David Swanson, Pokušajmo demokratiju.
Inspiriran pokretom Black Lives Matter, grad Charlottesville, Va, gradsko vijeće je glasalo za uklanjanje impozantnog kipa Roberta E. Leeja (i konja na kojem nikada nije jahao) od Lee Park-a, i preimenovanje i redizajn park.
Kip ovog ne-Charlottesvillian-a postavljen je u parku samo za bijele boje tokom 1920-ih na hir izuzetno bogate i rasističke osobe. Dakle, za predstavničku vladu koja će glasati, praćenje vrlo javnog raspravnog procesa sa obimnim i raznolikim doprinosom stanovnika grada je - ako ništa drugo - korak ka demokratiji.
Mislim da je i mnogo više. Ovdje su u pitanju dva pitanja, a nijedno nije mrtvo iz prošlosti. Jedna je rasa. Drugi je rat.
Nakon glasanja Gradskog vijeća, dva republikanska kandidata za guvernera Corey Stewart i Denver Riggleman proglašen njihovo ogorčenje. „Ne možete revidirati istoriju. Samo tirani pokušavaju izbrisati historiju. To je jednako odricanju vlastitog nasljeđa. Učinit ću sve što trebam i sada i kao guverner da zaustavim ovaj historijski vandalizam. Moramo se boriti da zaštitimo baštinu Virginije ”, rekao je Stewart. „Ovaj kontinuirani napad demokrata na historiju i naslijeđe Virginije neprihvatljiv je. Kao guverner, štitit ću spomenike našeg nasljeđa, ali ne samo građanskog rata, imajte na umu. . . . Ne samo da su u sukobu s nizom zakona iz Virginije, već pljuju u lice veteranima svakog sukoba - liberalna misaona policija ne bi trebala srušiti nijedan podsjetnik na bilo kakvu žrtvu bilo kojeg sukoba “, rekao je Riggleman.
Charlottesville je ovdje već stoljećima. U njemu je vrlo malo javnih spomenika, gotovo svi oni koji stvaraju rat. Tamo je George Rogers Clark na konju koji kreće da učestvuje u genocidu. Lewis i Clark istražuju, a Sacagawea kleči kraj njih poput psa. Tu su divovski konjički kipovi Roberta E. Leeja i Thomas "Stonewall" Jackson, plus tradicionalni generički vojnik Konfederacije. Tu je spomenik ubistvu 6 miliona jugoistočnih Azijata u Vijetnamskom ratu. Na UVA-i postoji nekoliko kipova, jedan od Thomasa Jeffersona, jedan od pilota koji je umro u ratu. I to je to. Dakle, nedostaje gotovo sva istorija Charlottesvillea, dobra i loša i ravnodušna.
Gdje su svi sjajni akademici i umjetnici i aktivisti za građanska prava i zaštitari okoliša i izvođači i pjesnici, sufražetkinje i abolicionisti i sportisti? Gdje je, zapravo, sama kraljica Charlotte (dugo se pričalo, tačno ili ne, da je imala afričko porijeklo)? Gdje je istorija urođenika Amerikanaca koji su ovdje živjeli a da nisu uništili zemaljsku klimu? Gdje je istorija obrazovanja, industrije, ropstva, segregacije, zalaganja za mir, odnosa gradova sestara, dočekivanja izbjeglica? Gdje su žene, djeca, ljekari, medicinske sestre, poslovni ljudi, poznate ličnosti, beskućnici? Gdje su ili policija ili demonstranti? Gdje su vatrogasci? Gdje su ulični svirači? Gdje je Dave Matthews Band? Gdje je Julian Bond? Gdje je Edgar Allan Poe? Gdje je William Faulkner? Gdje je Georgia O'Keefe? Moglo bi se ići zauvijek.
Tvrdnje o „brisanju istorije“ su besmislene. Odluka za veličanje i memorijalizaciju nekih djelića povijesti je sve što se ikad učini kada se spomenici dodaju, uklone ili zamijene za druge - ili kada ostanu stajati. Većina istorije uvijek će ostati nezapamćena u našim javnim prostorima. Dodavanje novih spomen obilježja dok su Lee i Jackson ostajali na mjestu i dalje bi značilo da podržavaju ono što Lee i Jackson spomenici komuniciraju. A odluka da tamo napusti Jacksona čini upravo to. Prvenstveno komunicira dvije stvari: rasizam i rat. Osim umjetnosti skulptura, osim ličnosti poginulih vojnika, ovo su izjave o rasizmu i ratu. I važno je.
Zemlja koja može učiniti nekog kao što je Jefferson Beauregard Session III svojim pravobraniocem ima stalnu borbu sa rasizmom. Simboli koji decenijama predstavljaju rasizam, simboli rata koji se borio za pravo da se proširi ropstvo, moraju biti odvojeni ako želimo krenuti naprijed.
Zemlja koja osnažuje ljude poput Stevea Bannona ima problem s ograničavanjem istorije na ratove. Bannon tvrdi da povijest prolazi kroz cikluse, a svaki je otvorio gori rat od prethodnog, a novi je odmah iza ugla. (A ako povijest ne bude obvezala, Bannon se nada da će učiniti sve da olakša navodno neizbježno.)
Obavezan tangens za partizanske čitaoce: vodeći ekspander militarizma tokom proteklih osam godina, nepotrebno je reći, bio je gospodin Barack Obama.
Većina istorije Charlottesvillea nije bio rat. U ratu nema ničega neizbježnog ni prirodnog ni slavnog. Velika većina američkih ratova nema spomen obilježja u Charlottesvilleu. Cjelokupni lokalni i američki napori za mir nemaju javno priznanje u Charlottesvilleu. Neki predlažu da redizajnirani parkovi uključuju neke indikacija težnji i borbe za mir. Mislim da bi to bio napredak.
