Autor: Jeremy Varon, Svjedok protiv mučenja, 9. lipnja 2020
I ja sam s užasom reagirao vidjevši video zapis 75-godišnjaka koji krvari iz glave nakon što ga je policija Buffala gurnula na zemlju. Stomak mi se stisnuo kad sam shvatila: "Čekaj, znam tog tipa." A sad je predsjednik o njemu objavio tvit, vrteći grotesknu laž da su njegov pad i strašna ozljeda nekako postavljeni.
Čovjek je Martin Gugino. Godinama smo zajedno radili u Witness Against Torture, bliskoj grupi posvećenoj zatvaranju američkog logora u Guantanamu i protivljenju mučenju. Naša je zajednica pored sebe.
Nitko od nas se ne čudi što se Martin susreo s policijskom linijom u položaju nenasilja. Martin je nježan, principijelan i neupućen. Savezan s tradicijom katoličkog radnika, također je duboko predan tapisu razloga, od poštenog smještaja do prava imigranata. Vođenje njegovog aktivizma je vjerovanje u svetu moć nenasilnog otpora nepravdi. Ako ga to čini "agitatorom", kako ga je klevetao šef policije Buffala, tada je svetu potrebno više agitatora.
Martinin video je već dio ikonografije našeg vremena u kojoj se svaki uznemirujući vizual čini metaforom za nešto veće. Ispričavajući se Georgeu Floydu, velečasni Al Sharpton koristio je sliku policajčevog koljena na vratu kao simbol stoljetnog ugnjetavanja crne boje.
Svaki video isječak policijskih zlostavljanja prosvjednika ukazuje na mnogo širi sustav zloupotrebe zakona, endemičan u zajednicama boja. Vidio sam u ranjivosti svog prijatelja i sceni koja ga okružuje i drugim značenjima korisnim za razumijevanje našeg problematičnog društva.
Sjajan aspekt videa je kako redovi oficira ravnodušno strše pored ostarelog muškarca koji leži još uvijek ranjen, kao da je mrtav. Sinulo mi je da pomislim na desetine tisuća starijih Amerikanaca bespotrebno izgubljenih zbog Covid-19 i bezobzirno nepoštovanje koje im je pokazala Trumpova administracija. Njen katastrofalan odgovor na virus oduzeo je prividno voljnu žrtvu naših seniora Trumpovoj snažnoj fantaziji o viriloj naciji. Otjerajte stare, opuštene ljude. Pređite preko njih. Ne pomozite im. Ionako su umrli.
Covid-19 je i zastrašujuća priča o rasi, sa Blacksom je vjerovatno vjerovatno da će umrijeti od virusa od bijelaca. Smrt crnaca starijih osoba - često lošijeg zdravlja i smještenih u ustanove sa nedovoljnim resursima - hrani taj nesrazmjer.
Zajednički korijen blizanačke krize Covid-19 i rasizma je zadivljujuća raspoloživost određenih života u Americi, bez obzira na njene kapacitete i ideale. Teška lekcija trenutnog protestnog pokreta je razmišljati o tom neuspjehu na novi način. Policija nije zakasnila u svojoj misiji služenja i zaštite. Za mnoge zajednice policija je stvorena da dominira i zlostavlja. Naš zdravstveni sistem nije nas održao zdravima. Dizajniran je tako da zdravi samo neke od nas, istovremeno oblažući korporativne džepove.
Martinovo zlostavljanje signalizira i izopačene prioritete naše trenutne vlade. Među svečanim obvezama države je zaštita života i dobrobiti njenih ljudi. Tako tooer, mora štititi nacionalne ideale. Za Ameriku pravo značenje „nacionalne sigurnosti“ mora biti odbrana života i slobode. Pa ipak, umjesto da neumorno radi na ublažavanju virusa i zaštiti naših sloboda, Trumpova administracija proglasila je hitnom potrebom da se javni prostor riješi ljudi koji ostvaruju osnovna prava. Kao i u Buffalu, policijske uprave dobile su poruku.
Moje posljednje misli o videu povezane su sa aktivizmom protiv mučenja koji smo Martin i ja podijelili. U svojoj riječi za George Floyda, odvjetnik Benjamin Crump opisao je ono što mu je učinjeno kao "mučenje". Bio je to upečatljiv opis kojeg ranije nisam čuo. Floydovom linču nije potrebna dodatna ljutnja koja će pobuditi naše bijes. Ali mučenje ima posebnu ubod, kako zbog svoje namjerne surovosti, tako i zbog njegove navodne otuđenosti Americi.
Godinama smo u svedoku protiv mučenja energično protestirali što je zapravo američka sistematska upotreba mučenja nakon 9. septembra. Kao i druge grupe za zaštitu ljudskih prava, željeli smo da pritvoreni muškarci budu podvrgnuti zakonu, uz osnovnu zaštitu i pristup američkim sudovima. U svom radu nismo puno razmišljali o rasi.
Ipak, Black Lives Matter i drugi aktivisti utisnuli su nas u neugodnu istinu: da su mnoge zloupotrebe u zatvorima protiv rata protiv terorizma, poput samice, rutinske u američkim zatvorima, u kojima su uglavnom ljudi u boji. Pristup zakonu, osim toga, nije garancija pravde. Ponekad je zakon problem.
Počeli smo doživljavati mučenje kao dio kontinuiteta državnog nasilja, uključujući i njegov rasni aspekt. Gotovo isključivo, žrtve mučenja poslije 9/11 su muslimanski muškarci smeđe kože, demonizirani etiketom "teroristički". Unatoč nevinosti većine muškaraca koji su povijesno držani u Guantanamu, zakon je bio posve beskoristan u njihovom oslobađanju. Nitko odgovoran za njihovo mučenje nije zadržan na pravnom računu, uključujući ni za vrijeme Obamine administracije. U naprijed je naša grupa nastojala istaknuti paralele između zlostavljanja u obitelji i inozemstvu u golemom sistemu dehumanizirajućeg nasilja.
Suzbijanje anti-crnog rasizma danas je hitni prioritet. Ali zloupotrebe moći žude za sinergijom, čineći druge uzroke relevantnim. Podsjetimo, predsjednik Trump je izbjegnut supporter mučenja. Njegov bivši odvjetnik John Dowd napisao je bizarno pismo, koje je Trump tvitovao, opisujući miroljubive demonstrante uklonjene iz parka Lafayette kao "teroriste". Trumpov vlastiti brendiranje Martina kao člana „Antife“ skladan je s ovom glupošću koja koristi neutemeljene strahove za opravdavanje represije.
Takva retorika čini neprijateljem američkog naroda, prijeteći da će im prisvojiti taktiku rata protiv terorizma. Čini se da je to, ipak, više znak očaja nego snage - poput teško oklopne policije koja gura 75-godišnjeg muškarca na zemlju, a predsjednik je o tome lagao. Martin će ustati, pobogu i vratiti se na ulice. Što je više nas koji smo tamo, postat će žalosnije očajni i razoružani oni koji se suprotstavljaju plima promjene.
Jeremy Varon je profesor istorije iz Nove škole
