Когато Съединените щати са идентифицирани като империя, макар и от различен вид от някои други, обикновено се посочва съдбата на древен Рим или империите на Великобритания, Испания, Холандия и др., Като предупреждение към Пентагона или дори към CNN модератори на дебати.
Но по-близка аналогия на сегашните Съединени щати от древния Рим, в определено отношение може да са викингите. Съединените щати не създават колонии на местата, където водят война или оказват влияние. Напада. Той граби. Ограбва ресурси. Произвежда смарт телефони. Разбива се. Създава изолирани селища, силно укрепени, известни още като военни бази, посолства, зелени зони, безопасни зони и умерени лагери за обучение на бунтовници. Плава за вкъщи.
Какво се е случило с викингите?
Бих искал да видя направено проучване по този въпрос. Страхувам се, че много хора биха отговорили, че викингите са измрели или са се изклали или са се изклали. Това със сигурност би било антиимперски морал за историята на викингите. Също така би се вписало в идеята, че насилието контролира хората, а не обратното.
Други биха могли да отговорят, че викингите мистериозно са изчезнали, но всъщност не са направили нищо подобно.
Голяма част от онова, което знаем за викингите, идва от грамотни хора в други култури, атакувани и нападани от викингите. Точно както хората по света казваха на Галуп в неотдавнашно проучване, че Съединените щати са най-голямата заплаха за мира на земята, хората, засегнати от набезите на викингите, разглеждали викингите като бойни зверове. Без съмнение това доведе до преувеличения, но не може да има съмнение, че викингите редовно са практикували това, което ние днес наричаме агресивна война или целенасочена промяна в хуманитарния режим, в зависимост от това кой ни плаща за етикетиране на актовете.
Също така не може да става въпрос, че викингите никога не са измрели. Настоящото разбиране за ДНК предполага, че значителен процент от хората в Норвегия, Дания и Швеция са потомци на викинги, както и много хора в други части на Европа и Великобритания (включително над половината от по-възрастните семейства в Ливърпул, например - Викинг Бийтълс ?!).
Е, ако не измреха, какво се случи? Със сигурност общата мъдрост на САЩ твърди, че ако зъл насилствен народ като, да речем, иранците трябва да продължи да съществува, те ще продължат да започват всички войни, които продължават да започват по целия свят. Разбира се, малко по-добре информираното мнение поддържа, че Съединените щати водят всички войни, които водят, поради трагични, но неизбежни тенденции, заровени в нашите гени. Всъщност съм почти сигурен, че „Нашите гени може да са насилствени, но ние можем да спечелим пари от това“ някога е бил лозунгът на Lockheed Martin или може би е бил Raytheon. Със сигурност, ако викингите са били воини, техните потомци все още трябва да са воини.
Досадно е, че фактите са иначе. Викингите продължават да живеят и радикално намаляват убийствата си. „Трансформацията на северняците,„ бичът на Европа “, в архитектите на най-мирния регион на Европа, Скандинавия, и в дизайнерите на стратегии и институции, които да заменят войната, е интригуваща история“, пише Елиз Боулдинг. Докато тя разказва тази история, викингите постепенно намират консенсус за по-полезен от завладяването и договарят търговията по-изгодна от грабежите. Те преминаха от набези към изграждане на селища. Те възприеха някои от по-мирните идеи на християнството. Започнаха да фермират повече и да плават по-малко.
Други източници се разширяват по тази тема. Викингите бяха спечелили, като поробиха хората там, където нападаха. Тъй като християнската църква е създадена в Скандинавия, тя настоява да поробва само нехристияни, което сериозно уврежда рентабилността на европейските набези. Викингското (или бивше викингско) насилие е било пренасочено към кръстоносните походи срещу мюсюлмани и евреи. Но, не се заблуждавайте, количеството на насилието беше в стръмен низходящ наклон. Мирното разделяне на Норвегия и Швеция през 1905 г. е модел за други държави, които трудно постигат подобни подвизи без войни. Относителната съпротива на Скандинавия срещу милитаризма в последно време, включително изборът на Швеция да не се присъедини напълно към НАТО - както и изборът й да остане извън двете световни войни - също е модел.
Но истинският урок е, че викингите са престанали да бъдат викинги. И ние можем.
