Pogrešno okretanje ventila u jednoj od laboratorija za nuklearno oružje u zemlji izazvalo je eksploziju koja je lako mogla ubiti dva radnika.Kao što je Ministarstvo energetike istraživalo u naredne tri godine, ista laboratorija - jedna od lokacija vezanih za nuklearno oružje 10-a koje sadrže radioaktivne materijale, pored uobičajenih opasnosti u industrijskim okruženjima - imala je još dvije ozbiljne nesreće, obje optužene za nedovoljnu sigurnost protokoli.
Međutim, kada je došlo vrijeme da regulatori poduzmu mjere protiv kompanije koja je zadužena za laboratoriju, dužnosnici su odlučili protiv novčane kazne. Oni su se odrekli novčane kazne od $ 412,500 koju su prvobitno predložili, rekavši Sandia Corp., podružnicu kompanije Lockheed Martin (LMT), učinio je “značajne i pozitivne korake… da poboljša Sandijinu kulturu sigurnosti”.
► Sonda: Nuklearni materijal u avionu mogao je procuriti poput 'jeftine kemijske olovke'
► Los Alamos: Ovaj Atomski Grad više nije tajna
► Pilot postrojenje za izolaciju otpada: Dobavljač je primio 72% moguće dobiti
Ovo nije bio rijedak ishod. Dokumenti Odjela za energiju dobiveni od strane Centar za javni integritet Jasno je da osam nuklearnih laboratorija i postrojenja nuklearnog naoružanja i dvije lokacije koje ih podržavaju ostaju opasna mjesta za rad, ali njihovi korporativni menadžeri se često suočavaju sa relativno malim kaznama nakon nesreća.
Radnici su udisali radioaktivne čestice koje predstavljaju doživotnu prijetnju raku. Drugi su zadobili strujni udar ili su izgorjeli u kiselini ili u požaru. Oni su poprskani otrovnim hemikalijama i izrezani krhotinama zbog eksplozije metalnih bubnjeva.
Izvještaji Ministarstva energetike krive niz uzroka, uključujući pritiske u proizvodnji, netačne radne procedure, lošu komunikaciju, neadekvatnu obuku, nedovoljan nadzor i nepažnju na rizik.
Ali privatne kompanije koje vlada plaća za upravljanje objektima rijetko trpe ozbiljne novčane kazne, čak i kada regulatori zaključe da su kompanije počinile greške ili su neadekvatno pazile na sigurnost. Niske novčane kazne ostavljaju poreskim obveznicima da financiraju većinu čišćenja i popravke zagađenih lokacija nakon nesreća za koje su zvaničnici rekli da se nikada nisu smjele dogoditi.
Tokom jednogodišnje istrage izgrađene na pregledu tisuća stranica zapisa i intervjua s desecima sadašnjih i bivših vladinih zvaničnika i zaposlenika izvođača, Centar za javni integritet je pronašao:
The Centar za javni integritet je neprofitna istraživačka novinska organizacija u Washingtonu, DC. Slijedi Peter Cary, Patrick Malone i R. Jeffrey Smith na Twitteru: @PeterACary, @pmalonedc, @rjsmithcpi i @Publici
