Foto de Roman Koksarov, Associated Press
Per Florence Stratton, Saskatchewan Peace News, 2 de maig de 2021
Ha passat més d’una setmana des que el govern federal va presentar el Pressupost 2021. Tot i que hi ha hagut molts comentaris mediàtics sobre els compromisos de despesa del govern per a temes com la recuperació de la pandèmia i la cura universal de la infància, s’ha prestat poca atenció a l’augment de la despesa militar.
Això pot ser pel disseny del govern. La despesa militar està enterrada profundament en el document del pressupost 739 de 2021 pàgines, on se li assignen només cinc pàgines.
Tampoc aquestes cinc pàgines revelen molts detalls de l’augment de la despesa militar. Tot el que aprenem realment és que Canadà gastarà 252.2 milions de dòlars en cinc anys "en modernitzar NORAD" i 847.1 milions de dòlars en cinc anys per demostrar "el compromís inquebrantable del Canadà amb l'OTAN".
Per ser justos, es fa una breu menció del pla del govern per comprar 88 avions de combat nous, però no es dóna cap dòlar. Per trobar-ho, s’ha de buscar en un altre document governamental anomenat Strong, Secure, Engaged, que revela que l’estimació del preu del govern per als avions és de 15 a 19 milions de dòlars. I aquest és només el preu de compra. D'acord amb no Coalició Jets de Combat, el cost del cicle de vida d'aquests avions seria de 77 milions de dòlars més.
El pressupost 2021 no fa cap menció al pla del govern per adquirir 15 nous vaixells de guerra de la marina, la contractació militar més gran de la història canadenca. Per trobar el cost d’aquests vaixells de guerra, heu d’anar a un altre lloc web del govern, “Procurement — Navy”. Aquí el govern diu que els vaixells de guerra costaran 60 milions de dòlars. El responsable del pressupost parlamentari xifra en 77 milions de dòlars.
Encara pitjor, el pressupost 2021 no dóna una xifra de la despesa militar global. Una vegada més, cal consultar Fort, segur i compromès: "Per satisfer les necessitats de defensa del Canadà a casa i a l'estranger" durant els propers 20 anys, el govern gastarà 553 milions de dòlars.
Per què obtenir informació sobre la despesa militar és un procés tan dolorós i que requereix temps? Al cap ia la fi, són diners dels contribuents! La manca d’informació disponible és la que afecta la capacitat del públic de criticar la despesa militar?
Si algú es molestés a esbrinar aquesta informació, què en podria fer? Considerem la compra prevista pel govern de 88 nous avions de combat.
La primera pregunta és per a què s’ha utilitzat la flota d’avions de combat CF-18 existents? Com a exemple, podríem considerar la participació d’aquests CF-18 en els bombardeigs de l’OTAN a tota Líbia el 2011. Tot i que el propòsit declarat de la campanya de l’OTAN era protegir els civils libis, els atacs aeris van ser responsables de moltes morts civils, amb estimacions de el nombre oscil·la entre 60 (ONU) i 72 (Human Rights Watch) fins a 403 (Airwars) i 1,108 (Oficina de Salut de Líbia). El bombardeig també va devastar el paisatge físic.
La següent pregunta és com es podrien utilitzar els diners destinats a nous avions de combat i, de manera més general, a la despesa militar. 77 milions de dòlars —per no parlar de 553 milions de dòlars— són molts diners! No es pot gastar millor en projectes que milloren la vida que en portar la mort i la destrucció?
Per què, per exemple, la Renda bàsica universal no es troba enlloc al pressupost 2021? Va ser aprovat gairebé per unanimitat a la recent convenció del Partit Liberal i està recolzat per molts diputats d'altres partits? El responsable del pressupost parlamentari calcula que UBI costaria 85 milions de dòlars. També calcula que reduiria la pobresa a la meitat al Canadà. Segons Stats Canada, 3.2 milions de canadencs, inclosos més de 560,000 nens, viuen en la pobresa.
Què passa amb la reducció de la bretxa d'infraestructures de les Primeres Nacions? El pressupost 2021 promet 6 milions de dòlars per abordar aquest problema, "inclòs el suport a l'aigua potable neta, l'habitatge, les escoles i les carreteres". És probable que costi almenys 6 milions de dòlars només per eliminar tots els avisos d’aigua bullent de les Primeres Nacions. Un estudi del 2016 del Canadian Council for Private Public Partnerships estimava que la bretxa d'infraestructura entre les primeres nacions era "com a mínim de 25 milions de dòlars".
I què passa amb l’acció climàtica? Canadà és el desè emissor de carboni més gran del món i produeix la segona emissió de carboni per persona entre els països rics del món. El pressupost 10 proporciona 2021 milions de dòlars per al que Chrystia Freeland anomena "la transició verda del Canadà". Un informe de 17.6 del Task Force for a Resilient Recovery, un grup independent d’experts en finances, polítiques i medi ambient, va demanar al govern que invertís 2020 milions de dòlars per afavorir una recuperació de la pandèmia Covid que doni suport als “objectius climàtics urgents i al creixement i una economia baixa en carboni ".
Cal assenyalar que la guerra no només consumeix milers de milions de dòlars que es podrien haver gastat en el medi ambient, sinó que també té una petjada massiva de carboni i destrueix els espais naturals.
És probable que qüestions com les plantejades anteriorment siguin del tipus que el govern va voler evitar quan va preparar el Pressupost 2021. Comencem, doncs, a fer-les!
Hem de demanar al govern que desfaci la guerra, cosa que suposaria canviar el finançament del pressupost de defensa a projectes que afirmen la vida com UBI, infraestructures de les primeres nacions i accions climàtiques. L’objectiu final no hauria de ser diners per a la guerra i un país més just i més respectuós amb el medi ambient.
Per inscriure-us per rebre el butlletí de notícies sobre la pau de Saskatchewan a la safata d’entrada, escriviu a Ed Lehman a edrae1133@gmail.com
