আমি 2003 শক এবং বিস্ময়ের বোমা হামলার সময় ইরাকে থাকতাম। 1লা এপ্রিল, বায়বীয় বোমা হামলার প্রায় দুই সপ্তাহ পরে, একজন মেডিকেল ডাক্তার যিনি আমার সহকর্মী শান্তি দলের সদস্য ছিলেন তিনি আমাকে তার সাথে বাগদাদের আল কিন্দি হাসপাতালে যাওয়ার জন্য অনুরোধ করেছিলেন, যেখানে তিনি জানতেন যে তিনি কিছু সাহায্য করতে পারেন। কোনো চিকিৎসা প্রশিক্ষণ ছাড়াই, আমি বাধাহীন হওয়ার চেষ্টা করেছি, কারণ পরিবারগুলো আহত প্রিয়জনকে নিয়ে হাসপাতালে ছুটে গিয়েছিল। একপর্যায়ে আমার পাশে বসা এক মহিলা অনিয়ন্ত্রিতভাবে কাঁদতে লাগলেন। "আমি তাকে কিভাবে বলব?" তিনি ভাঙা ইংরেজিতে জিজ্ঞাসা করলেন। "আমি কি বলছি?" তিনি ছিলেন জামেলা আব্বাস, আলী নামের এক যুবকের খালা। 31শে মার্চ ভোরে, মার্কিন যুদ্ধ বিমানগুলি তার পরিবারের বাড়িতে গুলি চালায়, যখন তিনি তার পরিবারের সকলের বাইরে ছিলেন। জামেলা কেঁদে ফেলেন যখন তিনি আলিকে বলার জন্য শব্দগুলি খুঁজছিলেন যে সার্জনরা তার কাঁধের কাছে তার দুটি খারাপভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হাত কেটে ফেলেছে। আরও কী, তাকে তাকে বলতে হবে যে সে এখন তার একমাত্র বেঁচে থাকা আত্মীয়।

আমি শীঘ্রই শুনলাম কিভাবে সেই কথোপকথন চলে গেছে। আমাকে জানানো হয়েছিল যে যখন আলী, 12 বছর বয়সী, জানতে পারলেন যে তিনি তার দুটি হাত হারিয়েছেন, তখন তিনি উত্তর দিয়েছিলেন "আমি কি সবসময় এইভাবে থাকব?"

আল ফানার হোটেলে ফিরে আমার রুমে লুকিয়ে রইলাম। প্রচন্ড অশ্রু বয়ে গেল। আমার মনে আছে আমার বালিশে ঝাঁকুনি দিয়ে জিজ্ঞেস করেছিলাম "আমরা কি সবসময় এইভাবে থাকব?"

ডেভিড সোয়ানসন আমাকে মনে করিয়ে দেন যে যুদ্ধ প্রতিরোধে মানবতার অবিশ্বাস্য সাফল্যের দিকে তাকানোর জন্য, বিকল্পগুলি বেছে নেওয়ার জন্য যা আমরা এখনও উপলব্ধি করার জন্য আমাদের সম্পূর্ণ শক্তি দেখাতে পারিনি।
একশ বছর আগে, ইউজিন ডেবস একটি উন্নত সমাজ গঠনের জন্য মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে অক্লান্ত প্রচারণা চালিয়েছিলেন, যেখানে ন্যায়বিচার ও সমতা বিরাজ করবে এবং সাধারণ মানুষকে আর অত্যাচারী অভিজাতদের পক্ষে যুদ্ধে পাঠানো হবে না। 1900 থেকে 1920 পর্যন্ত ডেবস পাঁচটি নির্বাচনে রাষ্ট্রপতির জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিলেন। তিনি আটলান্টা কারাগারের অভ্যন্তরে থেকে তার 1920 সালের প্রচারণা চালিয়েছিলেন যেখানে প্রথম বিশ্বযুদ্ধে মার্কিন প্রবেশের বিরুদ্ধে জোরালোভাবে কথা বলার জন্য তাকে রাষ্ট্রদ্রোহের দায়ে সাজা দেওয়া হয়েছিল। ইতিহাস জুড়ে যুদ্ধগুলি সর্বদা বিজয় এবং লুণ্ঠনের উদ্দেশ্যে লড়াই করা হয়েছে বলে জোর দিয়েছিলেন, ডেবস আলাদা করেছিলেন। যুদ্ধ ঘোষণাকারী মাস্টার শ্রেণী এবং পরাধীন যারা যুদ্ধ করে তাদের মধ্যে। যে বক্তৃতার জন্য তাকে কারারুদ্ধ করা হয়েছিল সেই বক্তৃতায় ডেবস বলেছিলেন, "মাস্টার ক্লাসের সব কিছু অর্জন করার ছিল এবং হারানোর কিছুই ছিল না, "যদিও বিষয় শ্রেণীর কিছু পাওয়ার এবং হারানোর কিছুই ছিল না - বিশেষ করে তাদের জীবন।"

