Medea Benjamin i Nicolas JS Davies, 2. oktobra 2020
Washington post novinara Jamala Khashoggija su 2. oktobra 2018. godine zvjerski ubili agenti despotske vlade Saudijske Arabije, a CIA je zaključila da su ga ubili po direktnom naređenju od saudijskog prijestolonasljednika Mohammeda bin Salmana (MBS). Osam saudijskih muškaraca osuđeno je zbog ubistva Khashoggija od strane saudijskog suda Washington post okarakterisana kao lažna suđenja bez transparentnosti. Viši ljudi koji su naredili ubistvo, uključujući MBS, i dalje bježe od odgovornosti.
Khashoggijevo ubistvo i komadanje bilo je tako stravično i hladnokrvno da je izazvalo bijes javnosti. Predsjednik Trump je, međutim, stao uz MBS, hvaleći se novinar Bob Woodward da je spasio prinčevo "dupe" i natjerao "Kongres da ga ostavi na miru".
MBS-ov uspon na diktatorsku moć, ubrzo nakon što je njegov ostarjeli otac King Salman postao kralj u januaru 2015. godine, prodat je svijetu kao uvod u novu eru reformi, ali u stvarnosti ga karakterizira nasilna, nemilosrdna represija. The broj pogubljenja udvostručio se, sa 423 pogubljenja između 2009. i 2014. na više od 800 od januara 2015.
Oni uključuju masovno pogubljenje od 37 ljudi 23. aprila 2019. godine, uglavnom zbog učešća u mirnim protestima Arapskog proljeća 2011-12. Ti su se protesti održali u šiitskim područjima gdje se ljudi suočavaju sa sistemskom diskriminacijom u većinskom sunitskom kraljevstvu. Najmanje trojica pogubljenih bili su maloljetnici kada su im izrečene presude, a jedan je bio student koji je uhapšen na aerodromu dok je išao na univerzitet Western Michigan. Mnoge porodice žrtava rekle su da su osuđene na osnovu prisilnih priznanja izvučenih mučenjem, a odrubljena tijela dvaju žrtava izložena su javnosti.
Pod MBS-om, sva neslaganja su slomljena. U posljednje dvije godine, sve Saudijske Arabije nezavisni branitelji ljudskih prava bili zatvoreni, prijetili šutnjom ili su pobjegli iz zemlje. To uključuje aktivistice za ženska prava poput Loujain al-Hathoul, koji su se usprotivili zabrani žena vozača. Uprkos nekim otvaranjima za žene pod MBS-om, uključujući pravo na upravljanje vozilima, saudijske žene i dalje su predmet diskriminacije u zakonu i praksi, sa zakonima koji osiguravaju da su podređene državljane muškarcima, posebno u vezi sa porodičnim stvarima poput braka, razvoda, starateljstva nad djetetom i nasljedstvo.
Trumpova administracija nikada nije osporila unutrašnju represiju nad Saudijskom Arabijom, a još je gore što je odigrala vitalnu ulogu u brutalnom ratu sa susjednim Jemenom koji je vodio Saudijska Arabija. Nakon što jemenski predsjednik Abdrabbuh Mansur Hadi nije napustio dužnost na kraju dvogodišnjeg mandata na čelu prijelazne vlade, niti ispunio svoj mandat za izradu novog ustava i održavanje novih izbora, pobunjenički pokret Huti napao glavni grad Sana'a ga je 2014. godine stavio u kućni pritvor i zahtijevao da radi svoj posao.
Umjesto toga, Hadi je dao ostavku, pobjegao u Saudijsku Arabiju i zavjerio se s MBS-om i Saudijcima da pokrenu rat kako bi ga pokušali vratiti na vlast. Sjedinjene Države osigurale su punjenje gorivom u zraku, obavještajne podatke i planiranje zračnih napada na Saudijsku Arabiju i Emirat i zabilježile preko 100 milijardi dolara prodaje oružja. Iako je američka podrška saudijskom ratu započela za vrijeme predsjednika Obame, Trump je pružio bezuvjetnu podršku jer su strahote ovog rata šokirale cijeli svijet.
Prema Jemen Data Project, najmanje 30% američkih zračnih napada na Jemen pogodilo je civilne ciljeve, uključujući bolnice, zdravstvene klinike, škole, tržnice, civilnu infrastrukturu, a posebno stravičan zračni udar na školski autobus u kojem je ubijeno 40 djece i 11 odraslih.
Nakon pet godina, ovaj brutalni rat uspio je samo izazvati masovna razaranja i kaos, s desetinama djece koja su svakodnevno umirala od gladi, pothranjenosti i bolesti koje se mogu spriječiti, a sve to sada pandemija Covid-19.
Zakašnjeli napori Kongresa da se ukine podrška SAD-a ratu, uključujući usvajanje zakona o ratnim moćima u martu 2019. i zakona o obustavi prodaje oružja Saudijskoj Arabiji u julu 2019., započeti su vetod kad su stigli do stola predsjednika Trumpa.
Tamerički savez sa Saudijcima sigurno prethodi Trumpu, vraćajući se otkriću nafte 1930-ih. Iako tradicionalna uloga dobavljača nafte više nije od vitalnog značaja za američku ekonomiju, Saudijska Arabija postala je jedan od najvećih otkupljivača američkog oružja, glavni investitor u američka poduzeća i saveznik protiv Irana. ANakon neuspjelih američkih ratova u Afganistanu i Iraku, SAD su počele dotjerivati Saudijsku Arabiju da igra vodeću geopolitičku i vojnu ulogu, zajedno s Izraelom, u novom savezu predvođenom SAD-om za suzbijanje rastućeg utjecaja Irana, Rusije i Kine na Bliskom istoku .
