Американци, които живеят в чужбина - повече от шест милиона от нас по целия свят (без да броим тези, които работят за правителството на САЩ) - често се сблъскваме с тежки въпроси за нашата страна от хора, сред които живеем. Европейци, азиатци и африканци ни молят да обясним всичко, което ги смущава във все по-странното и тревожно поведение на Съединените щати. Вежливите хора, които обикновено не са склонни да рискуват да обидят гост, се оплакват, че щангите на Америка, безразборното пускане на пазара и „изключителността“ продължават твърде дълго, за да се считат само за юношеска фаза. Което означава, че ние, американците в чужбина, редовно се приканваме да си даваме сметка за поведението на нашата ребрандирана „родина“, сега видимо в упадък и все повече извън стъпка с останалия свят.
През дългия си номадски живот имах щастието да живея, работя или пътувам във всички държави, освен в шепата на тази планета. Бил съм и на двата полюса, и на много места между тях, и тъй като съм любопитен, през целия път съм говорил с хора. Все още си спомням време, когато да бъдеш американец трябваше да ми завиждаш. Страната, в която израснах след Втората световна война, изглеждаше уважавана и възхищавана по целия свят поради твърде много причини да отида тук.
Това се промени, разбира се. Дори след инвазията в Ирак през 2003 г. все още се срещах с хора - в Близкия изток, не по-малко - готови да отнемат присъда на САЩ. Много хора смятаха, че инсталация на Джордж У. Буш като президент е грешка Американските избиратели ще поправят при избора на 2004. му връщане в офиса наистина пише краят на Америка, както светът го е познавал. Буш беше започнал война, срещу която се противопостави целият свят, защото той искаше и можеше. Повечето американци го подкрепиха. И тогава наистина започнаха всички неудобни въпроси.
В началото на 2014 пътувах от дома си в Осло, Норвегия, през голяма част от Източна и Централна Европа. Където и да отидох в тези два месеца, миг, след като местните жители разбраха, че съм американец, въпросите започнаха и, учтиво, както обикновено, повечето от тях имаха една основна тема: Дали американците са преминали през ръба? Луд ли си? Моля обяснете.
След това наскоро пътувах обратно до „родината“. Там ми направи впечатление, че повечето американци нямат представа колко странни изглеждаме сега за голяма част от света. Според моя опит чуждестранните наблюдатели са много по-добре информирани за нас, отколкото средният американец е за тях. Това е отчасти защото "новините" в американските медии са толкова вътрешни и толкова ограничени във възгледите си как действаме, така и как мислят други страни - дори страни, с които бяхме наскоро, в момента или заплашват скоро да бъдат във война . Само войнството на Америка, да не говорим за нейната финансова акробатика, принуждава останалия свят да ни следи отблизо. Кой знае, в края на краищата, в какъв конфликт могат да ви въвлекат американците като цел или неохотен съюзник?
Така че навсякъде, където се заселваме на планетата, намираме някой, който иска да говори за най-новите американски събития, големи и малки: друга държава бомбардиран в името на наш "Национална сигурност", друг мирен протестен протест Нападнат от нашето все повече милитаризирана полиция, друга филипика срещу „голямото правителство“ от поредния кандидат, който се надява да оглави точно това правителство във Вашингтон. Подобни новини оставят чуждата публика озадачена и изпълнена с трепет.
Време за въпроси
Вземете въпросите, които натрапват европейците в годините на Обама (които 1.6 милиона Американците, пребиваващи в Европа, редовно ни намират хвърлени). На върха на списъка: „Защо някой противопоставят европейските и други индустриализирани страни са имали някаква форма национално здравеопазване от 1930-те или 1940-те години на миналия век, Германия от 1880 г. Някои версии, както във Франция и Великобритания, са се превърнали в двустепенни публични и частни системи. И все пак дори привилегированите, които плащат за по-бърз път, не биха засегнали своите цялостни здравни грижи, финансирани от правителството. Че толкова много американци удрят европейците, колкото загадъчен, ако не и честно.
В скандинавските страни, отдавна считани за най-социално напредналите в света, a национален Програмата за (физическо и психическо) здраве, финансирана от държавата, е голяма част, но само част от една по-обща система за социално подпомагане. В Норвегия, където живея, всички граждани също имат равно право образование (субсидирани от държавата детска градина от една възраст и безплатни училища от шестгодишна възраст чрез специализирано обучение или висше учебно заведение образование и след това), обезщетения за безработица, наемане на работа и платени услуги за преквалификация, платен родителски отпуск, пенсии за старост, и още. Тези предимства не са просто аварийна „предпазна мрежа“; тоест благотворителни плащания, които неохотно се предоставят на нуждаещите се. Те са универсални: еднакво достъпни за всички граждани като човешки права, насърчаващи социалната хармония - или както би се изразила нашата собствена конституция на САЩ, „вътрешно спокойствие“. Не е чудно, че в продължение на много години международните оценители класираха Норвегия като най-доброто място за това остарявам, За бъди жена, и към отглеждам дете, Заглавието на „най-доброто“ или „най-щастливо“ място за живеене на Земята се свежда до съседско състезание между Норвегия и другите скандинавски социални демокрации, Швеция, Дания, Финландия и Исландия.