ডেবস আমেরিকান ভোটারদের জুড়ে এমন একটি মানসিকতা তৈরি করার আশা করেছিলেন যা প্রচার এবং যুদ্ধকে প্রত্যাখ্যান করে। এটা কোন সহজ প্রক্রিয়া ছিল না. একজন শ্রম ইতিহাসবিদ যেমন লিখেছেন, “কোনও রেডিও এবং টেলিভিশন স্পট ছাড়া এবং প্রগতিশীল, তৃতীয় পক্ষের কারণগুলির সামান্য সহানুভূতিশীল কভারেজের সাথে, অবিরাম ভ্রমণ করা ছাড়া কোনো বিকল্প ছিল না, এক সময়ে একটি শহর বা হুইসেল-স্টপ, তীব্র গরমে বা অসাড় অবস্থায়। ঠাণ্ডা, ভিড়ের আগে বড় বা ছোট, যে হল, পার্ক বা ট্রেন স্টেশনে যেখানে ভিড় জমাতে পারে।”

তিনি প্রথম বিশ্বযুদ্ধে মার্কিন প্রবেশকে বাধা দেননি, তবে সোয়ানসন তার 2011 সালের বইতে আমাদের বলেছেন, যখন বিশ্ব নিষিদ্ধ যুদ্ধ, মার্কিন ইতিহাসে একটি বিন্দু এসেছিল, 1928 সালে, যখন ধনী অভিজাতরা সিদ্ধান্ত নিয়েছিল যে এটি তাদের আলোকিত স্বয়ংক্রিয়ভাবে ছিল। কেলগ-ব্র্যান্ড চুক্তি নিয়ে আলোচনার আগ্রহ, যার উদ্দেশ্য ছিল ভবিষ্যতের যুদ্ধ এড়ানো, এবং ভবিষ্যতের মার্কিন সরকারকে যুদ্ধ চাওয়া থেকে বিরত রাখা। সোয়ানসন আমাদেরকে অধ্যয়ন করতে এবং ইতিহাসের মুহুর্তগুলি তৈরি করতে উত্সাহিত করে যখন যুদ্ধ প্রত্যাখ্যান করা হয়েছিল, এবং নিজেদেরকে বলতে অস্বীকার করতে যে যুদ্ধ অনিবার্য।

যুদ্ধ এড়াতে বা এটি বাতিল করার জন্য প্রচারাভিযানে আমরা যে বিশাল চ্যালেঞ্জগুলির মুখোমুখি হচ্ছি তা স্বীকার করার জন্য অবশ্যই আমাদের সোয়ানসনের সাথে যোগ দিতে হবে। তিনি লিখেছেন: “যুদ্ধের অনিবার্যতার একটি মিথ্যা বিশ্ব দৃষ্টিভঙ্গিতে নিমজ্জিত হওয়ার পাশাপাশি, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের লোকেরা দুর্নীতিগ্রস্ত নির্বাচন, জটিল মিডিয়া, নোংরা শিক্ষা, চটকদার প্রচারণা, ছলনাময় বিনোদন এবং মিথ্যাভাবে উপস্থাপন করা একটি বিশাল স্থায়ী যুদ্ধ যন্ত্রের বিরুদ্ধে দাঁড়িয়েছে। একটি প্রয়োজনীয় অর্থনৈতিক কর্মসূচি যা ভেঙে ফেলা যাবে না।" সোয়ানসন বড় চ্যালেঞ্জ দ্বারা নিরুৎসাহিত হতে অস্বীকার. একটি নৈতিক জীবন একটি অসাধারণ চ্যালেঞ্জ, এবং আমাদের সমাজের গণতন্ত্রীকরণের মতো কম চ্যালেঞ্জগুলিকে অন্তর্ভুক্ত করে। চ্যালেঞ্জের অংশ হল সততার সাথে এর অসুবিধা স্বীকার করা: আমাদের সময় এবং জায়গায় যুদ্ধের সম্ভাবনা বেশি করে এমন শক্তিগুলিকে স্পষ্টভাবে প্রত্যক্ষ করা, কিন্তু সোয়ানসন এই শক্তিগুলিকে অদম্য বাধা হিসাবে শ্রেণীবদ্ধ করতে অস্বীকার করেন।

