যেদিন আমি যুদ্ধবিরোধী হয়ে উঠি

আমরা যারা জীবিত ছিলাম তাদের বেশির ভাগেরই মনে আছে আমরা 9/11 হামলার সকালে কোথায় ছিলাম। আমরা এই মার্চ ইরাক যুদ্ধের 18 তম বার্ষিকী পালন করার সময়, আমি আশ্চর্য হয়েছি যে কতজন সেই দিন আমরা কোথায় ছিলাম তা মনে আছে।

9/11-এ, আমি ক্যাথলিক স্কুলের অষ্টম শ্রেণির ছাত্র ছিলাম। আমি আমার শিক্ষক, মিসেস অ্যান্ডারসনকে কখনই ভুলব না, সহজভাবে বলেছিল: "আমার তোমাকে কিছু বলার আছে।" তিনি ব্যাখ্যা করেছিলেন যে কিছু ভয়ঙ্কর ঘটনা ঘটেছে এবং টিভিটি রুমে চাকা দিয়েছিল যাতে আমরা নিজেরাই দেখতে পারি।

সেই বিকেলে, আমাদের পাশের গির্জায় একটি প্রার্থনা সেবায় পাঠানো হয়েছিল এবং তারপরে তাড়াতাড়ি বাড়ি পাঠানো হয়েছিল, আমরা সকলেই কিছু শেখাতে বা শিখতে হতবাক হয়ে গিয়েছিলাম।

দেড় বছর পরে, যখন আমি ক্যাথলিক হাই স্কুলে নবীন ছিলাম, তখন টিভি আবার বেরিয়ে আসে।

পুরোপুরি, রাতের দৃশ্য ফুটেজে, বাগদাদে বোমা বিস্ফোরিত হয়েছে। এই সময়, কোন শান্ত নীরবতা বা প্রার্থনা সেবা ছিল. পরিবর্তে, কিছু মানুষ আসলে উত্সাহিত. তারপর বেল বেজে উঠল, ক্লাস পরিবর্তন হল এবং লোকেরা শুধু চালিয়ে গেল।

আমি আমার পরের ক্লাসে গিয়েছিলাম, হূদয়গ্রস্ত এবং বিভ্রান্ত।

আমরা সবে কিশোর ছিলাম এবং এখানে আমরা আবার ছিলাম, টিভিতে বিস্ফোরণ দেখছিলাম মানুষ বাষ্প হয়ে যাচ্ছে। কিন্তু এবার কি মানুষ উল্লাস করছিল? তাদের জীবন স্বাভাবিকের মতো চলছে? আমার কৈশোর মস্তিষ্ক এটি প্রক্রিয়া করতে পারে না.

15 বছর বয়সে, আমি এতটা রাজনৈতিক ছিলাম না। যদি আমি আরও টিউন করা হত, আমি দেখতে পেতাম যে আমার সহপাঠীদের এইভাবে প্রতিক্রিয়া জানানোর জন্য কতটা পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে শর্ত দেওয়া হয়েছিল।

এমনকি আফগানিস্তানের যুদ্ধের এক বছরেরও বেশি সময়, 9/11-এর পরের সেই শেল-শকড দিনগুলিতে যুদ্ধবিরোধী হওয়া এখনও বিভ্রান্তিকর বলে মনে হয়েছিল — এমনকি ইরাক এবং 9/11-এর মধ্যে কোনও দূরবর্তীভাবে বিশ্বাসযোগ্য যোগসূত্র ছাড়াই।

ইরাক যুদ্ধের বিরুদ্ধে ব্যাপক জনপ্রিয় আন্দোলন ছিল। তবে মূলধারার রাজনীতিবিদরা - জন ম্যাককেইন, জন কেরি, হিলারি ক্লিনটন, জো বিডেন - প্রায়শই উত্সাহের সাথে বোর্ডে উঠেছিলেন। এদিকে, সহিংসতা অভ্যন্তরীণভাবে পরিণত হওয়ার সাথে সাথে আরব বা মুসলিমদের জন্য নেওয়া যে কারও বিরুদ্ধে ঘৃণামূলক অপরাধ বেড়ে চলেছে।

"শক এবং বিস্ময়" মার্কিন বোমা হামলা যা ইরাক যুদ্ধের সূচনা করেছিল প্রায় 7,200 বেসামরিক লোককে হত্যা করেছে - 9/11-এ মারা যাওয়া সংখ্যার দ্বিগুণেরও বেশি। পরেরটি একটি প্রজন্মগত ট্রমা হিসাবে ব্যাপকভাবে স্বীকৃত ছিল। প্রাক্তন একটি পাদটীকা ছিল.

