Učenici na pripremnom kursu za vojsku stoje na oprezu. (AP Photo/Sean Rayford)
Autor: Jordan Uhl, PolugaSeptembar 7, 2022
Ratni jastrebovi GOP-a kritikuju Bajdenovu inicijativu zbog "podrivanja" napora Pentagona da se uhvati u koštac sa očajnim mladim ljudima.
Usred brutalne godine za regrutovanje u vojsku, konzervativni ratni jastrebovi otvoreno se uznemiravaju da će prošlosedmična objava predsjednika Joea Bidena o jednokratnom otkazivanju studentskog duga na temelju imovinskog cenzusa umanjiti sposobnost vojske da napada očajne mlade Amerikance.
„Oprost studentskog kredita podriva jedan od najvećih oruđa naše vojske za regrutaciju u vrijeme opasno niskog broja angažovanja“, tvitao je rep. Jim Banks (R-Ind.) ubrzo nakon objave.
U šest godina otkako se Banks prvi put kandidirao za Kongres, uzeo je više od 400,000 dolara od odbrambenih kompanija, proizvođača oružja i drugih velikih igrača u vojno-industrijskom kompleksu. Korporativni politički akcioni komiteti za Raytheon, Boeing, Lockheed Martin, BAE Systems, L3Harris Technologies i Ultra Electronics donirali su desetine hiljada dolara bankama, prema podacima FEC-a analizirao OpenSecrets. On sada sjedi u Komitetu za oružane snage Predstavničkog doma, koji nadgleda Ministarstvo odbrane i vojsku Sjedinjenih Država.
Članovi komisije su već kolektivno primili više od $ 3.4 miliona od obrambenih izvođača i proizvođača oružja u ovom izbornom ciklusu.
Priznanje Banke naglašava način na koji je vojni industrijski kompleks iskoristio krizu studentskog duga. Izgovaranjem tihog dijela naglas, Banks konačno govori istinu o tome kako vojni regruti koriste Zakon o GI — zakon iz 1944. koji dodijeljuje snažan paket beneficija veteranima — kao lijek za troškove visokog obrazovanja kako bi uvjerili mlade ljude da se prijave .
„Imati članove Kongresa otvoreno implicira da je odgovor na ovo zapravo pogoršati teškoća za siromašnu i radničku omladinu je, zapravo, najbolja stvar za mlade Amerikance da vide", Mike Prysner, rekao je antiratni veteran i aktivista Poluga. “To dokazuje da su njihovi razlozi zbog kojih se nisu pridružili potpuno validni. Zašto dozvoliti da budete sažvakani i ispljunuti u službi sistema koji tako malo brine o vama i vašoj dobrobiti?”
Biden's inicijativa će otkazati do 10,000 dolara saveznog duga za studentski zajam za ljude koji zarađuju ispod 125,000 dolara godišnje, plus dodatnih 10,000 dolara za ove zajmoprimce koji su dobili Pell Grant na fakultetu. Procjenjuje se da će program eliminirati oko 300 milijardi dolara ukupnog duga, smanjujući nepodmireni studentski dug u cijeloj zemlji sa 1.7 biliona dolara na 1.4 biliona dolara.
Prema Odboru koledža za 2021 Trends In College Pricing Report, prosječna cijena godišnje školarine i školarina na javnim četverogodišnjim fakultetima porasla je sa 4,160 dolara na 10,740 dolara od ranih 1990-ih - povećanje od 158 posto. U privatnim institucijama prosječni troškovi su porasli za 96.6 posto u istom periodu, sa 19,360 dolara na 38,070 dolara.
Bajdenov plan za otpis studentskog duga uglavnom je slavljen u liberalnim krugovima kao korak u pravom smjeru, iako su mnogi isticali da oprost duga treba ići mnogo dalje kako bi se riješila kriza širom zemlje.
