No poseu assassins a les caixes de cereals

Aquesta setmana es van llançar campanyes de peticions en línia per evitar que Wal-Mart vengués disfresses de Halloween de soldats israelians i perquè el cereal Wheaties comenci a posar soldats nord-americans a les seves caixes de cereals, caixes conegudes per incloure fotos d'atletes destacats.

Les dues campanyes no tenen cap relació entre elles. Wheaties, que jo sàpiga, no ha manifestat el més mínim interès en fer allò que la petició li demana.

M'agradaria que Wal-Mart i totes les altres botigues deixin de vendre tot l'exèrcit (no només israelià) i qualsevol altre tipus de vestit armat i assassí, inclòs el futurista de ciència-ficció. Star Wars i qualsevol altre. Per descomptat, és un problema particular que el govern dels EUA doni a Israel milers de milions de dòlars en armes gratuïtes cada any amb les quals atacar civils, i que els candidats presidencials als Estats Units comportar com si estiguessin fent campanya per representar Israel. Però si t'oposes a celebrar l'assassinat, inclòs l'assassinat en uniforme organitzat sancionat per l'estat, t'oposes a tot allò que el normalitza i l'encoratja.

Per tant, per descomptat, també m'opose a glorificar "les nostres tropes" a les caixes de cereals. D'una banda, combina la idea d'atleta amb la idea de soldat (que faig servir aquí com a abreviatura de mariner, mariner, aviador, pilot de drons, mercenari, força especial, etc., etc.). Un esportista no mata ningú, mutila ningú, converteix la casa de ningú en runes, traumatitza cap nen, enderroca el govern de ningú, enfonsa cap regió del món al caos, produeix grups violents radicals que odien el meu país, esgota el tresor públic d'1,000,000,000,000 de dòlars a. any, justificar la privació de les llibertats civils en nom de guerres per la llibertat, devastar el medi natural, deixar caure napalm o fòsfor blanc, utilitzar DU, empresonar persones sense càrrecs, torturar o enviar míssils a casaments i hospitals per matar una persona vagament identificada. víctima per cada 10 persones assassinades. Un esportista fa esport.

Tingueu en compte que tampoc proposo que posem tropes a les caixes de cereals amb banyes de diable entintades al cap, culpant-los de les falles de tota la societat en què van néixer. És clar, els culpo. Per descomptat, prefereixo celebrar els objectors de consciència. Però hi ha una il·lusió gairebé universal a la nostra cultura que sosté que quan culpes algú d'alguna cosa, exonereu a tots els altres. Així, tot i que no té el més mínim sentit, la gent interpreta culpar a un soldat per participar en una guerra com a no culpar als presidents, membres del Congrés, propagandistes, especuladors i tots els altres que van ajudar a fer que aquesta guerra esdevingui. En realitat, la culpa és una quantitat il·limitada, i tothom en té, inclòs jo. Però al país de la fantasia on vivim, no pots anar culpant ningú per alguna cosa feta per molta gent, tret que se't permeti un paràgraf d'explicació. I, a més, començaria amb tots els presidents, membres del Congrés, etc., com a criminals de guerra abans d'arribar a qualsevol base de la llista de candidats a la condemna de la caixa de cereals.

A més, "les nostres tropes", simplement no són les nostres tropes, no col·lectivament. Molts de nosaltres votem en contra, demanem en contra, ens manifestem en contra, escrivim en contra i ens organitzem en contra de l'ús i l'expansió i l'existència de l'exèrcit. Un voldria que no cal dir-ho, però això no suggereix cap mena d'odi cap a les persones que són soldats, la majoria dels quals diuen que les limitacions de les opcions econòmiques van ser un factor important en la seva unió, i molts dels quals creuen el que són. va dir de fer el bé als llocs que envaeixen. Tampoc, per descomptat, l'oposició al militarisme implica algun tipus de suport retorçat al militarisme d'alguna altra nació o grup. Imagineu-vos que no us agrada el futbol i, en conseqüència, us denuncien per donar suport a alguns un altre equip de futbol. Oposar-se a la guerra és de la mateixa manera: en realitat significa oposar-se a la guerra, no dirigir-se a l'"equip" al qual s'oposa algú altre.

"Equip" és una metàfora horrible d'un militar. L'exèrcit pot implicar molt treball en equip, però fa un segle que una guerra va implicar dos equips competint en un camp de batalla. Durant la Segona Guerra Mundial i des d'aleshores, s'han lliurat guerres a les ciutats populars, i la majoria de les víctimes han estat civils no inscrits en cap equip. Quan grups com Veterans For Peace es pronuncien en contra de la participació en la guerra, argumentant que la guerra és la matança injustificada i contraproduent d'homes, dones i nens, ho fan per amor als soldats i als futurs soldats potencials. Per descomptat, molts altres veterans no comparteixen aquesta creença, o no ho expressen en veu alta o públicament si ho fan. Potser no està relacionat amb el fet que la principal causa de mort dels soldats nord-americans enviats a les guerres recents i actuals és el suïcidi. Quina afirmació més profunda que alguna cosa no funciona que això? Què podria dir per acostar-s'hi?

Aquí teniu el text de la petició a favor de posar tropes a les caixes de cereals:

"The Wheaties Box és una imatge icònica a Amèrica. Celebra els nostres millors, els més brillants i els que aconsegueixen grans honors al camp atlètic. No és hora d'honorar un altre conjunt d'herois americans? Les nostres tropes que van servir el seu país i ho van donar tot, mereixen el mateix honor que els nostres grans atletes".

