Anem a convertir els nostres recursos militars cap a la construcció d’una base industrial post-COVID per a tots els nord-americans

Per Miriam Pemberton, 11 de maig de 2020

de Newsweek

Les emergències nacionals posen de manifest l’enginy americà i la voluntat de canviar d’engranatges parella a Maine que va escriure recentment a El diari The Washington Post sobre retolar la seva empresa per fer màscares en lloc de dessuadores. Molt sovint invocada com a precedent és la ràpida conversió de les fàbriques d’automòbils per obtenir tancs per a la Segona Guerra Mundial.

L'emergència nacional es va transformar en una guerra freda a llarg termini. Tot i que la guerra acabà acabant, la concentració de recursos nacionals en els militars no ho ha estat. Continuem repartiu més de la meitat del nostre pressupost federal —la part que el Congrés vota cada any— al Pentàgon i més diners, ajustat a la inflació, del que mai va arribar a la Guerra Freda.

No sabem quan acabarà la pandèmia ni com alterarà permanentment la vida nord-americana. Però sabem que haurem de fer canvis importants a llarg termini. Ara estan exposats els forats oberts del nostre sistema de salut pública creats per la negligència pressupostària. Haurem d’omplir aquests forats de forma permanent en lloc de fer-ho amb problemes d’emergència, per preparar-nos adequadament per a la propera epidèmia o pandèmia. I un d'aquests, i després un altre, voluntat ser més o menys greu segons el que fem entrement. Aquesta certesa és una de les conseqüències que els científics han identificat accelerar el canvi climàtic.

Cal un reequilibri important del pressupost reutilitzar la seva concentració de despeses del Pentàgon cap a l’amenaça viral, tots hem estat obligats a reconèixer. Això s’està convertint ràpidament saviesa convencional.

Els contractistes militars intentaran impedir-ho. Fer-los partícips de la solució us ajudarà.

El desequilibri pressupostari ha disminuït la nostra capacitat productiva. Tot i que hem previst recursos per construir una base industrial militar líder a nivell mundial, hem vist com la Xina ha invertit molt en subministraments mèdics, Així com energia solar. Els contractistes militars seguiran els diners; sempre en tenen. Si el pressupost federal dirigeix ​​més diners cap al desenvolupament de la capacitat domèstica en aquests camps, els contractistes intentaran implicar-se.

Hi ha un problema amb aquest escenari, però, arrelat en les diferències entre fabricació militar i civil. Quan els contractistes militars han intentat aplicar les pràctiques de contractació que coneixen, com ara els estàndards de mecanitzat d’estil militar, per entrar en altres camps, els costos han augmentat més enllà del que suportarà el mercat comercial. Quan un divisió militar de Boeing va intentar fabricar autobusos als anys 70, després del final de la guerra del Vietnam, la pràctica militar de la "simultaneïtat" (vendre i desplegar els seus productes abans que no s'haguessin resolt els errors) va fer caure els seus autobusos per tota la ciutat. (Quan es va abandonar la simultaneïtat, els autobusos van acabar funcionant bé, però es va fer mal a les relacions públiques).

Després de finalitzar la Guerra Freda —la propera vegada que una caiguda del pressupost militar va portar els contractistes del Pentàgon a mirar amb deteniment què podrien fer més—, els governs federals i estatals van fer alguns esforços modestos per superar aquests problemes. L’administració Clinton Projecte de reinversió tecnològica, per exemple, es van unir comercials amb fabricants militars, de manera que els militars poguessin aprendre dels comercials com fer coses que compraria el mercat comercial. El Departament de Comerç Programa d’ampliació de fabricació va desenvolupar una experiència per ajudar els fabricants militars a reconstruir les seves línies de producció i reciclar els seus treballadors per a tasques comercials. Ara necessitarem noves versions de programes com aquests.