Pat Elder, April 25, 2019
Priča o perju, vosku, neuparenim upozorenjima i opasnostima modernog hemijskog inženjerstva
U grčkoj mitologiji, priča o Daedalu i Ikaru daje pouku koju čovječanstvo nikada nije naučilo. Daedalus i njegov sin Ikar bili su zatvoreni u kuli. Da bi pobjegao, Daedalus je stvorio krila od perja i voska. Daedalus je upozorio svog sina da ne leti previše blizu sunca zbog straha da će se vosak otopiti. Ikar je poletio, uzbuđen izumom, i naglo se uzdigao prema suncu. Krila su mu se raspala, a Ikar je pao do smrti.
Izvanredne tehnologije bježe od naše kontrole i ugrožavaju čovječanstvo. Dva zapanjujuća otkrića u 1938-u su poput Daedalusovog pričvršćivanja krila za vosak: razdvajanje atoma urana od strane nacističke Njemačke, i otkriće per i polifluoralkilnih supstanci (PFAS) od strane Dupontovih kemičara u New Jerseyu.
Albert Ajnštajn je shvatio da bi nacisti mogli razviti nuklearno oružje i to ga je navelo da zagovara stvaranje nuklearnog arsenala u Americi. Kada je bilo prekasno, žalio se na svoju ulogu u stvaranju takve destruktivne sile. "Oslobodjena snaga atoma je promenila sve, osim naših načina razmišljanja, i mi tako klizimo ka neuporedivim katastrofama", rekao je on.
Isto se odnosi i na moderno hemijsko inženjerstvo.
Istovremeno, svijet je bio svjedok slučajnog otkrića PFAS jedinjenja poznatog kao politetrafluoretilen (PTFE). Poput cijepanja atoma urana, ovo je bilo jedno od najznačajnijih naučnih otkrića u čitavoj ljudskoj historiji. PTFE je otkrio Roy J. Plunkett u laboratoriju Jackson kompanije Dupont u Deepwateru u državi New Jersey.
Tehnologija je nešto komplikovanija od voska i perja koje je Daedal napravio, ali rezultati, kao što je razdvajanje atoma. imaju potencijal da i služe i uništavaju čovečanstvo.
Plunkett je proizveo 100 funti tetrafluoroetilenskog gasa (TFE) i skladištio ga u malim cilindrima na temperaturama suvog leda pre nego što je klorilizovao. Kada je pripremio cilindar za upotrebu, nijedan gas nije izašao - ipak je cilindar težio isto kao i ranije. Plunkett se otvorio Pandorin cilindar i pronašao je bijeli prah koji je inertan prema gotovo svim kemikalijama i smatra se najsklizavijim materijalom koji postoji - i najotporniji na vrućinu.
Od njega su proizvodili teflonske proizvode, a varijante su postale aktivni sastojak pjene za gašenje požara tokom rutinskih vatrogasnih vježbi u vojnim bazama i aerodromima. Nevjerovatni spojevi koriste se u tkaninama koje odbijaju mrlje i vodu, lakovima, voskovima, bojama, ambalaži za hranu, zubnim koncem, proizvodima za čišćenje, hromiranju, proizvodnji elektronike i obnavljanju ulja, da nabrojimo neke aplikacije. Ovi putevi - posebno upotreba PFAS-a kao pjene za gašenje požara koja se ispira u podzemnu vodu - omogućuju kancerogenima da uđu u ljudsko tijelo koje ih zadržava zauvijek. Studija američke Nacionalne ankete o zdravstvenim i nutricionističkim ispitivanjima iz 2015. godine otkrila je PFAS u 97 posto uzoraka ljudske krvi. Od početnog otkrića razvijeno je čak 5,000 pojedinačnih fluoriranih hemijskih supstanci. PFAS je moderna manifestacija Pandorine kutije, još jedne grčke priče.
Očigledno se Zeus i dalje osvećuje Prometeju i čitavom čovječanstvu zbog krađe vatre s neba. Zeus je Pandoru predstavio Prometejevom bratu Epimeteju. Pandora je nosila kutiju za koju su bogovi rekli da sadrži posebne darove od njih, ali nije smjela otvoriti kutiju. Uprkos upozorenju, Pandora je otvorila kutiju u kojoj su se nalazile bolest, smrt i mnoštvo zala koja su potom puštena u svijet. Pandora se uplašila, jer je vidjela sve zle duhove kako izlaze i pokušala je što je brže moguće zatvoriti kutiju, zatvarajući Nadu unutra!
Smatra se da su sve 5,000 PFAS supstance toksične.
