От Питър Маас, ПресечкатаНоември 7, 2022
Войните в Ирак и Афганистан радикализираха поколение ветерани, много от които са изправени пред съдебни процеси за бунт и други престъпления.
НЕЙТАН БЕДФОРД ФОРЕС беше един от най-агресивните генерали на своето поколение и след като военната му служба приключи по горчив начин, той се прибра в Тенеси и намери нов начин да се бие. Победен генерал в армията на Конфедерацията, Форест се присъединява към Ку Клукс Клан и е обявен за неговия встъпителен „велик магьосник“.
Форест беше в първата вълна от американски ветерани, които се обърнаха към вътрешния терор, след като се върнаха у дома. Случи се и след Първата и Втората световна война, след Корейската и Виетнамската война — и това се случва след войните в Ирак и Афганистан. Съдебният процес за бунт, който сега се провежда във Вашингтон, окръг Колумбия, включва петима обвиняеми, обвинени в опит за сваляне на правителството на 6 януари 2021 г., а четирима са ветерани, включително Стюарт Роудс, който основава милицията на пазителите на клетва. През декември предстои друг съдебен процес срещу петима членове на милицията на Гордите момчета - четирима от които са служили в армията.
Въпросът тук не е, че всички или повечето ветерани са опасни. Тези, които участват в крайнодесния екстремизъм, са малка част от повече от 18 милиона американци, които са служили във въоръжените сили и са се върнали към цивилния живот, без да се отдадат на политическо насилие. От 897 души, обвинени след бунта на 6 януари, 118 имат военно минало, според Програма за екстремизма в университета Джордж Вашингтон. Въпросът е, че сравнително малък брой ветерани оказват огромно влияние върху насилието, свързано с превъзходството на бялата раса, благодарение на уважението, което произтича от военната им служба. Въпреки че са извън масата спазващи закона ветеринари, те са стълбовете на домашния терор.
„Когато тези момчета се замесят в екстремизъм, те се изстрелват до върха на редиците и са много ефективни в набирането на повече хора за каузата“, отбеляза Майкъл Дженсън, старши изследовател в Изследването на тероризма и отговорите на тероризма на Университета на Мериленд .
Това е следствие от това, че нашето общество почита огромна армия и влиза във война на редовни интервали: през последните 50 години крайнодесен терор бяха доминирани от мъже с военно минало. Най-позорният е ветеранът от войната в Персийския залив Тимъти Маквей, който задейства бомбата в Оклахома Сити през 1995 г., която уби 168 души. Имаше Ерик Рудолф, ветеран от армията, който заложи бомби на Олимпийските игри в Атланта през 1996 г., както и две клиники за аборти и гей бар. Имаше Луис Бийм, ветеран от Виетнам и член на клана, който стана мрачен визионер на движението на бялата сила през 1980 г. и беше съден за бунт през 1988 г. (той беше оправдан, заедно с 13 други обвиняеми). Списъкът е почти безкраен: Основател на неонацистката дивизия Atomwaffen беше ветеринар, докато основателят на базата, друга неонацистка група, беше изпълнител на разузнаване за американската армия в Ирак и Афганистан. И човекът, който Нападнат офис на ФБР в Синсинати, след като федерални агенти претърсиха дома на бившия президент Доналд Тръмп в Мар-а-Лаго през август, беше - познахте - ветеран.
В близост до насилието, ключови фигури в крайнодясната политика идват от армията и се хвалят с военновременната си служба, като например бившия генерал Майкъл Флин, който се очерта като високопоставен пропагандатор на QAnon-ish теории на конспирацията, както и отричащ изборите. В Ню Хемпшир бившият генерал Доналд Болдук е кандидатът на Републиканската партия за Сената и разпространителят на лунатични идеи, които включват идеята, че на децата в училище е позволено да се идентифицират като котки и да използват кутии за отпадъци (направете търсене в мрежата на „Bolduc litter box“) . Кандидатът за губернатор на Републиканската партия Дъг Мастриано, според съобщенията „точка човек” за фалшивата избирателна схема на Тръмп в Пенсилвания, покри кампанията му с толкова много военни изображения, че Пентагонът кажи му за да го наберете обратно.
„Защо“ на този модел е сложно. Когато войните са напоени с толкова много високопоставени лъжи и безсмислени смъртни случаи като тези във Виетнам, Ирак и Афганистан, няма недостиг на добри причини ветераните да се чувстват предадени от своето правителство. Напускането на услугата може да бъде труден процес дори без този багаж. След години в институция, която внесе ред и смисъл в живота им – и която определи света в опростена комбинация от добро срещу зло – ветераните могат да се почувстват увлечени у дома и да копнеят за целта и другарството, които са имали в армията. Като ветеран от специалните части, превърнал се в журналист Джак Мърфи пише на неговите другари, които попаднаха в QAnon и други конспиративни нагласи, „Вие ставате част от движение на хора с подобно мислене, вие се борите със злото в светоглед, който ви харесва. Сега знаете защо не признавате Америка, не защото сте имали глупаво предубеждение за нея от самото начало, а по-скоро защото е била подкопана от сатанинска кабала.
Има допълнителен обрат, който историкът Катлийн Белю посочва, че докато ролята на ветераните във вътрешния терор се подценява, те не са единствените, които са обезпокоени от войната.
„Най-големият фактор [във вътрешния терор] изглежда не е това, което често приемаме, било то популизъм, имиграция, бедност, основно законодателство за гражданските права“, отбеляза Белю в скорошен подкаст. „Изглежда, че е след войната. Това е важно не само поради присъствието на ветерани и войници на активна служба в тези групи. Но мисля, че това отразява нещо по-голямо, което е, че степента на насилие от всякакъв вид в нашето общество нараства след войната. Тази мярка обхваща мъже и жени, обхваща хора, които са служили и не са служили, обхваща възрастови групи. Има нещо във всички нас, което е по-достъпно за насилствена дейност след конфликт.“
През 2005 г. беше така наречената война срещу тероризма обосновано от президента Джордж У. Буш като „водене на битка с терористите в чужбина, така че да не се налага да се изправяме срещу тях тук у дома“. Иронията е, че тези войни — които цена трилиони долари и уби стотици хиляди цивилни — вместо това радикализираха поколение американски фанатици, които години наред ще нанасят насилие на страната, която трябваше да защитават. Това е още едно невероятно престъпление, за което нашите политически и военни лидери трябва да се изправят пред отмъщението на историята.
