’activisme climàtic, inclosos Sunrise New Haven i New Haven Climate Movement, van criticar els militars com a font principal de contaminació i van pressionar per augmentar els fons per als esforços de sostenibilitat. Van anomenar el canvi climàtic com una amenaça existencial que els militars no podien abordar.
La reverenda Kelcy GL Steele va plantejar la seva preocupació pel canvi climàtic com a "crisi sanitària" que requereix una major atenció i finançament. "És perillós per a nosaltres endinsar-nos en el nostre futur col·lectiu sense preparar", va dir.
Chaz Carmon, que treballa en el sistema d’escoles New Haven, va caracteritzar el referèndum com un pas cap a “invertir en vida” i allunyar-se dels militars, que inverteixen “en seguretat, però també en la mort”.
El referèndum proposat, que ha rebut el suport unànime de la comissió, passarà ara a la junta de New Haven per a la seva aprovació. Si dos terços dels verns voten sí, el referèndum apareixerà a la votació del 3 de novembre.
