per Tim Devereux, Abolir la guerra, Juny 11, 2022
El 1969, Bruce va visitar Biafra en plena guerra civil nigeriana: era el seu camí a Damasc. Va veure la fam massiva de civils emprats com a arma de guerra mentre el govern britànic subministrava armes al govern nigerià. "Cap altre esdeveniment de la meva vida ha aguditzat les meves idees més ràpidament... Vaig començar a entendre amb quina crueltat poden comportar-se els que tenen el poder si estan en joc interessos importants com el petroli i el comerç. També vaig començar a adonar-me que parlar seriosament sobre alleujar la pobresa sense afrontar els problemes de la militarització és enganyar-se a un mateix i als altres”.
Abans de Biafra, una educació de classe mitjana convencional l'havia portat a l'escola Stonyhurst, seguit de dos anys de servei nacional al Royal Tank Regiment i una llicenciatura en dret a Oxford. Es va formar per al sacerdoci i va ser ordenat l'any 1958. Després de servir com a capellà, primer a Kensington, després a Ladbroke Grove, es va convertir en secretari privat de l'arquebisbe Heenan des de 1963 fins a 1966. Aleshores monsenyor, Bruce va ser nomenat capellà de la Universitat de estudiants de Londres i va obrir la capellania a Gower Street. Les seves activitats de pau i desenvolupament van augmentar. El 1973, en una marxa de la Campanya per al Desarmament Nuclear, estava exorcitzant el mal de la base de submarins nuclears Polaris a Faslane: "Des de la voluntat d'assassinar, Déu meu, allibereu-nos".
En deixar la capellania el 1974, va treballar per a Pax Christi durant tres anys, abans de convertir-se en rector de la parròquia de St Aloysius a Euston. Allà va ser president de la CND, fins al 1980, quan va deixar la parròquia per ser el secretari general a temps complet de la CND.
Va ser un moment crucial. El president Reagan, el primer ministre Thatcher i el president Brezhnev van participar en una retòrica bel·licosa mentre cada bàndol començava a desplegar míssils de creuer amb armes nuclears tàctiques. El moviment antinuclear va créixer i va créixer i el 1987 es va signar el Tractat de Forces Nuclears d'Intermedi Intermedi. Aleshores, Bruce tornava a ser president de CND. En aquesta dècada convulsa, va abandonar el sacerdoci en lloc de complir una instrucció del cardenal Hume de desistir de participar en les eleccions generals del Regne Unit de 1987.
El 1999 Bruce Kent va ser el coordinador britànic de l'Apel·lació de l'Haia per la Pau, una conferència internacional de 10,000 persones a La Haia, que va iniciar algunes campanyes importants (per exemple, contra les armes petites, l'ús de nens soldats i per promoure l'educació per la pau). Va ser això, juntament amb el discurs d'acceptació del Nobel del professor Rotblat demanant la fi de la guerra, el que el va inspirar a establir al Regne Unit el Moviment per a l'Abolició de la Guerra. Abans que molts dels moviments per la pau i el medi ambient, es va adonar que no es pot aconseguir la pau sense treballar també per evitar el canvi climàtic; es va assegurar que el vídeo de MAW "Conflict & Climate Change" veiés la llum el 2013.
Bruce es va casar amb Valerie Flessati el 1988; com a activista per la pau, van fer una parella poderosa, treballant junts en molts projectes, com ara el London Peace Trail i les Peace History Conferences. Com a defensor de la pau, fins i tot en la vellesa, Bruce sempre estava disposat a pujar a un tren fins a l'altre extrem del país per parlar d'una reunió. Si t'hagués conegut abans, sabria el teu nom. A més d'assenyalar la idiotesa i la immoralitat de les armes nuclears en les seves converses, sovint esmentava les Nacions Unides, normalment per recordar-nos el Preàmbul de la Carta: “Nosaltres, els pobles de les Nacions Unides, estem decidits a salvar les generacions següents de la flagell de la guerra, que dues vegades en la nostra vida ha portat a la humanitat un dolor incalculable..."
Va ser inspirador, tant amb l'exemple com amb la seva habilitat per animar la gent a participar i a aconseguir més del que pensaven que podrien. Era un amfitrió genial, alegre i enginyós. Els activistes per la pau a Gran Bretanya i arreu del món el trobaran molt a faltar. La seva dona, Valerie, i la seva germana, Rosemary, li sobreviuen.
Tim Devereux
Responses
Gràcies per aquest homenatge al reverend Bruce Kent i al seu ministeri de la pau; una inspiració per als pacificadors de tot el món. La seva capacitat per abraçar les benaurances de Jesús i compartir l'evangeli de la pau amb paraules i fets ens ajuda a tots a aixecar el nostre cor i intentar caminar en els seus passos. Amb gratitud ens inclinem... i ens aixequem!