Del pivot del Pacífic a la revolució verda

Aquest article forma part d'una sèrie FPIF setmanal sobre el "Pivot del Pacífic" de l'administració d'Obama, que examina les implicacions de l'acumulació militar nord-americana a l'Àsia i el Pacífic, tant per a la política regional com per a les anomenades comunitats "amfitriones". Podeu llegir la introducció de Joseph Gerson a la sèrie aquí.

Els turons baixos de la regió de Dalatès de Mongòlia Interior es van estendre suaument darrere d'una encantadora masia pintada. Les cabres i les vaques pasturen pacíficament als camps dels voltants. Però camineu a l'oest només a 100 metres de la masia i s'enfrontarà a una realitat molt menys pastoral: infinites ones de sorra, sense cap senyal de vida, que s'estenen fins a l'ull que pugui veure.

Aquest és el desert de Kubuchi, un monstre nascut del canvi climàtic que es troba inexorablement cap a l'est cap a Beijing, a 800 quilòmetres de distància. Desmarcada, emboliqui la capital de Xina en un futur no tan llunyà. Aquesta bèstia podria no ser visible encara a Washington, però els vents forts porten la seva sorra a Pequín i Seül, i alguns ho fan tot el camí cap a la costa est dels Estats Units.

La desertificació és una amenaça important per a la vida humana. Els deserts s'estan estenent cada vegada més a cada continent. Els Estats Units van patir una enorme pèrdua de vida i mitjans de subsistència durant el Dust Bowl of the Great Plains a Estats Units als 1920, igual que la regió del Sahel de l'Àfrica Occidental al començament dels 1970. Però el canvi climàtic està portant la desertificació a un nou nivell, amenaçant amb la possibilitat de crear milions, eventualment milers de milions, de refugiats ambientals humans a tot Àsia, Àfrica, Austràlia i Amèrica. Una sisena part de la població de Mali i Burkina Faso ja s'ha convertit en refugiats per difondre els deserts. Els efectes de tota aquesta sorra arrossegada va costar al món $ 42 mil milions l'any, segons el Programa Ambiental de les Nacions Unides.

La difusió dels deserts, combinada amb l'assecatge dels mars, la fusió de les capes polars i la degradació de la vida animal i vegetal a la terra, fan que el nostre món sigui irreconocible. Les imatges dels paisatges àrids que el Curiosity Rover de la NASA ha enviat de tornada a Mars poden ser instantànies del nostre tràgic futur.

Però no sabria que la desertificació és la presa de possessió de l'apocalipsi si observés els llocs web dels think tanks de Washington. Una recerca al lloc web de la Brookings Institution per a la paraula "míssil" va generar entrades 1,380, però "desertificació" va generar una mala quantitat de 24. Una cerca similar al lloc web de la Fundació Patrimoni va produir entrades 2,966 per a "míssils" i només tres per a la "desertificació". Encara que amenaces com la desertificació ja estan matant persones i mataran moltes més en les pròximes dècades, no reben gairebé tanta atenció ni recursos, com a tals tradicionals amenaces de seguretat com a terrorisme o atacs amb míssils, que maten tan pocs.

La desertificació és només una de desenes d'amenaces mediambientals -des de l'escassetat d'aliments i noves malalties fins a l'extinció de plantes i animals crítics a la biosfera- que amenacen l'extermini de la nostra espècie. Tot i així, ni tan sols hem començat a desenvolupar les tecnologies, les estratègies i la visió a llarg termini necessàries per enfrontar-se a aquesta amenaça de seguretat. Els nostres portaavions, míssils guiats i la guerra cibernètica són tan inútils contra aquesta amenaça que els bastons i les pedres són contra tancs i helicòpters.

Si volem sobreviure més enllà d'aquest segle, hem de canviar fonamentalment la nostra comprensió de la seguretat. Els que serveixen a l'exèrcit han d'abraçar una visió completament nova per a les nostres forces armades. A partir dels Estats Units, els militars del món han de dedicar almenys 50 per cent dels seus pressupostos a desenvolupar i implementar tecnologies per frenar els deserts, reactivar els oceans i transformar completament els sistemes industrials destructius d'avui en una nova economia que és sostenible en el veritable sentit de la paraula.

El millor lloc per començar és a Àsia oriental, el focus del "pivot pacífic" de l'administració d'Obama. Si no executem un tipus de pivot molt diferent en aquesta part del món, i aviat, les zones del desert i les aigües pujades ens engullaran a tots.

Imperatiu Ambiental d'Àsia

L'est d'Àsia serveix cada vegada més com a motor de conducció de l'economia mundial, i les seves polítiques regionals estableixen els estàndards per al món. Xina, Corea del Sud, Japó i cada vegada més Rússia oriental estan augmentant el seu lideratge mundial en recerca, producció cultural i establiment de normes de governança i administració. És una època apassionant per a l'est d'Àsia que promet grans oportunitats.

Però dues tendències preocupants amenacen amb desfer aquest segle Pacífic. D'una banda, el ràpid desenvolupament econòmic i l'èmfasi en els resultats econòmics immediats -con oposició al creixement sostenible- han contribuït a la difusió de deserts, a la disminució dels subministraments d'aigua dolça i a una cultura de consum que fomenta els béns d'un sol ús i el consum cec al despesa del medi ambient.

