Els manifestants van bloquejar el trànsit durant més d'una hora mentre els vehicles es van fer cua per entrar a una fira d'armes.
Pot semblar una escena d'un altre país, o fins i tot d'una altra edat. Però es va jugar a Ottawa i quatre residents de Collingwood es trobaven entre els activistes per la pau que van causar la interrupció.
Membres de grups com els Quakers, les Raging Grannies, la Veu de les Dones per la Pau, Peace Brigades International i World Beyond War coordinat per a l'acció del 31 de maig al Centre EY d'Ottawa, on s'estava celebrant la fira mundial de defensa i seguretat més gran del Canadà.
Entre ells hi havia un contingent de Collingwood Pivot2Peace, Part de World Beyond War, incloent Helen Peacock i el seu marit Dave, i Frank McEnaney i la seva dona Gillian.
"Tècnicament no va ser una protesta, va ser una acció perquè la intenció era retardar i interrompre", va dir Frank. "Érem una tripulació molt petita i variada... érem uns 120 i més d'11,000 assistents. Estàvem molt contents d'haver-ho endarrerit aproximadament una hora i quart".
Ell i Gillian van dir que la ministra de Defensa canadenca va haver de retardar el seu discurs al voltant d'una hora i que els cotxes van ser recolzats a les tres entrades del centre EY durant uns tres quilòmetres.
Frank va dir que la policia no va impedir que el grup impedís l'entrada dels cotxes; ho va fer caminant d'anada i tornada a través de la carretera amb rètols que deien: "Aboleix CANSEC", "Fes del Canadà una zona per a la pau", "Deixeu de comprar la mort". ," i "Deixeu de treure profit de la guerra".
Després d'uns 30 minuts, la policia va arribar a un acord amb els activistes que els va permetre bloquejar la carretera durant 40 segons i després netejar la carretera per deixar passar els cotxes durant 40 segons.
Frank i Gillian van dir que tenien un missatge senzill en ment.
"Tanqueu-lo", va dir Frank.
"El Canadà té aquesta imatge de nosaltres mateixos com un país dolç i amant de la pau, i estem negociant grans ofertes... Crec que és una desconnexió", va dir Gillian. "Si no t'ho mires, pots ignorar-ho, però un cop ho saps, crec que has de pensar-hi".
CANSEC s'ha celebrat anualment a Ottawa des de 1998 i és realitzat per la Associació Canadenca d'Indústries de Defensa i Seguretat (CADSI), que és una associació que representa la indústria davant el govern i que ofereix plataformes i suport per connectar empreses del sector de la defensa i la seguretat amb els clients.
Segons el lloc web, l'esdeveniment CANSEC 2023 s'anomena una fira comercial de defensa i seguretat global, que promet que els assistents es reuniran amb milers de professionals del sector que busquen oportunitats de negoci internacionals. Per als expositors, CANSEC reuneix "compradors potencials de tot Canadà i d'arreu del món".
El lloc indica que hi ha 150,000 peus quadrats d'espai per a expositors, més de 280 expositors de defensa i seguretat, més de 30 diputats, senadors i ministres del gabinet i més de 1,300 reunions d'empresa a empresa i d'empresa a govern.
La llista d'expositors és extensa, des d'intel·ligència artificial i ciberseguretat fins a fabricants d'armes i municions com Colt Canada, Raytheon Technologies i Lockheed Martin.
La ministra de Defensa Nacional del Canadà, Anita Anand, va pronunciar un discurs durant la conferència següent Christyn Cianfarani, CEO de CADSI.
Anand va elogiar CADSI per organitzar "una conferència fantàstica" durant 25 anys i va assenyalar que hi havia 900 persones a la sala durant el seu discurs i que s'estima que 13,000 delegats van assistir a la conferència.
Tant Cianfarani com Anand van citar la guerra entre Rússia i Ucraïna com un exemple de les organitzacions de defensa i el govern canadencs que treballen junts per "formar part d'alguna cosa més gran".
Cianfarani també va assenyalar el paper que va jugar la indústria de la defensa en la fabricació d'equips de protecció personal durant la pandèmia de COVID i per ajudar a establir hospitals de campanya, i després en "posar els canadencs a treballar" durant el període de recuperació.
