От Lawrence Wittner, април 29, 2019
Vieques е малък Пуерто Рико остров с някои жители 9,000. Оформени от палмови дървета и прекрасни плажове, с най-ярките биолуминесцентни заливи в света и дивите коне, които се разхождат навсякъде, привличат значителен брой на туристите. Но в продължение на около шест десетилетия Виекес служи като полигон за бомбардировки, място за военно обучение и склад за военноморските сили на САЩ, докато възмутените му жители, принудени да се разсейват, спасят родината си от хватката на милитаризма.
Подобно на главния остров Пуерто Рико, Вьекес - разположен на осем мили на изтокбеше постановено от векове като колония от Испания, докато испано-американската война от 1898 г. превръща Пуерто Рико в неформална колония („несуверенна територия“) на Съединените щати. През 1917 г. пуерториканците (включително виенките) стават граждани на САЩ, въпреки че им липсва правото да гласуват за своя губернатор до 1947 г. и днес продължават да нямат право на представителство в Конгреса на САЩ или да гласуват за президента на САЩ.
По време на Втората световна война правителството на САЩ, загрижено за сигурността на Карибския регион и Панамския канал, експроприира големи части земя в източната част на Пуерто Рико и на Виекес, за да построи мамутна военноморска станция по пътищата на Рузвелт. Това включваше около две трети от земята на Vieques. В резултат на това хиляди виенци бяха изгонени от домовете си и депонирани в изравнени полета със захарна тръстика, които военноморските сили обявиха за „трасета за презаселване“.
Поемането на Vieques от американския флот ускорява през 1947 г., когато определя пътищата на Рузвелт като военноморско депо за обучение и съхранение и започва да използва острова за стрелба и десантиране на десанти от десетки хиляди моряци и морски пехотинци. Разширявайки експроприацията си до три четвърти от Виекес, флотът използва западната част за своето съхранение на боеприпаси, а източната част за бомбардировките и военните си игри, като същевременно поставя местното население в малката ивица земя, която ги разделя.
През следващите десетилетия, флотът бомбардира Vieques от въздуха, сушата и морето. През 1980-те и 1990-те години тя изстрелва средно 1,464 тона бомби всяка година на острова и провежда военни учения, средно 180 дни годишно. Само през 1998 г. флотът хвърля 23,000 XNUMX бомби срещу Vieques. Той също така използва острова за тестове на биологични оръжия.
Естествено, за Виенкуените това военно господство създава кошмарно съществуване. Изгонени от домовете си и с традиционната си икономика в дрипавости, те преживяха ужасите на бомбардиране наблизо. „Когато вятърът дойде от изток, той донесе дим и купчини прах от обсега на бомбардировките им“, спомня си един жител. „Те биха бомбардирали всеки ден, от 5 сутринта до 6 вечерта. Чувствах се като военна зона. Ще чуете. . . осем или девет бомби и къщата ви ще потръпне. Всичко по стените ви, вашите рамки за картини, вашите декорации, огледала, ще падне на пода и ще се счупи “, и„ вашата циментова къща ще започне да се напуква “. В допълнение, с отделянето на токсични химикали в почвата, водата и въздуха, населението започва да страда от драстично по-високи нива на рак и други заболявания.
В крайна сметка американският флот определи съдбата на целия остров, включително морските маршрути, полетни трасета, водоносни хоризонти и закони за зониране в останалата цивилна територия, където жителите са живели под постоянна заплаха от изселване. През 1961 г. военноморският флот всъщност изготви таен план за премахване на цялото цивилно население от Виекес, като дори мъртвите трябва да бъдат изровени от гробовете им. Но губернаторът на Пуерто Рика Луис Муньос Марин се намеси и президентът на САЩ Джон Ф. Кенеди блокира военноморските сили от изпълнението на плана.
