От Дейвид Бонд, "Гардиън", Март 25, 2021
Oедин от най-трайните, неразрушими токсични химикали, познати на човека - пяна за образуване на воден филм (AFFF), която е „химикал завинаги“ на PFAS - се изгаря тайно до общности в неравностойно положение в Съединените щати. Хората, които стоят зад тази кракпот операция? Това е не друг, а американската армия.
As нови данни, публикувани от колеж Бенингтън документи от тази седмица американските военни разпоредиха тайното изгаряне на над 20 милиона паунда отпадъци от AFFF и AFFF между 2016-2020. Това е независимо от факта, че няма доказателства, че изгарянето всъщност унищожава тези синтетични химикали. Всъщност има основателна причина да вярваме, че изгарянето на AFFF просто излъчва тези токсини във въздуха и върху близките общности, ферми и водни пътища. Пентагонът провежда ефективно токсичен експеримент и е записал здравето на милиони американци като неволни тестови субекти.
AFFF е изобретен и популяризиран от въоръжените сили на САЩ. Въведен по време на войната във Виетнам за борба с петролни пожари на военноморски кораби и въздушни ивици, AFFF беше хлапето на химическото инженерство, което създаде синтетична молекулярна връзка, по-силна от всичко познато в природата. Веднъж произведени, тази връзка въглерод-флуор е практически неразрушим. Отказвайки да се превърне в гориво, тази херкулесова връзка надделява и опитомява дори и най-запалителните инферни.
Почти от момента, в който започнаха да използват AFFF, военните се натрупаха тревожни доказателства за устойчивостта на околната среда на синтетичните въглерод-флуорни съединения, техните афинитет към живите същества, и тяхното въздействие върху човешкото здраве. Тъй като американските въоръжени сили станаха най-големият потребител на AFFF в света, тревожните въпроси за това какво се случва след пожара бяха отстранени. Американските военни бази у нас и в чужбина насърчават размилото пръскане на AFFF в рутинни тренировки, докато на пожарникарите е казано, че е безопасни като сапун.
Синтетичната въглерод-флуорна химия, която сега е класифицирана като пер- и полифлуорирани съединения (PFAS), днес е във фокус като подхранване на безпрецедентна екологична криза. След най-краткия момент на практическа полезност, съединенията на PFAS оживяват с неподвижна мобилност, торпидна токсичност и чудовищно безсмъртие. Както вече знаем, излагането на следи от тези „завинаги химикали”Е силно свързана с множество рак, нарушения в развитието, имунна дисфункция и безплодие. Експозицията също е свързана с влошени инфекции на Covid-19 намлява отслабена ефикасност на ваксината.
от Портсмут, Ню Хемпшир да се Колорадо Спрингс, Колорадо, през последното десетилетие става свидетел на общности в близост до военни бази, които се събуждат до кошмар за замърсяване с PFAS във водата, почвата и кръвта си. „Картирайки местата на замърсяване с PFAS в Съединените щати, Министерството на отбраната се откроява като съществен принос за този мрачен списък“, каза ми Дейв Андрюс от Работната група по околната среда (EWG).
В първоначалното си проучване на военните бази през декември 2016 г. въоръжените сили идентифицират 393 сайтове на замърсяването с AFFF в Съединените щати, включително 126 места, където съединенията на PFAS са проникнали в обществената питейна вода. (Министерството на отбраната има активни планове за саниране на малка част от тези обекти.) През 2019 г. DOD призна, че тези цифри са „недостатъчно преброени. " Популярната карта на екологичната работна група за замърсяване с PFAS поставя текущия брой на замърсените военни обекти в 704, брой, който продължава да нараства.
Както и потенциалната отговорност. Докато някои държави завеждат дело срещу производителите на AFFF, пръстовите отпечатъци на въоръжените сили на САЩ са навсякъде на местопрестъплението. Когато федералните учени предприеха да публикуват изчерпателен преглед на токсичната химия на AFFF през 2018 г., служителите на DOD нарекоха тази наука „кошмар за връзки с обществеността”И се опитах потискат констатациите.
