Per Kathy Kelly, World BEYOND WarMaig 27, 2023
Reflexions sobre El mercenari, de Jeffrey E. Stern
Salman Rushdie va comentar una vegada que els que són desplaçats per la guerra són els fragments brillants que reflecteixen la veritat. Amb tanta gent que fuig de les guerres i el col·lapse ecològic al nostre món d'avui, i d'altres que vindran, necessitem dir la veritat aguda per aprofundir en la nostra comprensió i reconèixer les terribles falles d'aquells que han causat tant de patiment al nostre món d'avui. El mercenari ha aconseguit una gran proesa, ja que cada paràgraf pretén dir la veritat.
In El mercenari, Jeffrey Stern s'enfronta al terrible desastre de la guerra a l'Afganistan i, en fer-ho, enalteix les riques i complicades possibilitats perquè creixi una amistat cada cop més profunda en un entorn tan extrem. L'auto-revelació de Stern desafia els lectors a reconèixer els nostres límits quan construïm noves amistats, alhora que examinem els terribles costos de la guerra.
Stern desenvolupa els dos personatges principals, Aimal, l'amic de Kabul que esdevé com el seu germà, i ell mateix, en part explicant i tornant a explicar esdeveniments particulars, de manera que aprenem el que va passar des de la seva perspectiva i després, en retrospectiva, des de l'aspecte substancial d'Aimal. punt de vista diferent.
Mentre ens presenta Aimal, Stern s'atreveix, de manera crucial, a la fam implacable que afligeix Aimal en els seus anys de joventut. La mare vídua d'Aimal, sense ingressos, confiava en els seus fills joves innovadors per intentar protegir la família de la fam. Aimal rep un munt de reforços per ser astut i convertir-se en un estafador amb talent. Es converteix en el sostenidor de la seva família abans d'arribar a l'adolescència. I també es beneficia d'una educació inusual, que compensa l'avorriment de viure sota les restriccions dels talibans, quan aconsegueix, amb enginy, accedir a una antena parabòlica i aprendre sobre els blancs privilegiats retratats a la televisió occidental, inclosos els nens els quals els pares els preparen l'esmorzar, una imatge que no l'abandona mai.
Recordo una breu pel·lícula, vista poc després de l'atemptat de Shock and Awe del 2003, que representava una dona jove ensenyant a estudiants de primària en una província rural afganesa. Els nens s'asseien a terra i la mestra no tenia cap altre material que guix i una pissarra. Necessitava dir als nens que alguna cosa havia passat molt lluny, a l'altra punta del món, que va destruir edificis i matar persones i, per això, el seu món es veuria greument afectat. Parlava de l'9 de setembre per a nens desconcertats. Per a Aimal, l'11 de setembre va significar que va seguir veient el mateix programa a la seva pantalla manipulada. Per què va venir el mateix programa sense importar el canal que tocava? Per què la gent estava tan preocupada per descendir núvols de pols? La seva ciutat sempre va estar plagada de pols i runes.
Jeff Stern s'endinsa en les històries fascinants que explica El mercenari una observació popular que va sentir mentre era a Kabul, que caracteritzava els expatriats a l'Afganistan com a missioners, descontents o mercenaris. Stern assenyala que no estava intentant convertir ningú en res, però la seva escriptura em va canviar. En uns 30 viatges a l'Afganistan durant l'última dècada, vaig viure la cultura com si mirés per un forat de pany, després d'haver visitat només un barri de Kabul i, principalment, m'he quedat a casa com a convidat d'adolescents innovadors i altruistes que volien compartir recursos, resistir les guerres. i practicar la igualtat. Van estudiar Martin Luther King i Gandhi, van aprendre nocions bàsiques de la permacultura, van ensenyar la noviolència i l'alfabetització als nens del carrer, van organitzar treballs de cosidora per a vídues fabricant mantes pesades que després es van distribuir a la gent dels camps de refugiats, les obres. Els seus convidats internacionals van créixer per conèixer-los força bé, compartint a prop i fent un gran esforç per aprendre els idiomes dels altres. Com m'agradaria que haguéssim estat equipats amb els coneixements i les revelacions honestes de Jeff Stern al llarg de les nostres experiències de "clot de pany".
L'escriptura és ràpida, sovint divertida i, alhora, sorprenentment confessional. De vegades, havia de fer una pausa i recordar les meves pròpies conclusions presumptes sobre experiències a presons i zones de guerra quan havia reconegut una realitat definitòria per a mi (i altres companys que formaven part dels equips de pau o s'havien fet presoners a propòsit), que era que nosaltres finalment tornaria a una vida privilegiada, en virtut de valors completament no merescuts, relacionats amb els colors dels nostres passaports o pells.
Curiosament, quan Stern torna a casa no té la mateixa garantia psíquica d'un passaport per a la seguretat. S'acosta al col·lapse emocional i físic quan lluita, juntament amb un grup determinat de persones, per ajudar un afganès desesperat a fugir dels talibans. Està a casa seva, gestionant una pluja de trucades de zoom, problemes logístics, demandes de recaptació de fons, i, tanmateix, no pot ajudar a tothom que mereix ajuda.
El sentit de la llar i la família de Stern canvia al llarg del llibre.
Amb ell sempre, sentim, estarà Aimal. Espero que un nombre ampli i divers de lectors aprenguin de la convincent fraternitat de Jeff i Aimal.
El mercenari, una història de germanor i terror a la guerra de l'Afganistan per Jeffrey E. Stern Editorial: Public Affairs
