David Swanson, World BEYOND WarVeljače 4, 2022
Smedley Butler je generalno izostavljen iz američke istorije. Ako spomenete tipa koji je spriječio udar na Wall Streetu protiv FDR-a, nanijet ćete pravu štetu priča mirnog poštovanja vlade od početka vremena do 6. januara 2021. Ako pomenete skandal koji je izbio kada je ispričao kako je Musolini svojim autom pregazio djevojčicu, teško je izostaviti prijateljske odnose američke vlade sa Mussolini.
Zanimljivo je da je to bio Cornelius Vanderbilt IV, koji je bio u autu sa Musolinijem i koji je o tome rekao svom prijatelju Smedleyu Butleru, koji je kasnije u svojoj autobiografiji ispričao drugu zavjeru za državni udar na Wall Streetu za koju je rekao da je izložio Eleanor Roosevelt i time njenog muža i uspješno zaustavila. Iz nekog razloga nikada ne slavimo Vanderbilta kao spasitelja američke vlade na način na koji mi koji smo čuli za njega slavimo Smedleyja Butlera, iako se Vanderbilt okrenuo protiv oligarha kao što se Butler okrenuo protiv ratnika.
Ako navedete Butlerovo najpoznatije djelo (“Rat je buka“), gotovo da morate malo citirati – i tada bi se priličan broj ljudi mogao navući na čitanje jedne od najelokventnijih osuda američke vanjske politike ikada napisanih ili izgovorenih. (A onda bi vaša knjiga istorije bila brzo zabranjena.) Evo malo, u slučaju da sam u pravu:
“RAT je reket. Uvek je bilo. Možda je najstariji, lako najprofitabilniji, sigurno najopakiji. Jedini je međunarodni po obimu. To je jedini u kojem se profit računa u dolarima, a gubici u životima.”
Cijeli komad nije dugačak. Idi čitaj ostalo. Ja ću čekati.
Takođe, evo ih Knjige u mnogima od kojih citiram Butlera i koje bih volio da zabranim što je moguće istaknutije. Molim te?
Najnezgodnija stvar u vezi sa starim Smedleyem, međutim, vjerujem, jesu godine koje je proveo osuđujući sporo i postojano nagomilavanje prema Drugom svjetskom ratu, utrci u naoružanju i provokacijama Japana, antijapanskoj propagandi vođenoj finansijskim interesima SAD-a u Kini, podršci nacistima i fašistima u Evropi. Zašto, tražio je da zna, barem pet godina do njegove smrti 1940. godine, američka mornarica nije održala svoje ratne probe u blizini Kalifornije umjesto u blizini Japana? Danas, samo saznanje da je to pitao, moglo bi natjerati nekoga da malo drugačije gleda na ratne probe NATO-a u Ukrajini.
Ali Smedley nije izostavljen iz istorije mirovnih aktivista. Ako ste se ikada bavili mirovnim aktivizmom u Sjedinjenim Državama, vjerovatno znate sve o Smedley Butleru, ili mislite da znate. Mislio sam da jesam. Kao član savjetodavnog odbora Veterans For Peace, čije je jedno poglavlje nazvano po Smedleyju, i nakon što je pročitao brojne izvještaje o Smedleyevim podvizima uključujući i Davida Talbota Vražji pas, nakon što je vidio rekonstruktore kako se oblače kao Smedley i recituju neke od njegovih poznatih riječi, nakon što je iskopao stare Smedleyeve govore kao npr. Jedan dao je ovdje u Charlottesvilleu, mislio sam da znam nešto o tom tipu.
Gledao sam na Smedleya malo drugačije nakon što sam pročitao novu knjigu Jonathana Katza, Gangsteri kapitalizma. Butler je čuveno rekao:
“Proveo sam trideset tri godine i četiri mjeseca u aktivnoj vojnoj službi kao pripadnik najagilnije vojne snage ove zemlje, Korpusa marinaca. Služio sam u svim činovima od potporučnika do general-majora. I tokom tog perioda, proveo sam većinu svog vremena kao mišić visoke klase za veliki biznis, za Wall Street i za bankare. Ukratko, bio sam reketar, gangster za kapitalizam.”
Stvar je u tome što je Smedley to mislio. Proveo je decenije lutajući svijetom za američku vladu, rušeći demokratije, podupirući diktatore, klajući i porobljavajući lokalno stanovništvo. Da je bilo kakvih Smedleyjevih statua na našim gradskim trgovima, mogli bi biti srušeni zbog rasizma. Ako bismo ikada počeli da rušimo statue zbog besmislenog masovnog ubijanja, mogli bi biti srušeni zbog toga.