Rat protiv Jemena bio je prvi test uloge Saudijske Arabije kao vodećeg američkog vojnog saveznika, a razotkrio je i praktični i moralni bankrot ove politike, pokrenuvši još jedan beskrajan rat i najgoru humanitarnu krizu na svijetu u jednoj od najsiromašnijih zemalja na Zemlji . MBS-ovo ubistvo Jamala Khashoggija došlo je u kritičnom trenutku razotkrivanja ove osuđene strategije, razotkrivajući puku ludost zasnivanja američke bliskoistočne politike za 21. stoljeće na savezu s neofeudalnom monarhijom održavanom ubistvima i represijom.
Predsjednik Obama pokušao je promijeniti način ponašanja prema kraju svoje administracije, zaustavivši ga prodaja municije Saudijskoj Arabiji i potpisivanje nuklearnog sporazuma s Iranom. Trump je preokrenuo obje ove politike i nastavio se ponašati prema Saudijskoj Arabiji kao kritičnom savezniku, čak i dok je svijet užasnuto ustuknuo zbog Khashoggijevog atentata.
Iako saudijske zloupotrebe nisu umanjile bezuvjetnu podršku Trumpove administracije, one su zapalile globalno protivljenje. U uzbudljivom novom razvoju događaja, formirali su se prognani saudijski aktivisti politička stranka, stranka Nacionalne skupštine ili NAAS, koja poziva na demokratiju i poštovanje ljudskih prava u kraljevini. U svojoj inauguraciji izjava, stranka je iznijela viziju Saudijske Arabije u kojoj su svi građani jednaki prema zakonu, a potpuno izabrani parlament ima zakonodavne i nadzorne ovlasti nad izvršnim institucijama države. Osnivački dokument potpisalo je nekoliko istaknutih saudijskih aktivista u egzilu, uključujući profesora sa sjedištem u Londonu Madawi al-Rasheeda; Abdullah Alaoudh, saudijski akademik, koji je ujedno i sin zatvorenog islamskog učenjaka Salmana al-Awde; i šiitski aktivista Ahmed al-Mshikhs.
Još jedna nova inicijativa, tempirana za drugu godišnjicu Khashoggijevog ubistva, je pokretanje Demokratije za arapski svijet sada (DAWN), organizacije koju je osnovao Jamal Khashoggi nekoliko mjeseci prije njegovog ubistva. DAWN će promovirati demokratiju i podržavati političke prognanike širom Bliskog Istoka, u skladu s vizijom svog mučeničkog osnivača.
Napredne grupe u Sjedinjenim Državama i dalje se protiviti Podrška SAD-a ratu protiv Saudijske Arabije u Jemenu i naporima USAID u vratiti direktnu humanitarnu pomoć koja je 2020. usred pandemije Covid-19 isječena na dijelove Jemena pod kontrolom Hutija. Evropski aktivisti pokrenuli su uspješne kampanje za zaustaviti prodaju oružja u Saudijsku Arabiju u nekoliko zemalja.
U protekle dvije godine aktivisti su također organizirali bojkot saudijskih događaja. Pre COVID-a, kada se kraljevstvo otvorilo za muzičke ekstravagancije, grupe poput CODEPINK-a i Fondacije za ljudska prava pod pritiskom zabavljači poput Nicki Minaj da otkažu nastupe. Ugasio je Minaj izjava govoreći, „Važno mi je da jasno kažem svoju podršku pravima žena, LGBTQ zajednici i slobodi izražavanja. " Meghan MacLaren, najbolja žena golfera u Velikoj Britaniji, povukla se s unosnog novog golf turnira u Saudijskoj Arabiji, pozivajući se na izvještaje Amnesty Internationala i rekavši da ne može sudjelovati u “Pranje sporta” Saudijske kršenja ljudskih prava.
Pozvala je nova grupa Freedom Forward, koja nastoji raskinuti američko-saudijski savez, usredotočila se na predstojeći G20 u Rijadu, koji se održava gotovo u novembru, pozivajući pozvane osobe da odbiju sudjelovanje. Kampanja je uspješno lobirala kod gradonačelnika nekoliko većih gradova, uključujući New York City, Los Angeles, Pariz i London, kako bi bojkotovali događaj, zajedno sa uglednicima pozvani na popratne događaje za žene i globalne mislioce.
Kako obilježavamo dvije godine od ubojstva Jamala Khashoggija, možda ćemo uskoro obilježiti i kraj Trumpove administracije. Iako je teško preuzeti potpredsjednika Bidena Njegova reč da Saudijcima neće prodati više oružja i natjerat će ih da "plate cijenu" za ubojstvo Khashoggija, dobro je čuti kako predsjednički kandidat priznaje da u sadašnjoj vladi Saudijske Arabije postoji "vrlo mala vrijednost za iskupljenje društva i nazovite to „državom parije“. Možda bi uz dovoljan pritisak odozdo, nova administracija mogla započeti proces razmrsivanja SAD-a iz smrtonosnog zagrljaja saudijske diktature.
Ali sve dok američki čelnici nastavljaju maziti Saudijce, teško je ne pitati tko je zliji - manijakalni saudijski prijestolonasljednik odgovoran za Khashoggijevo ubistvo i pokolj više od sto hiljada Jemenci ili nevaljale zapadne vlade i poslovni ljudi koji i dalje podržavaju i profitiraju od njegovih zločina?
Medea Benjamin je suosnivač CODEPINK za mir, i autor nekoliko knjiga, uključujući Kraljevstvo nepravednog: Iza američko-saudijske veze. Nicolas JS Davies je nezavisni novinar, istraživač sa CODEPINK-om i autor časopisa Krv na našim rukama: američka invazija i uništenje Iraka.