Дълго нагряващото напрежение между Виенкуес и флота кипи от 1978 до 1983 г. В разгара на засилените американски военноморски бомбардировки и засилване на военните маневри се появи енергично местно съпротивително движение, водено от рибарите на острова. Активистите, участващи в пикети, демонстрации и гражданско неподчинение ― най-драматично, като се поставят директно в линията на ракетния огън, като по този начин прекъсват военните учения. Тъй като отношението към островитяните се превърна в международен скандал, Конгресът на САЩ проведе изслушвания по въпроса през 1980 г. и препоръча на флота да напусне Vieques.
Но тази първа вълна от народни протести, включваща хиляди Viequences и техните поддръжници в цяла Пуерто Рико и САЩ, не успя да измести флота от острова. В разгара на Студената война американските военни се придържат упорито към операциите си срещу Виекес. Също така, известността в съпротивителната кампания на пуерториканските националисти, придружаваща сектантството, ограничи привлекателността на движението.
През 1990-те години обаче се оформи по-широко основано движение за съпротива. Започна през 1993 г. от Комитет за спасяване и развитие на Viequesтой ускори в противовес на военноморските планове за инсталиране на интрузивна радарна система и излетя след 19 април 1999 г., когато американски военноморски пилот случайно хвърли две 500-килограмови бомби в уж безопасна зона, убивайки цивилен гражданин на Viequenses. „Това разтърси съзнанието на хората от Виекес и Пуерториканци като цяло, както никое друго събитие“, спомня си Робърт Рабин, ключов ръководител на въстанието. „Почти веднага имахме единство в идеологически, политически, религиозни и географски граници.“
Събиране зад търсенето на Мир за Vieques, това масово социално сътресение силно се отрази върху католическата и протестантската църква, както и върху работническото движение, известни личности, жени, студенти, възрастни хора и ветерани активисти. Участваха стотици хиляди пуерториканци в цяла Пуерто Рико и диаспората, като около 1,500 бяха арестувани за окупиране на полигона за бомбардировки или за други актове на ненасилствено гражданско неподчинение. Когато религиозните лидери призоваха за Марш за мир във Виекс, около 150,000 XNUMX протестиращи наводниха улиците на Сан Хуан в това, което според съобщенията беше най-голямата демонстрация в историята на Пуерто Рико.
Изправено пред тази буря на протеста, правителството на САЩ най-накрая капитулира. През 2003 г. американският флот не само спря бомбардировките, но затвори военноморската си база „Рузвелт Роудс“ и се изтегли изцяло от „Виекес“.
Въпреки тази огромна победа за движението на хората, Vieques продължава да се сблъсква предизвикателства днес. Те включват невзривени боеприпаси и масивно замърсяване от тежки метали и токсични химикали, които са били освободени чрез изпускане на приблизително трилиона тона боеприпаси, включително обеднен уран, на малкия остров. В резултат на това Vieques сега е основен сайт за суперфондове с рак и други заболявания значително по-високи отколкото в останалата част на Пуерто Рико. Освен това, с унищожената си традиционна икономика, островът страда от широко разпространена бедност.
Въпреки това, островитяните, които вече не са възпрепятствани от военните владетели, се борят с тези въпроси чрез въображаеми проекти за възстановяване и развитие, включително екотуризъм. Рабин, който изтърпя три затворнически условия (включително и шест месеца) за протестните си действия, сега насочва Граф Мирасол ФортСъоръжение, което някога е служило като затвор за непокорните роби и порази работници от захарна тръстика, но сега предоставя стаи за музея на Вьекес, срещи и празненства в общността, исторически архиви и радио Vieques.
Разбира се, успешната борба на Виенкуесите за освобождаване на техния остров от бремето на милитаризма също дава източник на надежда за хората по целия свят. Това включва хората в останалата част на Съединените щати, които продължават да плащат тежка икономическа и човешка цена за обширната подготовка на правителството и безкрайните войни.
Лорънс Витнер (https://www.lawrenceswittner.com/ ) е професор по почетна история в SUNY / Олбани и автор на Противопоставяне на бомбата (Press University).
