Contactes amb l'ambaixada de Rússia

La nostra premsa sembla estar en un frenesí alimentari respecte dels contactes que els partidaris del president Trump tenien amb l'ambaixador rus, Sergei Kislyak, i amb altres diplomàtics russos. La suposició sembla que hi havia alguna cosa sorda sobre aquests contactes, només perquè estaven amb diplomàtics russos. Com a persona que va dedicar una carrera diplomàtica de 35 a treballar per obrir la Unió Soviètica i fer que la comunicació entre els nostres diplomàtics i ciutadans comuns tingués una pràctica habitual, trobo l'actitud de gran part del nostre establiment polític i d'alguns dels nostres mitjans de comunicació ja respectada bastant incomprensible. Què passa del món amb la consulta d'una ambaixada estrangera sobre maneres de millorar les relacions? Qualsevol que aspiri a assessorar un president nord-americà ha de fer això.

Ahir vaig rebre quatre preguntes curioses de Mariana Rambaldi d'Univision Digital. Reprodueixo a continuació les preguntes i les respostes que he donat.

Pregunta 1: Veient el cas de Michael Flynn, que ha de renunciar després d'haver sorgit que va parlar amb l'ambaixador rus sobre les sancions contra Rússia abans que Trump hagi assumit el càrrec, i ara Jeff Sessions es troba en una situació similar. Per què és tan tòxic parlar amb Sergey Kislyak?

Resposta: L'ambaixador Kislyak és un diplomàtic distingit i molt capaç. Qualsevol que estigui interessat a millorar les relacions amb Rússia i evitar una altra carrera d'armament nuclear -que és un interès vital dels Estats Units- hauria de debatre sobre els assumptes actuals amb ell i els membres del seu personal. Considerar-lo "tòxic" és ridícul. Entenc que Michael Flynn dimitís perquè no va informar al vicepresident del contingut complet de la seva conversa. No tinc ni idea de què va passar, però no veig res de dolent amb el seu contacte amb l'ambaixador Kislyak sempre que fos autoritzat pel president electe. Certament, l'ambaixador Kislyak no va fer res dolent.

Pregunta 2: Segons la vostra experiència, són ambaixadors russos sota la visió de la intel·ligència russa o treballen junts?

Resposta: Aquesta és una pregunta estranya. Les operacions d'intel·ligència són normals en la majoria d'ambaixades del món. En el cas dels Estats Units, els ambaixadors han de ser informats de les operacions d'intel·ligència dins dels països als quals estan acreditats i poden vetar operacions que consideren imprudents o massa arriscades o contràries a la política. A la Unió Soviètica, durant la Guerra Freda, els ambaixadors soviètics no tenien control directe sobre les operacions d'intel·ligència. Aquestes operacions van ser controlades directament des de Moscou. No sé què són els procediments de la Federació de Rússia. No obstant això, ja siguin controlats per l'ambaixador o no, tots els membres d'una ambaixada o consolat treballen per al seu govern amfitrió. Durant la Guerra Freda, almenys, de vegades usàvem els oficials d'intel·ligència soviètica per obtenir missatges directes al lideratge soviètic. Per exemple, durant la crisi dels míssils cubans, el president Kennedy va utilitzar un "canal" a través del resident del KGB a Washington per comprendre la comprensió sota la qual es van retirar els míssils nuclears soviètics de Cuba.

Pregunta 3. Què tan comú (i ètic) és que una persona relacionada amb una campanya presidencial als EUA té contacte amb l'ambaixada de Rússia?

Respondre: Per què estan separant l'ambaixada de Rússia? Si voleu comprendre la política d'un altre país, heu de consultar els representants d'aquest país. És molt comú que els diplomàtics estrangers conreen candidats i personal. Això és part del seu treball. Si els nord-americans pretenen informar el president sobre qüestions de política, seria prudent mantenir el contacte amb l'ambaixada estrangera en qüestió per comprendre l'actitud d'aquest país envers els problemes implicats. Certament, tots dos demòcrates i republicans es posarien en contacte amb l'ambaixador soviètic Dobrynin durant la Guerra freda i discutir els problemes amb ell. Com a responsable de la nostra ambaixada a Moscou durant diverses campanyes polítiques, sovint prepararia reunions de candidats i personal amb funcionaris soviètics. Aquests contactes són, sens dubte, ètics, sempre que no impliquin la divulgació d'informació classificada o els intents de negociar qüestions específiques. De fet, diria que qualsevol persona que presumeixi d'assessorar un president entrant sobre assumptes vitals de política ha d'entendre l'enfocament del país en qüestió i, per tant, és remei si no consulta amb l'ambaixada en qüestió.

Pregunta 4: En poques paraules, Quin és el vostre punt de vista sobre el cas Sessions-Kislyak? És possible que Sessions finalment renuncie?

Respondre: No sé si les sessions del procurador general es renunciaran o no. Sembla que la seva recusació de qualsevol investigació sobre el tema seria adequada. No hauria estat el meu candidat a l'advocat general i si hagués estat al Senat, probablement no hagués votat a favor de la seva confirmació. No obstant això, no tinc cap problema amb el fet que ocasionalment va intercanviar paraules amb l'ambaixador Kislyak.

De fet, crec que és erroni assumir que aquestes converses són sospitoses d'alguna manera. Quan vaig ser ambaixador de l'URSS i Gorbatxov finalment va permetre eleccions competitives, a l'ambaixada dels EUA, parlem amb tothom. Vaig fer un punt especial per mantenir les relacions personals amb Boris Yeltsin quan efectivament va liderar l'oposició. Això no va ser per ajudar-lo a triar (afavorí a Gorbatxov), sinó a comprendre les seves tàctiques i polítiques i assegurar-se que entenia la nostra.

El conjunt de brou-ha-ha sobre els contactes amb diplomàtics russos ha assumit tots els motius d'una cacera de bruixes. El president Trump té raó per fer aquest càrrec. Si hi hagués alguna violació de la llei nord-americana per part de qualsevol dels seus partidaris, per exemple, la divulgació d'informació classificada a persones no autoritzades, el Departament de Justícia ha de buscar una acusació i, si n'obté una, enjuiciar el cas. Fins llavors, no hi hauria cap acusació pública. A més, m'han ensenyat que, en una democràcia amb l'imperi de la llei, els acusats tenen dret a una presumpció d'innocència fins que se'ls condemna. Però tenim filtracions que impliquen que es sospita qualsevol conversa amb un oficial d'ambaixada de Rússia. Aquesta és l'actitud d'un estat policial, i la fugida d'aquestes acusacions viola qualsevol norma normal respecte a les investigacions de l'FBI. El president Trump té raó per ser molest, tot i que no és útil que es posi al dia als mitjans de comunicació en general.

Trobar una manera de millorar les relacions amb Rússia és en l'interès vital dels Estats Units. Les armes nuclears constitueixen una amenaça existencial per a la nostra nació i, de fet, per a la humanitat. Estem a la vora d'una altra carrera d'armament nuclear que no només seria perillosa en si mateixa, sinó que, en molts altres assumptes importants, la cooperació amb Rússia seria pràcticament impossible. Els que intenten trobar una manera de millorar les relacions amb Rússia haurien de ser elogiats, sense cap mena de capçalera.