Segurament el públic nord-americà i el Congrés, independentment del partit, poden acordar que aquests costos són insuportables i impensables. Tenint en compte la presència de molts estrategs i responsables polítics amb mentalitat sòbria, sembla raonable concloure que les burles militars són un fanfarró. Si és així, són una distracció de la pregunta real i urgent: quant de temps haurien d'esperar a la pressió econòmica generada per les sancions xineses, en lloc de perseguir opcions diplomàtiques obertes pel diàleg i la participació directes?
L'administració d'Obama va dir que estava obert al diàleg, però va posar els seus diners en sancions i pressions mentre Corea del Nord va fer la transició de poder de Kim Jong Il a Kim Jong Un. Corea del Nord, per desgràcia, no és vulnerable a la pèrdua de la bossa com a països comercials normals com l'Iran. Els nord-coreans ja estan tan separats de l'economia global i desconnectats de la societat internacional, perquè l'aprofundiment de l'aïllament fa poc per canviar el seu càlcul.
L'única cosa prometedora de Kim Jong Un és que té ambicions de millorar l'economia de Corea del Nord i les seves polítiques internes ja han generat un creixement modest. Però la seva primera prioritat és la supervivència del règim i la seguretat nacional i, per això, considera que la dissuasió nuclear és essencial (una proposició racional, lamentablement). Vuit anys de sancions i la pressió, però, per un espasme de diplomàcia just abans de la mort de Kim Jong Il - va fer poc per dissuadir Pyongyang del sentit que necessita armes nuclears, o per evitar que Corea del Nord millori les seves capacitats i expandís el seu arsenal.
El L'administració de Trump proclama que l’acord d’Obama d’una “paciència estratègica” ha acabat. Però si realment vol començar una nova era, la manera de fer-ho no és distreure el públic amb amenaces imprudents de guerra, mentre esperava en va que el president xinès Xi Jinping portés a Kim de genolls. En canvi, la prudència seria obrir converses directes amb Pyongyang que començaran negociant una congelació del cicle de producció de material fisible, el retorn dels inspectors de l’Agència de l’energia atòmica internacional i la moratòria de proves de dispositius nuclears i de míssils balístics de llarg abast (inclòs el satèl·lit) llançaments). A canvi, els Estats Units haurien d'entretenir almenys la sol·licitud permanent de Pyongyang de suspensió d'exercicis militars conjunts amb Corea del Sud. Kim pot estar disposat a acceptar alguna cosa menys, com ara un ajust en escala. O pot estar obert a un tipus diferent de comerç: iniciar converses per convertir l'Acord d'armistici de 1953 en un tractat de pau adequat per posar fi a la guerra de Corea, per exemple. L’única manera d’examinar aquestes opcions és arribar a la taula. Amb dos mesos d'exercicis a gran escala arribar a la seva fi, ara és un bon moment per fer-ho.
Una congelació és només el moviment inicial del que ha de ser una estratègia a llarg termini que canviï les dinàmiques subjacents i abordi el que cada costat veu com el nucli del problema. Realment no podem saber el que vol voler Kim i el que pot renunciar per aconseguir-ho, fins que iniciem el diàleg. Però des que va prendre el poder, hi ha hagut senyals fortes que les seves ambicions van més enllà d’una disuasió nuclear, que el seu veritable objectiu és el desenvolupament econòmic. En lloc d’amenaçar la guerra o aprofundir en les sancions, un camí més productiu és tirar endavant Kim pel mateix camí que han pres els principals països de l’Àsia oriental: un pas del poder a la riquesa. Si Kim vol ser el dictador de desenvolupament de Corea del Nord, la millor estratègia dels Estats Units a llarg termini és ajudar-lo a fer-ho. No podem esperar racionalment que lliuri la seva dissuasió nuclear al principi d’aquest procés, però és l’únic camí realista per aconseguir-ho amb el temps.
Ara és el moment de començar una iniciativa diplomàtica que reobri els canals, redueix les tensions i tapa les capacitats de Corea del Nord on es troben. Després, treballant estretament amb el nou govern de Seül i altres països, els Estats Units haurien de donar suport a una estratègia a llarg termini que integri Corea del Nord en estabilitat i prosperitat regionals. Com que el programa nuclear és l'últim article pressupostari que Kim reduirà, les sancions només aprofundiran la misèria de la població de Corea del Nord i la pressió no millora els abusos dels drets humans sobre el terreny. La millor manera de pal·liar el patiment del poble nord-coreà és donar-los l'oportunitat de triomfar econòmicament i obrir pas a pas el seu país.
Simplement infligint dolor econòmic, amenaçant atacs militars i mantenint tensions elevades, els Estats Units estan jugant les pitjors tendències del sistema nord-coreà. Les intencions nuclears de Kim es reduiran i les capacitats de Corea del Nord només creixeran. És hora de revertir el curs.
John Delury és professor associat d'estudis xinesos a l'Escola Internacional d'Estudis Internacionals Yonsei de Seül.
Crèdit de la imatge: Els míssils es desfilen per la plaça de Kim Il Sung durant una desfilada militar a Pyongyang, Corea del Nord, a l'abril de 15. (Wong Maye-E / Associated Press)