„Ako mladi Amerikanci mogu pristupiti besplatnom koledžu… Hoće li se dobrovoljno prijaviti za Oružane snage?“
Banksov direktor komunikacija, Buckley Carlson (sin konzervativnog voditelja Fox Newsa Tuckera Carlsona), nije odgovorio na zahtjev za komentar - ali komentari kongresmena odražavaju popularan način razmišljanja među vojnicima i konzervativnim jastrebovima.
Godine 2019, Frank Muth, general zadužen za regrutaciju vojske, hvalio se da je hitna situacija studentskog duga imala primarnu ulogu u njegovoj branši koja je premašila cilj zapošljavanja te godine. „Jedna od nacionalnih kriza trenutno su studentski krediti, tako da je 31,000 dolara [otprilike] prosjek“, rekao je Muth. “Možete izaći [iz vojske] nakon četiri godine, 100 posto plaćenih za državni koledž bilo gdje u Sjedinjenim Državama.”
Cole Lyle, bivši savjetnik senatora Richarda Burra (RN.C.) i izvršni direktor Mission Roll Call, grupe za zastupanje veterana, napisao je članak za Fox News u maju, nazvavši oprost studentskog duga „šamarom“ veteranima jer su pripadnici službe i veterani navodno više zaslužni za otpis duga od prosječnog civila.
Lyleov komad je podijeljeno od pokojnog rep. Jackie Walorski (R-Ind.), koji je također tvrdio da bi oprost „potkopao regrutaciju u vojsku“. Mollie Hemmingway, glavni urednik konzervativnog lista The Federalist, \ t i prednja grupa za veliku naftu Građani protiv državnog otpada, također je podijelio komad.
U aprilu, Eric Leis, a bivši rukovodilac odeljenja u komandi za obuku regruta u Velikim jezerima, oplaki u Wall Street Journal da oprost duga — a posebno smanjenje troškova visokog obrazovanja — predstavlja prijetnju sposobnosti vojske da regrutuje.
“Kada sam radio u vojnom kampu za obuku, velika većina regruta je navela plaćanje fakulteta kao svoj primarni motiv za pridruživanje mornarici. Ako mladi Amerikanci mogu pristupiti besplatnom fakultetu bez da moraju zaraditi račun za GI ili se prijaviti za daljnju vojnu službu, hoće li se dobrovoljno prijaviti u oružane snage u odgovarajućem broju?” napisao je Leis.
Nedavna izjava banaka o tom pitanju izazvan Jak reakcije od antiratnih aktivista na Twitteru — uglavnom zato što je ogolio grabežljivu praksu regrutovanja vojske i eksploataciju ranjivih ljudi kojima je očajnički potrebna ekonomska pomoć.
“Prema rep. Banks, bilo kakvo olakšice koje se odnose na posao, zdravstvenu zaštitu, brigu o djeci, stanovanje, hranu, treba se usprotiviti na osnovu toga što bi štetilo regrutaciji!” rekao je Prysner. “Iako je ismijavan, otkriva srž Pentagonove strategije zapošljavanja: fokusiranje prvenstveno na mlade ljude koji se osjećaju gurnuti u redove teškoćama američkog života.”
“Osjeća se kao mamac i zamjena”
Banksove kritike dolaze tokom teške godine za regrutovanje vojske. Vojska ima najmanji broj regruta u tekućoj fiskalnoj godini od završetka regrutacije 1973. godine, piše vojni list Stars and Stripes prošle nedelje.
Ranije u avgustu, vojska je priznala uspešno je regrutovao samo polovinu svog cilja i spreman je da promaši svoj cilj za oko 48 posto. I drugi rodovi vojske su se borili da postignu svoje godišnje ciljeve, ali prema zvijezde i pruge, Očekuje se da će ove snage tek dostići svoj ciljni broj do kraja fiskalne godine sljedećeg mjeseca.
Ali, kako Prysner ističe, takve borbe za zapošljavanje nemaju nikakve veze sa koledžom koji postaje lakši za priuštiti.