কয়েক বছর আগে জামেলা আব্বাসের ভাগ্নে আলীর কথা আরও একবার শুনেছিলাম। এখন তিনি 16 বছর বয়সী, লন্ডনে বসবাস করেন যেখানে একজন বিবিসি সাংবাদিক তার সাক্ষাৎকার নিয়েছিলেন। আলি একজন দক্ষ শিল্পী হয়ে উঠেছিলেন, তার পায়ের আঙ্গুল ব্যবহার করে একটি পেইন্ট ব্রাশ ধরেছিলেন। পা ব্যবহার করে নিজেকে খাওয়াতেও শিখেছিলেন। "আলি," সাক্ষাত্কারকারীকে জিজ্ঞাসা করলেন, "আপনি বড় হয়ে কী হতে চান?" নিখুঁত ইংরেজিতে, আলী উত্তর দিয়েছিলেন, “আমি নিশ্চিত নই। তবে আমি শান্তির জন্য কাজ করতে চাই।” ডেভিড সোয়ানসন আমাদের মনে করিয়ে দেন যে আমরা সবসময় এইভাবে থাকব না। আমাদের অক্ষমতার ঊর্ধ্বে উঠার এবং পৃথিবীতে আমাদের উদ্দেশ্যগুলি অর্জন করার দৃঢ় সংকল্পের মাধ্যমে আমরা এমনভাবে অতিক্রম করব যা আমরা এখনও সঠিকভাবে কল্পনা করতে পারি না। স্পষ্টতই আলির গল্পটি অনুভূতি-ভালো গল্প নয়। মানবতা যুদ্ধের জন্য অনেক কিছু হারিয়েছে এবং প্রায়শই মনে হয় শান্তির জন্য এর অক্ষমতা সবচেয়ে বিকৃতির মতো। এই বিকৃতির ঊর্ধ্বে ওঠার জন্য আমরা কোন উপায়গুলি আবিষ্কার করব তা আমরা জানি না। আমরা অতীত থেকে শিখি, আমরা আমাদের লক্ষ্যের দিকে চোখ রাখি, আমরা আমাদের ক্ষতিকে সম্পূর্ণরূপে শোক করি, এবং আমরা পরিশ্রমী শ্রমের ফল এবং মানবতাকে বাঁচিয়ে রাখার জন্য এবং এটিকে আবার তৈরি করতে সহায়তা করার জন্য আমরা বিস্মিত হওয়ার আশা করি।

ডেভিড যদি সঠিক হয়, যদি মানবতা বেঁচে থাকে, যুদ্ধ নিজেই মৃত্যু-দ্বন্দ্ব এবং শিশুহত্যা, শিশুশ্রম এবং প্রাতিষ্ঠানিক দাসত্বের পথে যাবে। হয়তো একদিন, বেআইনি হওয়ার বাইরে, এমনকি এটি নির্মূল করা হবে। ন্যায়বিচারের জন্য আমাদের অন্যান্য সংগ্রাম, দরিদ্রের বিরুদ্ধে ধনীর ধীরগতির যুদ্ধের বিরুদ্ধে, মৃত্যুদণ্ডের মানবিক বলিদানের বিরুদ্ধে, যুদ্ধের ভয় যে অত্যাচারকে উৎসাহিত করে তার বিরুদ্ধে, এর মধ্যে খাদ্য যোগায়। এই এবং অগণিত অন্যান্য কারণের জন্য কাজ করা আমাদের সংগঠিত আন্দোলনগুলি প্রায়শই নিজেরাই শান্তি, সমন্বয়, বিচ্ছিন্নতা এবং সৃজনশীল ফেলোশিপে সংঘাতের বিলুপ্তির মডেল, যুদ্ধের সমাপ্তি, প্যাচগুলিতে, ইতিমধ্যে দৃশ্যমান।