Zdravstveni efekti izloženosti ovim hemikalijama uključuju česti pobačaj i druge teške komplikacije u trudnoći. Kontaminiraju ljudsko majčino mlijeko i bolesne dojeće bebe. Per i poli fluoroalkili doprinose oštećenju jetre, raku bubrega, visokom holesterolu, povećanom riziku od bolesti štitnjače, zajedno s rakom testisa, mikro penis, i nizak broj spermija kod muškaraca.
U međuvremenu, EPA odbija da reguliše supstance. Divlji zapad i šerif se ne može naći nigde. Agencija bez kormila izabrala je da uspostavi 70 ppt Lifetime Health savjetodavni (LHA) za vodu za piće. Savjeti nisu obavezni.
LHA je koncentracija hemikalije u vodi za piće za koju se ne očekuje da uzrokuje bilo kakve negativne nekancerogene efekte tokom cijelog izlaganja. LHA se temelji na izlaganju odrasle osobe težine 70 kg koja dnevno konzumira 2 litre vode.
U nedostatku ispravnog funkcionisanja EPA, Nju Džerzi, rodno mesto per i poli fluoroalkil supstanci, upravo je primenilo najteže obavezno pijenje u zemlji. i standarde podzemne vode od 10 ppt za PFAS i 10 ppt za PFOA. Grupe za zaštitu okoliša zatražile su ograničenje od 5 ppt za svaku kemikaliju. Philippe Grandjean i kolege sa Harvard TH Chan School of Public Health kažu da je izlaganje 1 ppt u vodi za piće štetno za ljudsko zdravlje.
Novi standardi New Jerseyja neće se primjenjivati na DoD instalacije poput bivšeg Trenton Naval Air Warfare Centra koji je zatvoren 1997. Nedavna tamošnja ispitivanja pokazuju da je mornarica kontaminirala podzemne vode sa 27,800 ppt PFAS-a, dok je Zajednička baza McGuireDix-Lakehurst otrovala podzemnu vodu sa 1,688 ppt supstanci. Postoje brojni odbrambeni objekti u državi koji nisu bili obuhvaćeni a DoD izveštaj o široko rasprostranjenoj kontaminaciji PFAS-a, iako se zna da koriste supstance.
Engleska vazduhoplovna baza u Aleksandriji u Luizijani, objekat koji je zatvoren 1992. godine, nedavno je utvrdila da u podzemnoj vodi ima 10,900,000 ppt hemikalije. Neke stanovnike u blizini bazena opskrbljuje bunarska voda. Za razliku od New Jerseyja, Louisiana nije bila proaktivna u zaštiti svojih građana. Louisiana se očito zadovoljava federalnim neaktivnim radom na PFAS.
EPA je nedavno objavljena Per- i polifluoralkilne supstance (PFAS) Akcioni plan ne primjenjuje ograničenja za regulaciju PFAS-a i banalizira potencijalne utjecaje smrtonosnih kemikalija na ljudsko zdravlje. Vojne korporacije i korporacije koje zagađuju okoliš mogu odahnuti dok nastavljaju da truju javnost.
To je užasno. PFAS može da se promeni koliko su ljudi sposobni da odgovore na zarazne bolesti. Naučnici su pokazali da izloženost PFAS-u može promijeniti imuni odgovor i povećati osjetljivost na zarazne bolesti. Naučnici su pokazali da je izloženost PFAS-u povezana sa promjenama u ekspresiji gena 52 uključenih u imunološke i razvojne funkcije. Ukratko, PFAS ima potencijal da potisne imuni sistem. S obzirom na to da skoro svi ljudi nose ove toksine, trebalo bi da budemo više zabrinuti.
Iako se EPA ne bavi time, naučnici su jasno povezali nivoe PFAS u krvi trudnica sa ovim reakcijama u njihovoj djeci:
- Smanjen nivo antitela izazvan vakcinama i promena imunoloških efekata na zdravlje u ranom detinjstvu.
- Manje antitela protiv rubeole kod vakcinisane dece.
- Broj običnih prehlada kod djece,
- Gastroenteritis kod djece.
- Povećan broj infekcija respiratornog trakta u prvim 10 godinama života.
Ikar je pao na smrt, ne shvaćajući opasnosti očeve tehnologije. Postali smo Ikar. Veliki napredak čovječanstva moraju pratiti oni koji imaju najbolje namjere da zaštite naše zdravlje i sigurnost. Nažalost, ovo nije naša stvarnost.
"Ako ćemo tako prisno živjeti s tim kemikalijama, jesti ih i piti, uzimajući ih u samu srž naših kostiju - bolje da znamo nešto o njihovoj prirodi i njihovoj moći."
- Rachel Carson, Silent Spring