Освен проклетите вътрешни имейли, военните все още притежават огромно количество AFFF. Тъй като EPA и щатите около САЩ започват да определят AFFF опасно вещество, военните запаси от AFFF започват да се добавят към астрономически пасив в баланса на военните. Може би мислейки, че администрацията на Тръмп е представила подходящ момент, Пентагонът реши да запали проблема си с AFFF през 2016 г.
Въпреки изключителната устойчивост на огън на AFFF, изгарянето тихо се превърна в предпочитания от военните метод за боравене с AFFF. „Знаехме, че това би било скъпо начинание, тъй като означаваше, че ще изгаряме нещо, което е проектирано да гаси пожари“, Каза Стив Шнайдер, шеф на отделението за опасни отпадъци в логистичното крило на DOD, през 2017 г., когато операцията започна.
Само един детайл стоеше на пътя на този велик план: няма доказателства, че изгарянето разрушава токсичната химия на AFFF.
Отбелязвайки „силните ефекти на инхибиране на пламъка“ на въглерод-флуорната връзка, доклад от EPA за 2020 г. заключава, „Не е добре разбрано колко ефективно е високотемпературното горене при напълно унищожаване на PFAS"
В техническо ръководство за пещи за 2019 г. EPA пише, че нашето разбиране на „термична разрушимост”На PFAS е оскъден, тънко екстраполиран и понастоящем неработещ. Влиятелен междудържавен съвет по околната среда отказа да одобри горящата AFFF миналата година, отбелязвайки, че изгарянето все още е „активна област на изследване"
Нито такова колебание беше ограничено до агенциите за опазване на околната среда. Въпреки че през 2017 г. изпращаше цистерни с автоцистерни AFFF до пещи за изгаряне, самата армия отбеляза „високотемпературната химия на PFOS […] не е характеризирана”(PFOS е основната съставка на PFAS в AFFF) и„много вероятни странични продукти също ще бъдат незадоволителни за околната среда"
Но това не е попречило на Пентагона да продължи и тихо да изгори химикала така или иначе. Докато военните изпращаха AFFF до пещи за изгаряне в страната, EPA, държавните регулатори и университетските учени предупредиха, че излагането на AFFF на изключително високи температури вероятно ще предизвика вещици, които варят флуорирани токсини, че съществуващите технологии за пушене ще бъдат недостатъчно за наблюдение на отровни емисии камо ли да ги залови и то опасни химикали могат да валят на околните квартали. Претегляйки собствената си отговорност срещу здравето на тези общности, Пентагонът удари мача.
Подобно на много други неща в администрацията на Тръмп, безразсъдното бързане за изгаряне на AFFF се разгърна почти напълно извън публичното пространство. The безстрашно докладване на Шарън Лърнър в Прихващането и иск за земно правосъдие срещу DOD отвори прозорец към този провал през 2019 г. Тъй като информацията проникваше обратно в общностите в близост до инсинераторите, енергичното застъпничество помогна да се прокара допълнително логиката на цялата операция в неприятна видимост в Охайо намлява Ню Йорк.
Тази зима си партнирах граждански групи намлява национални адвокати да се компилира и публикува всички налични данни за изгарянето на AFFF. Когато моите ученици и аз събрахме разпръснати корабни манифести, проследихме подробности за съоръженията за изгаряне и близките общности и започнахме да разглеждаме токсичните последици от горящия AFFF, тази милитаризирана операция получи ново определение: груба небрежност.
Изгарянето на AFFF не само е изключително неразумно, но и шестте изгаряния на опасни отпадъци, които са договорени да го направят, са обичайни нарушители на екологичното законодателство. От 2017 г. две от договорените инсталации за изгаряне не са спазили някои закони за опазване на околната среда 100% от времето съгласно EPA (Инсинератор за чисти пристанища в Небраска, Чисти пристанища Арагонит в Юта), двама не отговаряха на изискванията 75% от времето (изгаряне на Norlite през Ню Йорк, Изгаряне на наследство WTI в Охайо), а останалите две не са били в съответствие 50% от времето (изгаряне на Reynolds Metals през Арканзас, Изгаряне на чисти пристанища в Арканзас). СИП е издал общо 65 действия по принудително изпълнение срещу тези шест пещи за изгаряне само през последните пет години.
