Повечето от нас, които бяха живи тогава си спомнят къде сме били сутринта на атентатите от 9 септември. Докато отбелязваме 11-ата годишнина от войната в Ирак този март, се чудя колко хора също си спомнят къде бяхме този ден.
На 9 септември бях осмокласник в католическо училище. Никога няма да забравя учителката си, г-жа Андерсън, да казва просто: „Имам какво да ви кажа.“ Тя обясни, че се е случило нещо ужасно, и закара телевизора в стаята, за да се убедим сами.
Този следобед бяхме изпратени на молебен в съседната църква и след това изпратени у дома рано, всички ние бяхме твърде шокирани, за да преподаваме или научаваме нещо.
Година и половина по-късно, когато бях първокурсник в католическата гимназия, телевизорите отново излязоха.
В ярки кадри с нощно виждане бомби избухнаха над Багдад. Този път нямаше тишина и мълчание. Вместо това някои хора всъщност избухна в аплодисменти. Тогава звънецът иззвъня, класовете се смениха и хората просто продължиха.
Приближих се до следващия си клас, сърдечен и объркан.
Едва бяхме тийнейджъри и отново бяхме, гледахме експлозии, които изпаряват хората по телевизията. Но този път хората аплодираха? Отиват в живота си нормално? Моят юношески мозък не можеше да го обработи.
На 15 години не бях толкова политически. Ако бях по-настроен, може би щях да видя колко задълбочено моите съученици бяха подготвени да отговорят по този начин.
Дори една година плюс войната в Афганистан, антивоенната все още изглеждаше отклонена в онези шокирани дни след 9 септември - дори без никаква отдалечена правдоподобна връзка между Ирак и 11 септември.
Имаше огромни популярни мобилизации срещу войната в Ирак. Но основните политици - Джон Маккейн, Джон Кери, Хилари Клинтън, Джо Байдън - се качиха на борда, често с ентусиазъм. Междувременно, когато насилието се обърна навътре, престъпленията от омраза срещу всеки, взет за арабин или мюсюлманин, нарастваха.
Кампанията за бомбардировки на САЩ „шок и страхопочитание“, която откри войната в Ирак уби близо 7,200 цивилни - повече от два пъти броя на починалите на 9 септември. Последното беше широко признато като травма от поколение. Първият беше бележка под линия.
През следващите години, нагоре от милион Иракчаните щяха да умрат. Но нашата политическа култура беше толкова дехуманизирала тези хора, че смъртта им едва ли имаше значение - точно затова се случиха.
За щастие оттогава някои неща са се променили.
Нашите войни след 9 септември сега се смятат за скъпи грешки. Преобладаващи двупартийни мнозинства на американците сега подкрепят прекратяването на нашите войни, прибирането на войските вкъщи и лопатата на по-малко пари във военните - дори ако нашите политици едва ли са се съгласили.
Но рискът от дехуманизация остава. Американците може да са уморени от нашите войни в Близкия изток, но проучванията показват, че сега те изразяват нарастваща враждебност към Китай. Тревожното е, че престъпленията от омраза срещу азиатските американци - като неотдавнашното масово убийство в Атланта - се увеличават.
Ръсел Джунг, който ръководи група за застъпничество, посветена на борбата с антиазиатските пристрастия, каза за - Washington Post, „Студената война между САЩ и Китай - и особено републиканската стратегия за изкупително изкупуване и нападение над Китай за [коронавируса] - подбуди расизъм и омраза към азиатските американци.“
Искането на Китай заради собствените ни неуспешни политики в областта на общественото здравеопазване може да живее повече вдясно, но риториката на Студената война е двустранна. Дори политиците, които осъждат антиазиатския расизъм, подклаждат антикитайски настроения по отношение на търговията, замърсяването или правата на човека - реални проблеми, но нито един от тях няма да бъде разрешен чрез взаимно убиване.
Видяхме докъде води дехуманизацията: до насилие, война и съжаление.
Никога няма да забравя съучениците си - иначе нормални, добронамерени деца - приветстващи тези експлозии. Така че говорете сега, преди да е станало късно. Децата ви също слушат.
Един Отговор
Нямаме нужда от война, за да съществуваме.