В Норвегия всички обезщетения се плащат главно от високо данъчно облагане, В сравнение с умопомрачителната загадка на американския данъчен кодекс, Норвегия е изключително ясна, облагайки приходите от труд и пенсии постепенно, така че тези с по-високи доходи плащат повече. Данъчният отдел прави изчисленията, изпраща годишна сметка, а данъкоплатците, въпреки че са свободни да оспорват сумата, доброволно плащат, знаейки какво получават те и техните деца в замяна. И тъй като правителствените политики ефективно преразпределят богатството и са склонни да намаляват слабата разлика в доходите на страната, повечето норвежци плават доста удобно в една и съща лодка. (Помислете за това!)
Живот и свобода
Тази система не се случи просто. Беше планирано. Швеция е водеща в 1930s и всичките пет скандинавски страни се заемат по време на следвоенния период, за да развият свои собствени варианти на онова, което се нарича Северният модел: баланс между регулиран капитализъм, универсално социално благополучие, политическа демокрация и най-високият. нива на пол и икономическо равенство на планетата. Това е тяхната система. Измислили са го. Те харесват. Независимо от усилията на случайно консервативно правителство да го изглади, те го поддържат. Защо?
Във всички скандинавски страни има широко общо съгласие в целия политически спектър, че само когато основните нужди на хората са удовлетворени - когато те могат да спрат да се притесняват за работата си, доходите си, жилищата си, транспорта си, здравеопазването си, децата си образование и застаряващите им родители - само тогава те могат да бъдат свободни да правят каквото им харесва. Докато САЩ се задоволяват с фантазията, че от раждането всяко дете има равен шанс за американската мечта, скандинавските системи за социално подпомагане поставят основите за по-автентично равенство и индивидуализъм.
Тези идеи не са нови. Те се подразбират в преамбюла на нашата собствена конституция. Знаете ли, частта за „ние, хората“, която формира „по-съвършен съюз“, за да „популяризираме общото благосъстояние и да осигурим Благословията на свободата за себе си и за нашето Позиция“ Докато подготвя нацията за война, президентът Франклин Д. Рузвелт запомнящо посочва компонентите на това общо благосъстояние в обръщението си към Съюза през 1941 г. Сред „простите основни неща, които никога не трябва да се изпускат от поглед“, той изброени „Равенство на възможностите за младежи и други, работни места за тези, които могат да работят, сигурност за тези, които се нуждаят от нея, прекратяване на специалните привилегии за малцина, запазване на гражданските свободи за всички”, и о, да, по-високи данъци за тези неща и за цената на защитните въоръжения.
Знаейки, че американците са подкрепяли подобни идеи, днес норвежецът е ужасен да научи, че един главен изпълнителен директор на голяма американска корпорация прави между 300 и 400 пъти колкото средния служител. Или че управителите Сам Браунбек от Канзас и Крис Кристи от Ню Джърси, след като са натрупали дълговете на държавата си чрез намаляване на данъците за богатите, сега планират да покриване на загубата с пари, изтеглени от пенсионните фондове на работниците в публичния сектор. За един норвежец задачата на правителството е да разпредели добрата съдба на страната разумно и равномерно, а не да я увеличава нагоре, както в днешна Америка, до един единствен процент.
В своето планиране норвежците са склонни да правят нещата бавно, като винаги мислят в дългосрочен план, като си представят какъв по-добър живот може да бъде за техните деца, тяхното потомство. Ето защо норвежец или който и да е североевропейски е ужасен да научи, че две трети от американските студенти завършват образованието си на червено, някои дължим $ 100,000 или повече. Или че в САЩ, все още най-богатата страна в света, всеки трети децата живеят в бедност, заедно с един на всеки пет млади хора между 18 и 34. Или това, което Америка наскоро много-трилионни войни бяха водени на кредитна карта, за да бъдат изплатени от децата ни. Което ни връща към тази дума: брутално.
Изводите на бруталност или някакъв вид нецивилизована нечовещина изглежда се крият в толкова много други въпроси, които чуждестранните наблюдатели задават за Америка като: Как бихте могли да създадете този концентрационен лагер в Куба и защо не можете да го затворите? Или: Как можеш да се преструваш на християнска държава и пак да изпълняваш смъртното наказание? Последващите действия, които често са: Как бихте могли да изберете за президент човек, горд от екзекуцията на своите съграждани в най-бързо записани в историята на Тексас? (Европейците скоро няма да забравят Джордж Буш.)