পরবর্তী বছরগুলিতে, এক মিলিয়নের উপরে ইরাকিরা মারা যাবে। কিন্তু আমাদের রাজনৈতিক সংস্কৃতি এই লোকদের এতটাই অমানবিক করে তুলেছিল যে তাদের মৃত্যু খুব কমই গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে হয়েছিল - ঠিক এই কারণেই তারা ঘটেছে।

সৌভাগ্যক্রমে, তারপর থেকে কিছু জিনিস পরিবর্তিত হয়েছে।

আমাদের 9/11-পরবর্তী যুদ্ধগুলি এখন ব্যাপকভাবে ব্যয়বহুল ভুল হিসাবে দেখা হয়। অপ্রতিরোধ্য, দ্বিদলীয় সংখ্যাগরিষ্ঠ আমেরিকানরা এখন আমাদের যুদ্ধের সমাপ্তি, সৈন্যদের দেশে ফিরিয়ে আনা এবং সামরিক বাহিনীতে কম অর্থ ব্যয় করাকে সমর্থন করে — এমনকি আমাদের রাজনীতিবিদরা খুব কমই মেনে চলেন।

কিন্তু অমানবিকতার ঝুঁকি থেকে যায়। আমেরিকানরা হয়তো মধ্যপ্রাচ্যে আমাদের যুদ্ধে ক্লান্ত হয়ে পড়েছে, কিন্তু জরিপগুলি দেখায় যে তারা এখন চীনের প্রতি ক্রমবর্ধমান শত্রুতা প্রকাশ করছে। উদ্বেগজনকভাবে, এশিয়ান আমেরিকানদের বিরুদ্ধে ঘৃণামূলক অপরাধ — যেমন আটলান্টায় সাম্প্রতিক গণহত্যা — ঊর্ধ্বমুখী হচ্ছে৷

রাসেল জিউং, যিনি এশিয়ান বিরোধী পক্ষপাতের বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য নিবেদিত একটি অ্যাডভোকেসি গ্রুপের নেতৃত্ব দেন, বলেছেন দ্য ওয়াশিংটন পোস্ট, "মার্কিন-চীন শীতল যুদ্ধ - এবং বিশেষত [করোনাভাইরাস] এর জন্য চীনকে বলির পাঁঠা এবং আক্রমণ করার রিপাবলিকান কৌশল - এশিয়ান আমেরিকানদের প্রতি বর্ণবাদ এবং ঘৃণা উস্কে দিয়েছে।"

আমাদের নিজেদের ব্যর্থ জনস্বাস্থ্য নীতির জন্য বলির পাঁঠা বানানো চীন হয়তো আরও ডানদিকে বাঁচতে পারে, কিন্তু শীতল যুদ্ধের বক্তব্য দ্বিপক্ষীয়। এমনকি রাজনীতিবিদরা যারা এশীয় বিরোধী বর্ণবাদের নিন্দা করেছেন তারা বাণিজ্য, দূষণ বা মানবাধিকার নিয়ে চীনা বিরোধী মনোভাব পোষণ করেছেন - আসল সমস্যাগুলি, কিন্তু একে অপরকে হত্যা করে এর কোনোটিই সমাধান হবে না।

আমরা দেখেছি যে অমানবিকতা কোথায় নিয়ে যায়: সহিংসতা, যুদ্ধ এবং অনুশোচনায়।

আমি কখনই আমার সহপাঠীদের ভুলব না - অন্যথায় স্বাভাবিক, ভাল মানে বাচ্চারা - সেই বিস্ফোরণগুলিকে উল্লাস করছে। তাই অনেক দেরি হওয়ার আগে এখনই কথা বলুন। আপনার বাচ্চারাও শুনছে।