От Уилям М. Аркин, април 10, 2019
от "Гардиън"
Бюджетът за отбрана на Доналд Тръмп за три четвърти от трилион долара поиска внесен в Конгреса миналия месец, съдържа мръсна тайна, която трябва да ни накара всички да помислим два пъти за вечната война и обществената подкрепа за нея.
Младежта на Америка вече не иска да служи в армията.
Ситуацията е станала толкова страшна, че само за да запази американските сухопътни сили - армията и морската пехота - двете служби прибягват до безпрецедентни увеличения на заплатите, бонуси и социалистически атрибути.
И нещата ще се влошат. Тази година за пръв път се родиха американци след 11 Септември 2001 ще може да се включи във въоръжените сили. Това е отрезвяващо напомняне за това колко дълго бяхме във война, но също и колко далечни са тези войни от младежта на Америка. И все пак официалното проучване на военните показва, че все по-малко и по-малко млади американци разгледа военните като кариера или като преходна стъпка - само някои 12.5% - най-малък брой за десетилетие.
12.5% се подготвя, но на базата на сложна математика, която балансира загубите от смъртните случаи и нараняванията, пенсионирането, изчезването и изхвърлянията, армията и морската пехота се нуждаят само от новобранци 100,000, за да поддържат настоящите нива на сила. Това е само 2.4% от 4.2 милиона американци, които ще празнуват своя 18th рожден ден тази година. И въпреки това военните търсят своята трета или четвърта година поред, където ще се борят дори да намерят тези цифри.
За да привлече достатъчен брой онези, които могат да служат, Пентагонът харчи $ 1.6bn за набиране на персонал. И тази година армията предлага на новобранците бонуси до $ 40,000, както и стимули, които включват погасяване на студентски кредит.
Тези бонуси се увеличават значително. В 2013, армията изразходвани $ 121m при бонуси за регистрация, число, което повече от два пъти се е увеличило до $ 290m в 2017. Крайните числа не са за 2018, но оценката е, че броят им ще бъде по-близък до $ 600m, което ще удвои бонусите отново за една година.
След десетилетия наред успяваше да изпълни своите редици, дори морската пехота трябваше да започне да предлага бонуси за привличане на пари в брой, И в 2017, морската пехота понижи стандарта си и раздаде 25% повече медицински, психични, рекреационни наркотици и откази от неправомерно поведение, за да могат да постигнат целите си.
Всички тези подсладители са необходими, въпреки че почти три пети от членовете на службата и техните семейства имат поне двама други членове на семейството, които служат или са служили във военните служби, според изследване от семейства Blue Star, нестопанска организация, основана от военни съпрузи в 2009. Но дори и този набор от „наследници“ набира скорост. 2017 Проучването на семейството на семейството Blue Star показва, че все по-голям брой военни семейства вече не желаят да препоръчат на децата си да се присъединят към службата.
Ето защо бюджетът на Доналд Тръмп включва 3.1% военно повишение на заплатите, което е най-голямото през 10 години. Бюджетът, според Пентагона, също ще осигури още $ 8bn за жилище, образование, младежки програми и дори детски градини.
За да компенсира толкова много awols в цивилното население, тази година армията е намалила прогнозирания си растеж наполовина, като се отказала от целта си да достигне 500,000 активни войници, след като тя изобщо не нарасна в 2018.
Армията и морската пехота също са преразгледали рекламните си кампании, като са се съсредоточили повече върху социалните медии и се опитват да се ребрендират. За морските пехотинци, това означава реклами за „Battles Won“, които се фокусират върху военната история, а не върху сегашните войни. За да се хареса на жените, Корпусът на морската пехота също се опитва да се бори, първата му реклама някога да се появи женски боец. Междувременно армията е приела новия лозунг "Войни искали", за да замени "Армията силна".
Разбира се, всички са съгласни, че военните се нуждаят от техници и кибер разбирането и щастливият разговор от Пентагона е, че цифрите са намалели, защото въоръжените сили търсят качество. Но тук говорим само за привличане на основна пехота. Можем да обсъждаме безпилотни самолети, кибернетични и космически пространства, но това е човешкият дух на военните.
Имаше и други случаи, когато обществеността се интересуваше по-малко от военната служба. Заемите са се издигали нагоре-надолу с икономиката или когато умират много войници - например през най-мрачните дни на войната в Ирак. Но този процент на продължително намаляващ интерес към военната служба, дори и сред военните семейства, е достигнал нива, които трябва да тревожат - или да се радват - на тези, които се грижат за здравето на нацията.
Уилям М. Аркин е дългогодишен военен анализатор, критик и коментатор, който пише книга за Саймън и Шустър за прекратяването на ерата на вечната война. Той също е колумнист на Guardian в САЩ