Smedley Butler je tvrdio da je ratni reket profitirao bogatima dok je kažnjavao prvenstveno američke vojnike. I zaista je doživio trenutak u kojem su se veliki ratovi pomjerili sa ubijanja uglavnom vojnika na ubijanje uglavnom civila. Ali Smedleyevi ratovi u centralnoameričkom, karipskom i azijskom carstvu ubili su uglavnom obezvrijeđene stanovnike mjesta na kojima su vođeni, i — tu je Katzova nova knjiga neprocjenjiva — nanijeli su veliku štetu čitavom stanovništvu koja je mogla trajati stoljeće ili više .
Uzbunjivači su čudna grupa. Smatramo da je Smedley bio nevin za državni udar u poslovnoj zavjeri i da je zviždao na druge ljude. A onda mislimo o njemu kao da je dao znak marinci i vojsci SAD-a. Ali da li zastanemo i shvatimo da vojno zlo koje je prokazivao ne samo da je bio dio, već je i često bio zadužen - ili barem prilično visoko u redovima? Da li prestajemo da primetimo da se on dobrovoljno javio - željno i više puta?
Hvalimo se da je Smedley bio najodlikovaniji američki marinac, jer kako je to cool da antiratni veteran ima više medalja od korumpiranih ratnih svinja? Ali zašto je imao te medalje? Zašto je imao dvije — računajte ih, dvije — medalje časti? Jedan je bio za napad na stanovnike Veracruza u Meksiku, u akciji koja je bila tako grozna da je dodijeljen rekordan broj medalja kako bi poraz civila, uključujući neobučene žene i dječake koji se bore protiv invazije stranaca, izgledao veličanstveno. Drugi je bio za progon Haićana koji imaju namjeru nezavisnosti i krivi za to što žele slobodu-dok su crni do posljednje moguće tvrđave na vrhu posljednje moguće planine, a zatim ih ubijaju.
Da, Smedley je prkosio naređenjima birokrata kako bi pazio na svoje redovne trupe. Da, Smedley je podržavao Bonus vojsku osiromašenih veterana kampovanih u Washingtonu gdje su ih napali MacArthur i Eisenhower (nakon što je Smedley otišao). Da, Smedley je bio hrabar preko svake mjere (bez obzira da li se suprotstavio Nikaragvancima nenaoružan ispred tog voza u priči za koju Talbot kaže da ga je učinila legendom, ali Katz izostavlja). Da, Smedley je bio kveker (mislim da ne praktikuje) Sjevernjak sa manje rasizma od mnogih južnjaka. Da, postepeno se umorio od rata i nastojao je spriječiti besmislene sukobe tokom svoje posljednje svirke u Kini. Ali Smedleyeva karijera je imala skok i stabilan podsticaj zbog činjenice da je njegov otac bio u Kongresu u Komitetu za pomorska pitanja. A Smedley je poznat po priznanju zločina, užasa izvan svake moguće moralne odbrane. A Smedley je bio spor kao svaki zviždač da se probudi za ono čime se bavi. Smedley je bio star i već u penziji kada je konačno došao. Ako gledate Snowden film i vrišti na ekranu koliko mu je vremena potrebno da se izvuče iz toga, samo primijeti kakav je mladić na kraju. Duga karijera Dana Ellsberga kao mirovnog aktiviste započela je nakon njegovog zviždanja.
Pisati Gangsteri kapitalizma, Katz je proputovao svijet na mjesta gdje je Smedley bio. Pronašao je Haićane kako ga se prisjećaju kao brutalnog stranog despota koji je pod prijetnjom smrti tjerao ljude da rade na cestama neplaćeno. Pronašao je stanovništvo širom svijeta s muzejima i rekonstrukcijama zločina kojih se narod Sjedinjenih Država, koji su ih nanijeli, slabo sjećaju – činjenica koja je neshvatljiva nekim žrtvama američkog imperijalizma.
Smedley Butler je počeo s izdajom Kube, nakon čega je uslijedilo brutalno ubijanje i mučenje na Filipinima, ne tražeći ni američko carstvo ni zabludu dobronamjernog paternalizma koliko muškost učešća u nasilju bez obzira na njegovu svrhu. Njegove sljedeće žrtve bili su Kinezi. Katz citira američkog generala koji je procijenio da je odnos civila prema ubijenim kineskim borcima bio oko 50 prema 1. Oko 100,000 Kineza je ubijeno. Katz smatra da su ljudi na Filipinima još uvijek ljuti, a narod Kine namjerava poništiti davna, ali ne i zaboravljena poniženja - poniženja ne njih nego njihove nacije. Butler je godinama kasnije požalio što je opljačkao Peking. Ne znam da li je požalio što je tamo ubijao ljude — ali čini se da je općenito, a u nekim slučajevima posebno, na kraju požalio zbog svih ubistava, čak iako je uglavnom žalio zbog smrti američkih marinaca.