Не че военните очакваха най-доброто. Дори да отдели милиони долари на индустрията за опасни отпадъци, за да изгори AFFF, военните не са посочили параметри на изгаряне, нито контрол на емисиите. Военните също оттеглиха типичните изисквания за документация за опасните отпадъци, като отбелязаха в договора, че изгарящите „ще не трябва да се предоставят сертификати за изхвърляне / унищожаване. " Що се отнася до изгарянето на AFFF, Пентагонът не искаше да знае какво всъщност се случва в тези пещи за изгаряне.
Смесвайки операции с калпаво изгаряне с огнеустойчива токсичност, този многомилионен провал не премахва толкова проблема с военните AFFF, колкото го преразпределя.
Изгарянето на наследство WTI, което изгори най-малко 5 милиона килограма AFFF, се намира в квартал на работническата класа Black в Източен Ливърпул, Охайо. Когато е построен през 1993 г., на жителите е казано, че този мамут изгарянето може да помогне за спиране на изселването на фабричните работни места. Вместо заплати Източен Ливърпул получи едни от най-тежките замърсявания в САЩ. Скромните домове и близкото начално училище се превърнаха в дом ужасно рутинни емисии на диоксини, фурани, тежки метали и сега PFAS. Жителите го наричат това, което е: екологичен расизъм.
„Не получихме никакви отговори,“ Алонцо Спенсър каза ми. Жителите започнаха да питат изгарянето на наследство WTI за AFFF миналата година. Описвайки нарастващите нива на рак в своята общност и загрижен за „непосредствената близост на съоръжението до училищата“, Спенсър не разбира защо военните и инсинераторът биха се опитали да изгорят AFFF, нито защо са толкова тайни за това. "Те просто нямат стимул да бъдат искрени за това, което правят с тази общност", каза той.
Сгушен в оскъден квартал на работническата класа в Cohoes, Ню Йорк, изгарянето на опасни отпадъци Norlite изгаря най-малко 2.47 милиона паунда AFFF и 5.3 милиона паунда отпадъчни води от AFFF, вероятно в нарушение на техните експлоатационни разрешителни. В сянката на димената се намира Saratoga Sites Public Housing, клекнал тухлен комплекс, където емисиите рутинно замъгляват детската площадка. През последните четири години жителите ми разказаха, че боята се отлепва от колите им и се събужда някои нощи, за да изпепели болката в очите им. Те казаха, че „Норлит“ ги „разкъсва“ в собствените им домове. Потенциалните странични продукти от излагането на AFFF на изключително високи температури включват военновременните съставки на сълзотворен газ.
Места като Източен Ливърпул и Cohoes са дестинациите на AFFF, които можем да проследим. Около 5.5 милиона паунда AFFF, 40% от военните запаси, бяха изпратени в съоръжения за смесване на горива, където бяха смесени в горива за промишлена употреба. Не е ясно къде е отишло горивото, натоварено с AFFF, макар че договорът за DOD предвижда изгарянето да бъде крайната точка. Ако живеете в Съединените щати, възможно е тя да е била изгорена във вашата общност. И тъй като AFFF е „химикал завинаги“, който не се разпада, това замърсяване може да измъчва общности от поколения насам.
Въпреки че много неща остават извън полезрението на обществото, има основателна причина да се мисли, че военните продължават да изгарят AFFF. Отдавна е време да се въведат разумни национални ограничения за изгарянето на AFFF и да се започнат строги разследвания на общностите, където AFFF е бил изгорен.
Самото име на Министерството на отбраната говори за задължението на военните да защитават, а не да нараняват собствените си хора. По всичко изглежда, че Пентагонът застрашава живота на безброй хора чрез безразсъдното си отношение към AFFF. Общностите, свидетели на тази екологична катастрофа от първа ръка, изискват справедливост и отчетност. Кога тяхното правителство ще ги чуе?
- Дейвид Бонд е асоцииран директор, Център за развитие на публичните действия (CAPA) в колеж Бенингтън. Той ръководи „Разбиране на PFOA”Проект и пише книга за Замърсяване с PFAS.
