Un ritu nacional de pas: més enllà de la guerra

per Robert C. Koehler, Meravelles comuns, Setembre 16, 2021

Una recent New York Times op-ed va ser potser la defensa més estranya, incòmoda i provisional del complex militar-industrial - disculpeu-me, l'experiment de la democràcia anomenat Amèrica - que he trobat mai i demano que sigui abordat.

L’escriptor, Andrew Exum, era un guardabosques de l’exèrcit que va tenir desplegaments a principis de la dècada de 2000 tant a l’Iraq com a l’Afganistan, i una dècada després va servir durant diversos anys com a vicesecretari adjunt de defensa per a la política de l’Orient Mitjà.

El punt que està fent és el següent: els darrers vint anys de guerra han estat un desastre, amb la nostra retirada de l'Afganistan que segella el judici final de la història: hem perdut. I ens mereixíem perdre. Però quin cop esclafador per als homes i les dones que van servir amb coratge, de fet, que van sacrificar la seva vida pel seu país.

Escriu: “Formar part d’aquest ambiciós projecte americà és formar part d’alguna cosa molt més gran i molt més gran que tu mateix. Ara sé, d’una manera que no vaig apreciar del tot fa dues dècades, que els responsables polítics fal·libles o francament malignes poden prendre el meu servei i convertir-lo en fins infructuosos o fins i tot cruels.

“No obstant això, ho tornaria a fer. Perquè aquest país nostre val la pena.

"Espero que els meus fills algun dia se sentin de la mateixa manera".

És a dir, correcte o incorrecte: Déu beneeixi Amèrica. El patriotisme barrejat amb el militarisme té l’atracció magnètica de la religió i el servei és important fins i tot quan els seus fins són, per dir-ho educadament, qüestionables. Per descomptat, aquest és un argument defectuós, però en realitat tinc una mica de simpatia pel punt d'Exum: la transició a l'edat adulta requereix un ritu de pas, un acte de coratge, sacrifici i, sí, servei, fins a un fi més gran que tu mateix. .

Però primer, deixeu l’arma. El voluntariat per servir una mentida assassina no és un ritu de pas, és un objectiu de reclutament. Per a molts, és un pas cap a l’infern. El servei real no és una farsa, i implica una obediència més que il·limitada a una autoritat superior coberta de medalles; encara més significativament, el servei real no depèn de la presència d'un enemic, sinó del contrari. . . valora tota la vida.

"Només ara tenim una imatge més clara dels costos de la guerra", escriu Exum. "Vam gastar bilions de dòlars, dòlars que també podríem haver incendiat a les moltes" fosses de cremades "que una vegada van embolicar l'Afganistan i l'Iraq. Vam sacrificar milers de vides. . ".

I continua lamentant els milers de membres del servei nord-americans assassinats a l'Afganistan i l'Iraq, i les vides dels nostres socis que van ser assassinats i, finalment, "els molts milers d'afganesos i iraquians innocents que van morir en les nostres bogeries".

No podia deixar de sentir un ordre d’importància aquí: la vida americana és la primera, la vida “innocent” iraquiana i la vida afganesa la darrera. I hi ha una categoria de morts per guerra que no esmenta completament: els suïcidis veterinaris.

Tot i així, segons la Brown University Costos de la guerra Projecte, s’estima que 30,177 efectius en actiu i veterans de les guerres del país després de l’9 de setembre han mort per suïcidi, quatre vegades el nombre de morts en un conflicte real.

A més, intensificant encara més l 'horror, com Kelly Denton-Borhaug assenyala: ". . . 500,000 efectius addicionals en l'era posterior a l'9 de setembre han estat diagnosticats amb símptomes debilitants i no entesos del tot que fan que les seves vides siguin incomparablement invivibles ".

El terme per a això és lesió moral: una ferida a l'ànima, una "presó aparentment eterna a l'infern de la guerra", que, pel que fa als defensors i beneficiaris del militarisme, és el problema dels veterinaris i només per ells. No us molesteu a la resta amb nosaltres i, sens dubte, no destorbeu les celebracions de glòria nacional amb ell.

Les lesions morals no són simplement TEPT. Es tracta d'una violació del sentit més profund del bé i del bé d'una persona: una ferida a l'ànima. I l’única manera de transcendir aquesta captura a l’infern de la guerra és parlar-ne: compartir-la, fer-la pública. La lesió moral de cadascú pertany a tots nosaltres.

Denton-Borhaug descriu escoltar un veterinari anomenat Andy parlar per primera vegada sobre el seu infern personal a l'Hospital Crescenz VA de Filadèlfia. "Mentre estava desplegat a l'Iraq", assenyala, "havia participat en la crida a un atac aeri que va acabar matant 36 homes, dones i nens iraquians.

“. . . Amb una angoixa palpable, va explicar com, després de l'atac aeri, les seves ordres eren d'entrar a l'estructura bombardejada. Se suposava que havia de cercar els cossos per trobar el suposat objectiu de la vaga. En lloc d'això, es va trobar amb els cossos sense vida, com els anomenava, "orgullosos iraquians", inclosa una nena amb una nina cantada de Minnie Mouse. Ens va dir que aquelles vistes i l’olor de mort estaven “gravades a la part posterior de les parpelles per sempre”.

"El dia d'aquest atac, va dir, va sentir que la seva ànima sortia del seu cos".

Aquesta és la guerra, i la seva naturalesa –la seva veritat– s’ha d’escoltar. És l’essència d’un veritat comission, que vaig suggerir que era el següent pas que havia de fer el país després de treure les tropes de l'Afganistan.

Aquesta comissió de veritat trencarà gairebé amb tota seguretat el mite de la guerra i la glòria patriòtica i, esperem, desviarà el país - i el món - de la guerra mateixa. Obeir les ordres, participar en l’assassinat dels nostres “enemics”, inclosos els nens, és una manera infernal de servir.

Tot el país - “EUA! EUA! ” - necessita un ritu de pas.