Per Norman Solomon
Sí, vaig veure les cares tristes dels fiscals a la sala fa uns dies, quan el jutge va condemnar el denunciant de la CIA Jeffrey Sterling a tres anys i mig de presó, lluny dels 19 a 24 anys que havien suggerit que serien adequats.
Sí, entenc que hi havia una gran bretxa entre el càstig que pretenia el govern i el que va aconseguir, una bretxa que es pot entendre com una reprovació als elements dominants de la línia dura del Departament de Justícia.
I sí, va ser un pas positiu quan un 13 de maig editorial pel New York Times finalment va criticar el processament extrem de Jeffrey Sterling.
Però siguem clars: l'única sentència justa per a Sterling no hauria estat cap sentència. O, com a molt, alguna cosa com el recent cop de canell suau, sense temps entre reixes, a l'exdirector de la CIA David Petraeus, que va ser condemnat per proporcionar informació molt secreta al seu periodista amant.
Jeffrey Sterling ja ha patit molt des de l'acusació el desembre de 2010 per nombrosos delictes, inclosos set sota la Llei d'Espionatge. I per a què?
El just càrrec del govern ha estat que Sterling va proporcionar informació New York Times el periodista James Risen que va entrar en un capítol del seu llibre de 2006 "State of War": sobre l'operació Merlí de la CIA, que l'any 2000 va proporcionar a l'Iran informació de disseny defectuosa per a un component d'arma nuclear.
Com Marcy Wheeler i jo escriure la tardor passada: "Si l'acusació del govern és precisa en la seva afirmació que Sterling va divulgar informació classificada, llavors va prendre un gran risc d'informar el públic sobre una acció que, en paraules de Risen, "pot haver estat una de les operacions més temeràries del història moderna de la CIA. Si l'acusació és falsa, aleshores Sterling és culpable de res més que acusar l'agència de prejudicis racials i passar per canals per informar el Comitè d'Intel·ligència del Senat d'accions extremadament perilloses de la CIA".
Ja sigui "culpable" o "innocent" d'haver fet el correcte, Sterling ja ha passat per un infern prolongat. I ara, després d'haver estat més de quatre anys sense feina mentre suportava un procés legal que l'amenaçava d'enviar-lo a la presó durant dècades, potser cal una mica d'adormiment perquè algú pensi en la condemna que acaba de rebre com una cosa menys que una indignació.
Les realitats humanes existeixen molt més enllà d'imatges de mitjans esquemàtiques i de suposicions còmodes. Anar més enllà d'aquestes imatges i supòsits és un objectiu clau del curt documental "L'home invisible: el denunciant de la CIA Jeffrey Sterling”, va publicar aquesta setmana. A través de la pel·lícula, el públic pot escoltar a Sterling parlar per si mateix, per primera vegada des que va ser acusat.
Un dels objectius de l'assalt del govern als denunciants és representar-los com poc més que retallades de cartró. Amb l'objectiu de prescindir d'aquestes representacions bidimensionals, la directora Judith Ehrlich va portar un equip de filmació a casa de Jeffrey Sterling i la seva dona Holly. (En nom d'ExposeFacts.org, vaig estar allà com a productor de la pel·lícula.) Ens vam proposar presentar-los tal com són, com a persones reals. Podeu veure la pel·lícula aquí.
Les primeres paraules de Sterling al documental s'apliquen als funcionaris poderosos de l'Agència Central d'Intel·ligència: "Ja tenien la màquina preparada contra mi. En el moment que van sentir que hi havia una filtració, tots els dits apuntaven a Jeffrey Sterling. Si no es pensa en la paraula "represalia" quan algú mira l'experiència que he tingut amb l'agència, llavors crec que no ho esteu mirant".
D'una altra manera, ara, potser no estem mirant realment si entenem que Sterling ha rebut una condemna lleugera.
Fins i tot si el veredicte de culpabilitat del jurat era correcte, i després de passar tot el judici, diria que el govern no es va apropar a la seva càrrega de la prova més enllà de qualsevol dubte raonable, una veritat general és que el/s denunciant/s que va proporcionar al periodista. Aixecat amb informació sobre l'operació Merlí va fer un gran servei públic.
No s'ha de castigar a la gent per servei públic.
Imagina que tu, sí, vostè - no va fer res dolent. I ara vas a la presó, durant tres anys. Com que la fiscalia us volia entre reixes durant molt més temps, hauríem de pensar que heu rebut una condemna "lleugera"?
Mentre el govern segueix assetjant, amenaçant, processant i empresonant els denunciants per al servei públic, vivim en una societat on la repressió corrosiva continua utilitzant la por com un martell contra la veritat. Contrarestar directament aquesta repressió requerirà rebutjar qualsevol afirmació o suposició tàcita que els fiscals del govern estableixin l'estàndard de quant càstig és massa.
_____________________________
Els llibres de Norman Solomon inclouen Guerra fàcil: com els presidents i els experts fan que ens deixin passar la mort. És director executiu de l'Institute for Public Accuracy i coordina el seu projecte ExposeFacts. Solomon és un cofundador de RootsAction.org, que ha encoratjat les donacions a Fons familiar Sterling. Divulgació: després del veredicte de culpabilitat, Solomon va utilitzar les seves milles de viatger freqüent per aconseguir bitllets d'avió per a Holly i Jeffrey Sterling perquè poguessin tornar a casa a St. Louis.