D'altra banda, l'augment incontenible de la despesa militar a la regió amenaça de minar la promesa de la regió. A 2012, Xina va augmentar la despesa militar en un 11 per cent, passant la marca $ 100 mil milions per primera vegada. Aquests increments de dos dígits han ajudat els veïns de la Xina a augmentar també els seus pressupostos militars. Corea del Sud ha augmentat contínuament les seves despeses en l'exèrcit, amb un augment de 5 per cent previst per 2012. Tot i que el Japó ha mantingut la seva despesa militar en 1 per cent del seu PIB, no obstant això es registra com a sisè majordom més gran en el món, segons l'Institut d'Investigació Internacional sobre la Pau d'Estocolm. Aquesta despesa ha estimulat una carrera armamentística que ja s'està expandint per al sud-est asiàtic, l'Àsia meridional i Àsia Central.

Tota aquesta despesa està vinculada a les colossals despeses militars als Estats Units, el principal moviment de la militarització global. El Congrés actualment està considerant un pressupost del Pentàgon de $ 607 milers de milions, que és de $ 3 mil milions més que el que va demanar el president. Els Estats Units han creat un cercle viciós d'influència en l'àmbit militar. El Pentàgon anima els seus homòlegs aliats a augmentar les seves despeses per comprar armes nord-americanes i mantenir la interoperabilitat dels sistemes. Però fins i tot quan els Estats Units consideren que retallen el Pentàgon com a part d'un acord de reducció de deutes, demana als seus aliats que suportin més càrrega. De qualsevol manera, Washington empenta els seus aliats per dedicar més recursos als militars, que només reforça encara més la dinàmica de la carrera armamentística a la regió.

Els polítics europeus van somiar amb un continent integrat i pacífic un any més de 100. Però les controvèrsies no resoltes sobre la terra, els recursos i els problemes històrics, juntament amb l'augment de la despesa militar, van precipitar dues guerres mundials devastadores. Si els líders asiàtics no entren en la seva cursa d'armament actual, corren el risc d'obtenir un resultat similar, independentment de la seva retòrica sobre la convivència pacífica.

Un pivot verd

Les amenaces mediambientals i la despesa militar desbloqueada són les Scylla i Charybdis al voltant del qual l'Àsia oriental i el món han de navegar. Però potser aquests monstres es poden tornar uns contra els altres. Si tots els grups d'interès d'Àsia oriental integrats redefineixen "seguretat" col·lectivament per referir-se principalment a amenaces mediambientals, la cooperació entre les respectives militars per afrontar els reptes ambientals podria servir de catalitzador per produir un nou paradigma de convivència.

Tots els països han anat incrementant les seves despeses en temes mediambientals: el famós programa 863 de Xina, el paquet d'estímul verd de l'administració Obama, les inversions verdes de Lee Myung-bak a Corea del Sud. Però això no és suficient. Ha d'anar acompanyada de greus reduccions en l'exèrcit convencional. Durant la pròxima dècada, Xina, Japó, Corea, Estats Units i altres països d'Àsia han de redirigir la seva despesa militar per fer front a la seguretat ambiental. La missió per a cada divisió de l'exèrcit en cadascun d'aquests països ha de ser redefinida de manera fonamental, i els generals que una vegada planificats per a guerres terrestres i atacs amb míssils s'han de tornar a enfrontar a aquesta nova amenaça en estreta cooperació entre ells.

El Cos de Conservació Civil d'Amèrica, que va utilitzar un règim militar com a part d'una campanya per abordar problemes ambientals als Estats Units durant els 1930, pot servir com a model per a la nova cooperació a l'Àsia oriental. Ja l'ONG internacional Future Forest aplega joves coreans i xinesos per treballar com a equip plantant arbres pel seu "Gran Muralla Verda" per contenir el desert de Kubuchi. Sota el lideratge de l'ex ambaixador sud-coreà a la Xina Kwon Byung Hyun, Future Forest s'ha unit amb la població local per plantar arbres i assegurar el sòl.

El primer pas seria que els països convoquessin un Fòrum Green Pivot que esbossi les principals amenaces mediambientals, els recursos necessaris per combatre els problemes i la transparència en la despesa militar necessària per garantir que tots els països coincideixin amb les xifres de la línia base.

El següent pas serà més difícil: adoptar una fórmula sistemàtica per a la reassignació de totes les parts del sistema militar actual. Potser la Marina tractaria principalment de protegir i restaurar els oceans, la força aèria assumirà la responsabilitat de l'atmosfera i les emissions, l'exèrcit s'ocuparia de l'ús del sòl i els boscos, els marines manejarien problemes ambientals complexos i la intel·ligència manejaria la sistemàtica seguiment de l'estat de l'entorn global. En una dècada, més del 50 per cent dels pressupostos militars per a la Xina, Japó, Corea i els Estats Units, així com altres nacions, es dedicarien a la protecció del medi ambient i la restauració dels ecosistemes.

Una vegada que es transforma el focus de la planificació i la investigació militar, la cooperació es farà possible en una escala que anteriorment només s'havia somiat. Si l'enemic és el canvi climàtic, la col·laboració estreta entre els Estats Units, Xina, Japó i la República de Corea no només és possible, és absolutament crític.

Com a països individuals i com a comunitat internacional, tenim una opció: Podem continuar amb una persecució autodestructiva després de la seguretat a través del poder militar. O podem optar per abordar els problemes més urgents que ens enfrontem: la crisi econòmica mundial, el canvi climàtic i la proliferació nuclear.

L'enemic està a les portes. Ens fixarem en aquesta claredat al servei, o simplement enterrarem els caps a les sorres?