"Aquests últims 27 mesos m'han demostrat exactament de què són capaços les indústries de defensa, seguretat i cibernètica del Canadà", va afirmar Cianfarani en el seu discurs. “I heu demostrat sense cap mena de dubte que estem en el nostre millor moment quan ens criden a formar part d'alguna cosa més gran; per donar la nostra creativitat, talent i experiència a la defensa compartida d'aquesta nació, la seva gent i els nostres aliats".
Tots dos també van seguir el tema de la modernització.
"Els temps de canvi poden ser temps d'oportunitat", va dir Anand.
Va proporcionar una actualització dels projectes de contractació del govern per a la marina, la força aèria i l'exèrcit, i va assenyalar que Irving Shipyard està construint una nova flota de 15 vaixells de combat de superfície canadencs i que el govern gasta 5.7 milions de dòlars en sis nous vaixells de patrulla de l'Àrtic i en alta mar.
Aquest any, va dir Anand, l'exèrcit rebrà el primer dels 360 vehicles blindats de suport de combat prevists (construïts per l'expositor de CANSEC General Dynamics Land Systems Canada).
Aquests se sumen als 39 vehicles enviats pel Canadà a Ucraïna. Hi haurà sistemes de míssils guiats antitanc, sistemes aeris sense tripulació i sistemes de defensa aèria de curt abast lliurats a les Forces Armades Canadenques a Letònia, va explicar Anand.
També hi ha la compra de 88 avions de caça F-35 anunciada al gener.
La compra dels avions de caça, en particular, ha estat un punt de discussió per a Gillian i Frank, que passen un divendres al mes davant l'oficina de Collingwood del diputat Terry Dowdall marxant i sostenint rètols en protesta per la compra.
"Aquest és només un problema que vam triar", va dir Frank. "És tan flagrant, gastar 77 milions de dòlars quan el país està cremant".
"Hi ha moltes coses, i acabem de decidir triar-la", va dir Gillian.
Els dos també argumenten que hi ha un angle mediambiental en la seva protesta per la compra d'avions a causa de les emissions dels vehicles militars, en particular, dels avions.
Tant Gillian com Frank han estat activistes per la pau durant molts anys. Frank va formar part de les protestes dels anys 1960 durant la crisi dels míssils Bomarc.
Tot i que la vida, la família i la carrera el van mantenir ocupat, ha tornat a l'activisme per la pau quan es va jubilar.
Gillian és fill de dos veterans de la Segona Guerra Mundial.
"Vaig començar a adonar-me que moltes de les meves dificultats eren de la guerra", va dir. "Què va passar amb "mai més"? M'ho prenc al cor".
Va dir que recorda quan era adolescent i li va preguntar al seu pare per què es va apuntar a la guerra. Va ser un dels pocs pilots de Spitfire que va sobreviure. En un moment durant la Segona Guerra Mundial, l'esperança de vida mitjana d'un pilot de Spitfire era de quatre setmanes.
"Vaig dir: 'Vas anar per evitar que Hitler matés jueus?' I ell va dir: 'no, no vaig pensar en això'", va dir. "Veig [els meus pares] com a víctimes. La meva mare va perdre el seu germà".
Pel que fa a l'argument que el Canadà ha de defensar-se, tant Gillian com Frank diuen que no és una bona raó.
"Totes les guerres acaben en negociació de totes maneres", va dir Gillian. "Negocia ara! Però sembla que han de matar molta gent, no generals i civils, abans d'estar preparats per negociar, però hauran de negociar".
"Els polítics i generals i fabricants d'armes no moren en aquestes guerres", va dir Frank. "Són els nois que veus al centre comunitari".
Nois com l'oncle Ian de Gillian, que era pianista i es va unir a l'exèrcit durant la Segona Guerra Mundial. La seva pel·lícula preferida era Blanca neu. Tenia 19 anys quan va ser aixafat per un tanc.
"No puc utilitzar la paraula heroi, això és tràgic", va dir Gillian. "Aturem-nos".
