Matt Pickles, septembar 27, 2018
od The Guardian
Svetla više ne rade u sportskoj dvorani Patton Barracks, tako da menadžer zgrade Heiko Mueller koristi cigle da bi otvorio vrata i pustio sunce. Otkriva košarkaške mreže sa slabim vlaknima koji vise nesigurno sa zidova, plavi ormarići za ograde koji su ožiljci od rđe i plesni na podu tuša. Zviždaljka je pala na posljednju košarkašku utakmicu dvorane prije pet godina.
Gotovo 70 godina nakon Drugog svjetskog rata, Heidelberg je bio sjedište američke vojske u Europi, te zapovjedni centar NATO-a. Ali u 2009-u Pentagon je odlučio da smanji broj američkih vojnika Evropa, uključujući potpuno povlačenje iz nemačkog grada. Do septembra 2013, svi su nestali.
Njihov odlazak Heidelbergu je oduzela značajan komad svog identiteta. Dugo je bio poznat po svom 700-godišnjem univerzitetu i 800-godišnjem zamku, ali veza sa vojskom je postala neizbježna: vojnici 20,000-a i njihovi saradnici živjeli su u gradu sa samo 150,000 ljudima, koji su zauzimali više od 180-a. hektara prostranog zemljišta - otprilike iste veličine kao i istorijski centar grada.
„Bilo je mnogo straha kada su se Amerikanci iselili“, kaže dugogodišnja Heidelberger Carmen James. "Oni su bili veliki poslodavac i dio našeg načina života." Gradonačelnik Eckart Wuerzner je predvidio da će povlačenje svake godine koštati grad 50m (£ 45m), pa čak i odletjeti u Washington DC kako bi uvjerilo SAD da promijeni svoje um, uzalud.
Odlazak vojske doista je doveo do gubitka radnih mjesta i do pada trgovine za trgovine, restorane, pa čak i za dobavljače energije. Ali vremenom, grad je počeo da shvata da prostor koji je ostavila vojska nije samo katastrofa, već i potencijalna prilika.
Heidelbergov univerzitet visoko je rangiran za medicinske i životne nauke i bio je dom softverskog multinacionalnog SAP-a. Ali novi diplomci bi redovno odlazili na bolja radna mjesta negdje drugdje, a gradski tehnološki sektor je imao poteškoća s napuštanjem terena, jer mu je nedostajalo prostora - da se istraživanja ispune u kompanijama, da se startupi prošire, a zaposlenicima da jeftino žive .
Odlazak američke vojske promijenio je sve to. Jedna rana pobeda došla je kada je mlada kompanija, Ameria, koja razvija podove digitalnih prodavnica, razmišljala o odlasku - sve dok joj se nije ponudio prostor u kasinskom kasinu Patton Barracks. Nove kopije su mu odgovarale, au 2021-u će se preseliti u nove kancelarije koje se povezuju sa pop-up prodavnicama gde mogu testirati ideje o kupcima.
„U Heidelbergu nije bilo takvog prostora, ili bilo gdje uistinu“, kaže Johanin Troeger iz Amerije. "Inovacije trebaju prostor, a bivše Patton barake su prostor za stvaranje živahne zajednice startupova, uspostavljenih kompanija i korporacija."
Povlačenje SAD-a došlo je i neposredno prije globalne migrantske krize, kada je stotine tisuća izbjeglica stiglo u Njemačku. Mnogi gradovi su se borili da prihvate nove dolaske - ali Heidelberg je imao Patrick Henry Village100-hektar koji je nekada imao 16,000 vojnike.
Postao je centar za registraciju svih izbjeglica u pokrajinu Baden-Württemberg. Dva puta više izbeglica je došlo preko tog mesta nego što ima stanovnika u Hajdelbergu, a grad je postao poligon za rešavanje izazova integracije Nemačke.
Čini se da nešto radi: manje od 5% Heidelbergera smatra migraciju glavnim problemom, i nije primijećena nikakva razlika u školskom postignuću između izbjeglica i mještana.
Projekat je nazvan Weltliga okuplja mještane i izbjeglice za besplatnu utakmicu nogometa svakog utorka u 3pm.
"Prošle godine smo imali više od 100 igrača svake nedelje", kaže Benedikt Behtel, koji vodi program. Danas je manje od 20-a. "Većina momaka je sada zauzeta 3pm-om", objašnjava on, pokazujući na igru na umjetnom terenu iza njega. "Oni rade ili uzimaju časove ili vide prijatelje."
Otvorenost grada za migracije i inovacije ubedila je inkubatorski fond da podrži poslovne ideje izbeglica da se presele iz Amsterdama ovog meseca. R Ventures Foundation se nada da će osnivanje kompanija koje vode izbjeglice pomoći u promjeni percepcije izbjeglica od “kradljivaca posla” do “kreatora posla”.
"Od poznatog grada mislioca, Hajdelberg postaje grad izvršilaca", kaže osnivač Archish Mittal. "Vjerujem da je samo pitanje vremena kada će globalno biti poznat kao grad inovacija."
Taj koncept je postao kamen temeljac Heidelbergovog post-vojnog identiteta. Grad je nedavno ostvario partnerstva sa Palo Alto i Hangzhou, dva vodeća svjetska tehnološka grada, i privukao tri najveća kineska tehnološka parka u grad.
Rani strahovi gradonačelnika postepeno ustupaju mjesto bikovskom optimizmu. "Mi smo na savršenoj lokaciji da povežemo Googles sa zapada sa Alibabama na istoku", kaže Wuerzner.
Manje od 30,000-a američki vojnici ostaju u Evropi, a daljnja povlačenja se očekuju nakon američkog predsjednika Donalda Trumpa komentari o doprinosima NATO-a iz Evrope. Nisu svi gradovi koji se suočavaju sa vojnim padom imali imovinu kao što je Heidelbergov univerzitet, ali iskustvo grada pokazuje da povlačenje može biti prilika ne samo za izgradnju novih razvoja, već i za novi identitet.
U međuvremenu, buldožeri su stigli u Patton Barracks, gdje će u naredne dvije godine kreveti na kat, kazino, diskoteka i kazalište biti uništeni i pretvoreni u Heidelberg Park inovacija, sa novim uredima i takozvanim pametnim gradskim dodacima kao što su ulične svjetiljke. djeluju kao wifi čvorišta i mogu pratiti promet.
Mueller, upravnik zgrade, izbacuje ciglu i otvara vrata sportske dvorane i zaključava je. "Ovo je jedna od posljednjih šansi za ulazak na ovu lokaciju", kaže on. "A ova lokacija je velika šansa za Heidelberg."