শিকাগোতে, যেখানে আমি থাকি, যতদিন আমার মনে আছে লেকফ্রন্টে একটি বার্ষিক গ্রীষ্মকালীন এক্সট্রাভাগানজা অনুষ্ঠিত হয়েছে। "দ্য এয়ার অ্যান্ড ওয়াটার শো" বলা হয়, এটি গত এক দশকে সামরিক শক্তির একটি বিশাল প্রদর্শন এবং একটি উল্লেখযোগ্য নিয়োগ ইভেন্টে পরিণত হয়েছে। বড় শোয়ের আগে, বিমান বাহিনী সামরিক কৌশল অনুশীলন করবে এবং আমরা প্রস্তুতির এক সপ্তাহ জুড়ে সোনিক বুম শুনতে পাব। ইভেন্টটি লক্ষ লক্ষ লোককে আকৃষ্ট করবে, এবং পিকনিকের পরিবেশের মধ্যে মার্কিন সামরিক শক্তিকে অন্য লোকেদের ধ্বংস ও পঙ্গু করে দেওয়ার সম্ভাবনাকে বীরত্বপূর্ণ, বিজয়ী দুঃসাহসিক কাজের একটি সেট হিসাবে উপস্থাপন করা হয়েছিল।
2013 সালের গ্রীষ্মে, আফগানিস্তানে আমার কাছে শব্দ পৌঁছেছিল যে বায়ু এবং জল প্রদর্শনী হয়েছে কিন্তু মার্কিন সামরিক বাহিনী "নো শো" ছিল।

আমার বন্ধু শন একটি একক প্রতিবাদে পূর্ববর্তী কয়েকটি বার্ষিক ইভেন্টের জন্য একটি পার্কের প্রবেশদ্বার তৈরি করেছিল, আনন্দের সাথে অংশগ্রহণকারীদের ট্যাক্স ডলার, জীবন এবং বিশ্বব্যাপী স্থিতিশীলতা এবং রাজনৈতিক স্বাধীনতার ক্ষেত্রে তাদের অবিশ্বাস্য খরচের জন্য আরও "শো উপভোগ করতে" উত্সাহিত করেছিল সাম্রাজ্যবাদী সামরিকীকরণের কাছে হেরে যায়। প্রদর্শনে চিত্তাকর্ষক দৃশ্য এবং প্রযুক্তিগত কৃতিত্বে বিস্মিত হওয়ার জন্য মানুষের আবেগকে স্বীকার করতে আগ্রহী, তিনি প্লেনের জন্য জোর দিতেন এবং যতটা সম্ভব বন্ধুত্বপূর্ণ সুরে বলতেন, "যখন তারা আপনাকে বোমা বর্ষণ করছে না তখন তারা অনেক শীতল দেখায়!" এই বছর তিনি ছোট জনতার প্রত্যাশা করেছিলেন, শুনেছেন (যদিও দৃশ্যত এই বছরের বিশেষ ইভেন্টটি ঘনিষ্ঠভাবে গবেষণা করার জন্য তার কয়েক হাজার ফ্লাইয়ারকে একত্রিত করতে খুব ব্যস্ত) যে বেশ কয়েকটি সামরিক আইন বাতিল হয়েছে। "দুই শতাধিক উড়োজাহাজ পরে, আমি জানতে পেরেছি যে এটি ছিল কারণ সামরিক বাহিনী পিছিয়ে গেছে!" সেদিনই তিনি আমাকে লিখেছিলেন: “তারা সেখানে _একদমই_ কিছু অপ্রীতিকর বিমান বাহিনীর তাঁবু ছাড়া ছিল না যা আমি যখন বাইক চালিয়ে রিক্রুটমেন্ট স্টেশন খুঁজতে গিয়েছিলাম। আমি হঠাৎ বুঝতে পেরেছিলাম যে কেন আমি সপ্তাহান্তে কোন সোনিক বুমের শব্দ শুনিনি।" (আমি সবসময় শোর জন্য যারা প্লেন রিহার্সেল শোনার বার্ষিক যন্ত্রণার শন অভিযোগ ছিল) “খুব আমার নিজের নির্বোধ দ্বারা হতাশ হতে সন্তুষ্ট, আমি আমার উড়ান দূরে রাখা এবং ইভেন্টের মাধ্যমে সুখে বাইক. এটি একটি সুন্দর সকাল ছিল, এবং শিকাগোর আকাশ নিরাময় হয়েছিল!