Други неща, за които трябваше да отговоря, включват:
* Защо не можете американците да спрат да се намесват в грижата за здравето на жените?
* Защо не разбирате науката?
* Как все още можете да сте толкова слепи за реалността на изменението на климата?
* Как можете да говорите за върховенството на закона, когато вашите президенти нарушават международните закони, за да водят война, когато пожелаят?
* Как можеш да предадеш силата да взривиш планетата на един самотен, обикновен човек?
* Как можете да изхвърлите Женевските конвенции и принципите си за защита на изтезанията?
* Защо вие, американците, толкова харесвате оръжията? Защо се убивате помежду си с такава скорост?
За мнозина най-объркващият и важен въпрос на всички е: Защо изпращате военните си по целия свят, за да предизвиквате все повече и повече неприятности за всички нас?
Този последен въпрос е особено остър, защото страни, които исторически са приятелски настроени към Съединените щати, от Австралия до Финландия, се борят да се справят с притока на бежанци от американските войни и намеси. В цяла Западна Европа и Скандинавия сега се намират десни партии, които едва ли са или никога не са играли роля в правителството бързо нараства на вълна на опозиция на отдавна установената имиграционна политика. Само миналия месец, такава партия почти съборени социалдемократичното правителство на Швеция, щедра страна, която е погълнала повече от справедливия си дял от търсещите убежище, бягащи от шоковите вълни на най-добрата бойна сила който светът някога е познавал. "
Такива каквито сме
Европейците разбират, както изглежда, че американците не разбират, тясната връзка между вътрешната и външната политика на дадена държава. Те често проследяват безразсъдното поведение на Америка в чужбина до отказа й да подреди собствената си къща. Те са гледали как САЩ разплитат своята крехка мрежа за безопасност, не успяват да заместят разлагащата се инфраструктура, обезсилват по-голямата част от организирания си труд, намаляват училищата си, извеждат националния си законодателен орган в застой и създават най-голяма степен на икономическо и социално неравенство в почти един век, Те разбират защо американците, които имат по-малко лична сигурност и нямат система за социално подпомагане, стават все по-тревожни и страхливи. Те също така разбират защо толкова много американци са загубили доверие в правителството, което е направило толкова малко ново за тях през последните три десетилетия или повече, с изключение на безкрайно за Обама. изстрадалия усилията в областта на здравеопазването, което за повечето европейци изглежда патетично скромно предложение.
Това, което смущава толкова много от тях, е как обикновените американци в поразителни цифри са били убедени да не харесват „голямото правителство“ и въпреки това да подкрепят новите си представители, закупени и платени от богатите. Как да обясня това? В столицата на Норвегия, където статуя на съзерцателен президент Рузвелт гледа към пристанището, много наблюдатели на Америка смятат, че той може да е бил последният президент на САЩ, който е разбрал и може да обясни на гражданите какво правителство може да направи за всички тях. Борещите се американци, забравили всичко това, се прицелват в непознати врагове далеч - или в далечната страна на собствените си градове.
Трудно е да разберем защо сме такива, каквито сме, и - повярвайте ми - още по-трудно да го обясним на другите. Crazy може да е твърде силна дума, твърде обширна и неясна, за да фиксира проблема. Някои хора, които ме разпитват, казват, че САЩ са „параноични“, „изостанали“, „изостанали във времето“, „суетни“, „алчни“, „погълнати от себе си“ или просто „тъпи“. Други, по-благотворителни, намекват, че американците са просто „зле информирани“, „заблудени“, „заблудени“ или „заспали“ и все още могат да си възвърнат здравия разум. Но където и да пътувам, въпросите следват, предполагайки, че Съединените щати, ако не точно луди, определено представляват опасност за себе си и за другите. Време е да се събудиш, Америка, и да се огледаш. Тук има друг свят, стар и приятелски отвъд океана, пълен с добри идеи, изпитани и верни.
Ан Джоунс, TomDispatch редовен, е автор на Кабул през зимата: Живот без мир в Афганистан, наред с други книги и наскоро Те бяха войници: Как се завръщат ранените от американските войни - неизказаната история, проект за диспечерски книги.
Следвай ни TomDispatch в Twitter и се присъединете към нас Facebook. Вижте най-новата книга за изпращане, на Ребека Солнит Мъжете ми обясняват нещатаи последната книга на Том Енгелхард, Правителство на сянката: наблюдение, тайни войни и глобално състояние на сигурността в един свят на суперсила.
Авторски права 2015 Ann Jones