“Prema najnovijoj anketi mladih [Ministarstva odbrane], njihovi glavni razlozi su strah od fizičkih i psihičkih rana, strah od seksualnog napada i rastuća nesklonost vojsci”, rekao je Prysner.
Program Ministarstva odbrane za zajedničko oglašavanje, istraživanje tržišta i studije (JAMRS) provodi ankete kako bi procijenio mišljenje mladih Amerikanaca o vojsci Sjedinjenih Država.
Najnovija anketa, objavljena ranije u kolovozu, pokazala je da se većina ispitanika — 65 posto — ne bi pridružila vojsci zbog mogućnosti ranjavanja ili smrti, dok je 63 posto navelo posttraumatski stresni poremećaj (PTSP) ili druge emocionalne ili psihološke problemi.
Prema istoj anketi, glavni razlog zašto su mladi Amerikanci razmišljali o regrutaciji bio je povećanje potencijalne buduće plate, dok su obrazovne beneficije, poput onih koje nudi zakon o GI, bili drugi najčešći razlog za prijavu.
Javnost postaje sve kritičnija prema vojsci, djelimično zahvaljujući nedostatku nacionalnog razloga za okupljanje, ne nazirućem prisustvu ozbiljne vanjske prijetnje i rastućem nezadovoljstvu američkim sistemom. Nešto od te negativnosti dolazi iz vlastitih redova oružanih snaga. 2020. godine, video aktivnih vojnika vojske koji izražavaju frustraciju zbog toga što ih regruteri lažu prikupio je milione pregleda. Snimak je ilustrovao koliko se mladih Amerikanaca laže u nadi da će postati pijuni vojnog industrijskog kompleksa.
Da bi povećala svoj broj, vojska ima dugačak i dobro dokumentovan istorija ciljanje u ekonomski ugroženi i mami potencijalne regrute svojim robusnim paketom pogodnosti. Ranije ove godine vojska je pustila novi oglasi posebno reklamirajući kako služba može popuniti rupe u otrcanoj sigurnosnoj mreži u zemlji. Grupe antiratnih veterana i drugi zagovornici mira upozoravaju mlade ljude da budu oprezni s vojnim taktikama regrutacije, posebno sa prednostima njenog obrazovanja. Iako bi zakon o GI potencijalno mogao pokriti većinu obrazovanja regruta, njegove koristi nisu zagarantovane.
“Čak i sa računom za GI i pomoći za školarinu, mnogi veterani ionako završavaju sa studentskim dugom, a to je ono što vam zaista ne govore”, rekao je politički komentator i veteran Ratnog zrakoplovstva Ben Carollo. “Mislim da to govori o tome koliko je grabežljivo regrutiranje vojske. Jer zaista su potrebni slojevi laži.”
Osim obrazovanja, veterani se i dalje moraju boriti za mnoge neophodne beneficije. Nedavno su republikanci u Senatu blokirao račun to bi omogućilo vojnim veteranima da se liječe preko Odjela za boračka pitanja od medicinskih problema — uključujući rak — uzrokovanih jamama za opekotine u inostranstvu, prije nego što ga bezvoljno podrže nakon ogromnog pritiska javnosti.
Carollo je rekla da je prihvatila laži kada se prijavila.
Ona je, kao i mnogi drugi Amerikanci, vidjela američku vojsku kao “dobre momke” koji su donijeli “slobodu” širom svijeta. Na kraju je prozrela američku izuzetnu fantaziju i lažno obećanje beneficija koje čekaju veterane.
„Nažalost, morala sam da naučim ove lekcije na teži način i izašla sam sa invaliditetom i traumom koja mi sada ograničava sposobnost da zaista iskoristim stepen koji sam stekao“, rekao je Carollo. “Na kraju krajeva, to je kao mamac i zamjena. Ideja da bismo trebali držati ljude siromašnima samo da bismo održali tu prevaru govori o tome koliko je naš sistem zao.”