Butler je pomogao u krađi zemlje i izgradnji Panamskog kanala i dovođenju američkog rasističkog sistema aparthejda u zonu kanala, gdje su stanovnici bili prisilno raseljeni, uglavnom crni radnici su često umirali na poslu, a marinci su služili kao nasilnici šefova. Pomogao je suzbiti samoupravu u Nikaragvi, inspirirajući otpor Augusta Sandina koji je zauzvrat inspirirao Sandiniste. Svoje strahote počinio je u Meksiku i Haitiju. On je efektivno vladao Haitijem, razvijajući „protivpobunjeničke“ prakse prije nego što su tako nazvane. Umjesto da donese slobodu vjeroispovijesti - ili čak bilo šta kvekersko - na Haiti, Butler je krenuo za religijom Vodou, hapseći svećenike i palivši svetinje. Butler je pomogao da se uspostavi diktatura Trujilla u Dominikanskoj Republici. Zauzeo je haićanski parlament pod pretnjom oružjem i zaprijetio da će ih poklati, dok su SAD slavno uskočile u Prvi svjetski rat da bi svijet sačuvao za "demokratiju". Haićanski roman završava polaganim i bolnim ubijanjem lika Batlera po imenu "Smedley Seaton".
Butler je razvio vojne policijske snage, ponekad poznate kao odredi smrti, u Centralnoj Americi. Pomagao je u militarizaciji američkih policijskih uprava, lično upravljajući policijom u Filadelfiji, a za to vrijeme je obučavao, između ostalih, budućeg ozloglašenog rasističkog šefa policije i gradonačelnika Franka Rizza. Prije nego što je Butler krenuo za borcima koji su kršili prohibiciju i dobio otkaz, njegov rat protiv alkohola bio je neproporcionalno usmjeren na Afroamerikance. I naredio je svojim trupama da ubijaju.
Butler je pomogao Holivudu da stvori pro-marinsku propagandu, uključujući i najuspješniji hit Lona Chaneyja, Reci to marincima. Ko može odmjeriti utjecaj toga u odnosu na Butlerove kasnije antiratne govore?
Butler je bio uključen u bezbrojne ratove u sjeni koji su izbrisani iz istorije SAD-a, od kojih su neki doveli do diktatura koje su još uvijek žive i zdrave, od kojih su drugi dovele do masovnog povratka, od kojih je jedan na kraju doveo do revolucije u Kini. Batlera je posljednji put u Kinu poslao Frank Kellogg, koji je nedavno bio kojima manevrišu mirovni aktivisti da podrže sporazum o zabrani rata. Sjedinjene Države su postajale imperijalna sila za koju slanje trupa negdje nije nužno bio rat. Možda je to akcija policije.
Kada je Butler napravio pauzu i pokušao da vodi rudnik uglja u Zapadnoj Virdžiniji, njegov opaki, nasilni pristup marinca doveo je do toga da su radnici pokušali da ga ubiju. Odlučio je da će biti sigurniji u marinci i vratio se tome. Ali na kraju — kao što se često dešava, bilo je to nakon penzionisanja — promenio je svoje razmišljanje. I izašao je ljuljajući se i prozivao imena.
„Pomogao sam da Meksiko, posebno Tampico, bude siguran za američke naftne interese 1914. godine“, rekao je kasnije Butler. “Pomogao sam da Haiti i Kuba budu pristojno mjesto za dečke National City Banke za prikupljanje prihoda. Pomogao sam u silovanju pola tuceta centralnoameričkih republika za dobrobit Wall Streeta. Dosje o reketiranju je dugačak. Pomogao sam u pročišćavanju Nikaragve za međunarodnu bankarsku kuću Brown Brothers 1909-1912. Donio sam svjetlo u Dominikansku Republiku za američke interese za šećer 1916. U Kini sam pomogao da se pobrine da Standard Oil prođe svojim putem neometano.”
Kako se Smedley predomislio? Katz radi dobar posao u pronalaženju nagoveštaja i suptilnih pomaka kroz godine, i napominje da je Butler, kada je počeo da prepričava priče o antidemokratskom nasilju u inostranstvu, isprva bio šokiran time što je američka javnost bila šokirana, da su ljudi bili blaženo nesvjesni šta je njihova vlada rutinski radio. Spoznaja da niko nije znao - i da su oni koji jesu radije ne pričali o tome - možda je pomogla motivaciji Butlera da ispriča. Ipak, kada je rekao zaverenicima za puč na Wall Streetu, njegove kvalifikacije za prijavljivanje te zavere Kongresnom odboru obično nisu bile objašnjene u smislu njegove stručnosti u prepoznavanju puča na osnovu toga što je učestvovao u više njih nego u bilo kom drugom živom. Ta tačka nikada nije došla do opšteg razumevanja.
Činjenica da je gomila američkih imperijalnih baza, duboko ogorčena od strane lokalnog stanovništva, i imenovan za Smedley Butler, koji danas zauzima veliki dio zemlje na Okinawi, uvreda je za ono što je Butler postao, ali priznanje ko je bio mnogo duži dio svog života.
