от Сю Уеърхам, Перли и раздразнения, Април 26, 2022
Разделителната посока на AWM може би най-добре се илюстрира от връщането към официалната роля – този път като член на Съвета на AWM – на бившия директор Брендън Нелсън. Едно от най-вредните постижения на Нелсън като режисьор беше да игнорира или осмива широко разпространената и експертна опозиция срещу реконструкцията, която сега е в ход. Но за да добави обида към нараняването, Нелсън е назначен в Съвета, докато представлява компания, Boeing, която прави огромни печалби от военни действия, като по този начин продължава практиката, която преди това е овладял да включва онези, които печелят от войната, в нейното честване.
Шестте най-големи оръжейни компании в света – Lockheed Martin, Boeing, Thales, BAE Systems, Northrop Grumman и Raytheon – всички имат финансови взаимоотношения с Мемориала през последните години.
Lockheed Martin, настоящ фокус на активност на кампанията, прави повече приходи от войни и тяхната подготовка отколкото всяка друга компания навсякъде – 58.2 милиарда долара през 2020 г. Това представлява 89% от общите й продажби, създавайки абсолютен императив за компанията да гарантира, че войните и нестабилността продължават. Неговите продукти включват най-лошото от всички оръжия за масово унищожение, под формата на ядрени оръжия, които сега са забранени съгласно Договора за забрана на ядрените оръжия от 2017 г.
Сред клиентите на Lockheed Martin са някои от най-големите нарушители на човешките права в света, като Саудитска Арабия и ОАЕ, чиито бомбардировки допринасят за хуманитарната криза в Йемен. Компанията е участвала и във военни разпити и в двете Ирак намлява Гуантанамо Бей. Това е било предмет на повече случаи на неправомерно поведение в САЩ през последните десетилетия, отколкото всеки друг изпълнител на оръжия. Доклад на Службата за отчетност на правителството на САЩ обяснява как контролът на Lockheed Martin върху програмата F-35 възпрепятства опитите за намаляване на разходите и повишаване на отчетността.
Такъв корпоративен рекорд със сигурност трябва да повдигне въпроси относно процесите на надлежна проверка, предприети от Мемориала при одобряването на финансови партньорства. Мемориалът не може правилно да допринесе за споменът и разбирането на преживяванията на Австралия по време на войната, като същевременно се облагодетелства финансово от самото водене на война. Публичните институции на други места са изправени пред последиците от финансовите взаимоотношения с корпорации, чиято основна дейност компрометира мисията на институцията. (Вижте например тук намлява тук.)
През последните седмици над 300 австралийци изпратиха съобщения до директора и съвета на AWM чрез Възстановете паметта уебсайт, настоявайки за прекратяване на финансирането на Lockheed Martin и всички оръжейни компании в Мемориала. Писателите включваха ветерани, бивши служители на ADF, историци, които използват мемориала, здравни специалисти, които виждат ужасните вреди от войната, и много обикновени хора с близки, почетени в Залата на паметта – самите хора, заради които AWM се появи. Посланията бяха разнообразни и сърдечни и мнозина изразиха възмущение. Бивш офицер от резерва на RAAF написа: „Ценностите на Lockheed Martin не са мои, нито тези, за които австралийците са се борили. Моля, прекъснете всички връзки с компанията." Ветеран от Виетнам написа: „Не съм карал приятели да умират, за да бъдат спомените им опетнени от връзка с такава компания“.
Историкът Дъглас Нютън обърна внимание на аргумента, че оръжейните компании са просто добри глобални граждани, чиито продукти ни защитават: „Рекордът на компаниите, участващи в частното производство на оръжия в продължение на повече от век, е изключително лош. Те многократно са се отдавали на опити да формират мнение, да влияят върху политиката, да проникнат в отбранителните и външнополитическите институции и да влияят на вземащите решения. Лобирането им е печално известно."
Финансовите вноски от оръжейни компании за Мемориала съставляват малък процент от бюджета на институцията и въпреки това са достатъчни за закупуване на предимства като права за именуване, корпоративна марка, разпределение на присъствие за големи AWM церемонии и освобождаване от такса за наемане на място.
Войните в Австралия – както войните на всяка нация – повдигат много трудни истини наред с героичните елементи. AWM не трябва да се отклонява от онези части от нашата история, които повдигат търсещи въпроси относно конкретни войни или война като цяло, нито от многото уроци, които трябва да се научат за действителното предотвратяване на войните. И все пак тези неща биха били отбягвани от корпорации, които разчитат на войни за своите печалби.
Очевидният въпрос е: Защо Мемориалът рискува да изпълни целите си и репутацията си, против волята на мнозинството от австралийците, за малки суми финансиране? Изглежда, че единствените бенефициенти са самите корпорации и онези лидери в постоянен режим на цвят каки – засилен по време на предизборни кампании – които водят от страх и изискват непрекъснато нарастващи военни бюджети.
Междувременно Съветът на AWM също изглежда в плен на идеята за безкрайни войни и не обръща внимание на настроенията „никога повече“ на копачите от Първата световна война, които почитаме на Деня на Анзак. Членовете на съвета са непропорционално (над половината членове на съвета) настоящи или бивши професионални военни, за разлика от огромното мнозинство от нашите загинали във войната и техните потомци, които ги помнят. Управителният орган на AWM не е представителен за австралийското общество. В Съвета вече няма нито един историк. Тенденцията към милитаризация и комерсиализация трябва да бъде обърната, като се започне с прекратяване на спонсорството на оръжейни компании.
И накрая, Денят на Анзак не трябва да минава, без да се повтарят нарастващите призиви към AWM да отбележи самите войни, върху които е основана нашата нация, Граничните войни. Бойци от първите нации загинаха в хиляди, докато защитаваха земята си срещу нахлуващите сили. Въздействието от тяхното отнемане все още се усеща по много начини днес. От всички истории, които ще бъдат разказани в Австралийския военен мемориал, техните трябва да бъдат отпред и в центъра. Въпреки това е малко вероятно да се хареса на Lockheed Martins от този свят.