De fet, els nostres intel·lectuals més brillants i creatius no s'honoren en absolut amb Wheaties. Tampoc ho són els nostres bombers i dones, els nostres equips d'emergència, els nostres ecologistes, els nostres professors, els nostres fills, els nostres poetes, els nostres diplomàtics, els nostres pagesos, els nostres artistes, els nostres actors i actrius. No. Només són atletes. Si creus que les tropes mereixen un honor, és evident que no ho és, de fet, el mateix com a esportistes. I què passa amb els que estem d'acord amb el president Kennedy ("La guerra existirà fins a aquell dia llunyà en què l'objector de consciència gaudeixi de la mateixa reputació i prestigi que el guerrer avui"): també hauríem de portar els nostres herois a les caixes de cereals?

"Imagineu-vos l'orgull nacional de veure un destinatari de la Medalla d'Honor del Congrés a la caixa Wheaties. General Mills, orgullós fabricant de Wheaties, pot fer d'aquesta una nova tradició. Al costat del sacrifici que han fet aquests herois i les seves famílies, és un petit honor. Però en la nostra cultura obsessionada per les celebritats, pot ser una nova tradició que tots podem estar orgullosos de compartir".

No és cert que tots estiguem orgullosos. Alguns de nosaltres ho considerem feixista. Per descomptat, podríem triar no comprar aquest cereal, mentre que Anderson Cooper i qualsevol altra persona que menyspreï els objectors de consciència no podrien comprar cap caixa de cereals que honrés aquesta tradició. Però aquesta petició no proposa obligar els Wheaties a honrar els soldats, només ho recomana. Bé, només ho recomano.

"General Mills, us demanem que si us plau, afegiu membres del servei [sic] que han estat honrats pel seu servei i heroisme distints, a la vostra rotació dels reconeguts a Wheaties Box. No fem prou per honrar els que van servir, especialment aquells que van donar el màxim sacrifici al camp de batalla. I tot i que una imatge en una caixa de cereals pot semblar poc, és un gest que diu molt del que valorem. És el tipus de gest que hem de veure passar més sovint. Esperem que General Mills ens mostri que aquests homes i dones val la pena ser reconeguts a la seva marca icònica. Si us plau, signeu i compartiu la petició dient al General Mills que col·loqui els nostres herois honorats de l'exèrcit a la seva caixa de Wheaties".

L'exèrcit nord-americà gasta una fortuna en dòlars d'impostos públics anunciant-se en cotxes de carreres i en cerimònies en partits de futbol, ​​etc. Si Wheaties recollissin aquesta idea i se n'aprofités fent pagar els militars, seria prou dolent. Fer-ho gratis seria pitjor. Però no crec que els militars ho paguin. L'exèrcit anuncia la tropa genèrica sense rostre, no un soldat específic real. Molts veterans són essencialment abandonats pels militars, se'ls neguen l'assistència sanitària, es queden sense llar i, de nou, en molts casos estan condemnats al suïcidi.

Durant la guerra del Vietnam, els destinataris de medalles d'honor, amb ira les van tirar enrere, rebutjant el que havien format part. Qualsevol heroi de guerra concret podria fer-ho. I llavors on estarien els Wheaties?

Una vegada, en els últims anys, l'exèrcit va intentar homenatjar un soldat particular de carn i ossos i, al mateix temps, fusionar la seva imatge amb la dels atletes. El nom del soldat era Pat Tillman. Havia estat una estrella del futbol i havia renunciat a un contracte de futbol multimilionari per unir-se a l'exèrcit i fer el seu deure patriòtic de protegir el país dels malvats terroristes. Era la tropa real més famosa de l'exèrcit nord-americà, i el va cridar l'expert de televisió Ann Coulter "un original americà - virtuós, pur i masculí com només pot ser un home americà."

Excepte que va arribar a no creure més les històries que l'havien portat a allistar-se, i Ann Coulter va deixar de lloar-lo. El 25 de setembre de 2005, el San Francisco Chronicle va informar que Tillman s'havia tornat crític amb la guerra de l'Iraq i havia programat una reunió amb el destacat crític de guerra Noam Chomsky quan tornés de l'Afganistan, tota informació que Tillman'La mare i Chomsky van confirmar més tard. Tillman va poder'No ho confirmo perquè havia mort a l'Afganistan el 2004 de tres bales al front a curta distància, bales disparades per un nord-americà.

La Casa Blanca i l'exèrcit sabien que Tillman havia mort per l'anomenat foc amic, però van dir falsament als mitjans que'd va morir en un intercanvi hostil. Els comandants superiors de l'exèrcit coneixien els fets i, tanmateix, van aprovar atorgar a Tillman una estrella de plata, un cor morat i una promoció pòstuma, tot basat en que havia mort lluitant contra l'enemic. Sens dubte, també haurien aprovat la seva foto per a una caixa de Wheaties.

I llavors, on hauria estat la campanya d'agraïment a un guerrer de Wheaties quan la veritat sobre la mort de Tillman i la veritat sobre les opinions de Tillman va sortir? Jo dic: blats, no us arrisqueu. El Pentàgon no s'ha arriscat des de Tillman. Els seus generals (McChrystal, Petraeus) atrauen inevitablement els focus i, inevitablement, es deshonra. No es presenten tropes de base com a "icones". Només s'utilitzen per justificar una despesa massiva "per a les tropes" que es destina als aprofitadors d'armes i no a una sola tropa.

La idea de la sang no s'acompanya de cereals d'esmorzar, blat, i fins i tot pensar que aquesta proposta vingui d'algun lloc d'aquest país és suficient per fer-me una mica de nàusees.

* Gràcies a D Nunns per cridar la meva atenció sobre el tema de Wheaties.