আমাদের অক্ষমতা কখনোই পুরো গল্প নয়; আমাদের বিজয়গুলি ছোট ক্রমবর্ধমান উপায়ে আসে যা আমাদের অবাক করে। একটি যুদ্ধের প্রতিবাদে লক্ষাধিক আন্দোলন গড়ে ওঠে, যার সূচনা বিলম্বিত হয়, তার প্রভাব হ্রাস পায়, কত মাস বা বছর, কত প্রাণ হারায়নি, কত অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ কখনও ছিঁড়েনি শিশুদের শরীর থেকে? যুদ্ধ-নির্মাতাদের নিষ্ঠুর কল্পনাগুলি তাদের বর্তমান প্রাণঘাতী পরিকল্পনাগুলিকে রক্ষা করতে গিয়ে কতটা সম্পূর্ণরূপে বিভ্রান্ত হয়েছে, আমাদের প্রতিরোধের জন্য কত নতুন ক্ষোভ, তারা কি এতটা কল্পনাও করবে না? যুদ্ধের বিরুদ্ধে আমাদের বিক্ষোভগুলি যত বছর এগিয়ে যাবে কতগুলি কারণের দ্বারা, বিপত্তি সহ, বাড়তে থাকবে? আমাদের প্রতিবেশীদের মানবতা কতটা তীব্রভাবে জাগ্রত হবে, তাদের সচেতনতা কোন স্তরে উত্থাপিত হবে, তারা যুদ্ধকে চ্যালেঞ্জ ও প্রতিরোধ করার জন্য আমাদের যৌথ প্রচেষ্টায় সম্প্রদায়ের মধ্যে আরও কতটা শক্তভাবে আবদ্ধ হতে শিখবে? অবশ্যই আমরা জানতে পারি না।

আমরা কি জানি যে আমরা সবসময় এইভাবে থাকব না। যুদ্ধ আমাদের সম্পূর্ণরূপে ধ্বংস করে দিতে পারে, এবং যদি অচেক করা না হয়, চ্যালেঞ্জ না করা হয়, তবে এটি করার সমস্ত সম্ভাবনা দেখায়। কিন্তু ডেভিড সোয়ানসনের ওয়ার নো মোর এমন একটি সময়ের কল্পনা করে যেখানে বিশ্বের আলি আব্বাস এমন একটি বিশ্বে তাদের অসাধারণ সাহস প্রদর্শন করে যা যুদ্ধকে বিলুপ্ত করে দিয়েছে, যেখানে কেউই তাদের ট্র্যাজেডিগুলিকে তাণ্ডবপ্রত্যাশী দেশগুলির হাতে পুনরুদ্ধার করতে হবে না, যেখানে আমরা মৃত্যু উদযাপন করি। যুদ্ধ এর বাইরে এটি এমন একটি সময়কে কল্পনা করে যখন মানবতা তার প্রকৃত উদ্দেশ্য, অর্থ এবং সম্প্রদায় খুঁজে পেয়েছে একসাথে যুদ্ধ শেষ করার আহ্বান, সেই চ্যালেঞ্জকে বাঁচার জন্য যা যুদ্ধকে শান্তির সাথে প্রতিস্থাপন করছে, প্রতিরোধের জীবন আবিষ্কার করছে এবং সত্যিকারের মানবিক কার্যকলাপ। সশস্ত্র সৈন্যদের বীর হিসাবে গৌরবান্বিত করার পরিবর্তে, আসুন আমরা একটি মার্কিন বোমার দ্বারা অস্ত্রবিহীন একটি শিশুর প্রশংসা করি যাকে অবশ্যই জানতে হবে যে কিছু অক্ষমতা নিষ্ক্রিয়তার জন্য একটি অজুহাত, যে পরিবর্তনগুলি কী বা সম্ভব নয় এবং যারা আমরা যা করেছি তা সত্ত্বেও তার কাছে, এখনও দৃঢ়ভাবে শান্তির জন্য কাজ করতে চায়।
- ক্যাথি কেলি