Чакаецца, што былога губернатара Вірджыніі чакае працяглае зняволенне. Такі ж лёс напаткаў губернатараў штатаў ЗША, у тым ліку суседніх Мэрыленда, Тэнэсі і Заходняй Вірджыніі. Былы губернатар штата Ілінойс знаходзіцца ў турме. Губернатары былі асуджаныя за карупцыю ў штатах Род-Айлэнд, Луізіяна, Аклахома, Паўночная Дакота, Канэктыкут і (у выніку сфабрыкаванай партызанскай афёры) у Алабаме. Агульнадзяржаўная траўма, якую панеслі жыхары штатаў, якія пасадзілі сваіх губернатараў, была. . . ну, неіснуючага і неймавернага.
Заключэнне прэзідэнтаў ЗША за іх злачынствы - гэта іншая гісторыя. Разуменне былога прэзідэнта Рычарда Ніксана, што ўсё, што робіць прэзідэнт, з'яўляецца законным, не аспрэчвалася з таго часу, як ён зрабіў гэты каментар. The Washington Post — не зусім прыхільнік Ніксана - ёсць такое ж разуменне цяпер. The пошта нядаўна абгрунтаваў апошнюю прапанову зноў забараніць катаванні, патлумачыўшы, што, нягледзячы на тое, што катаванні ўжо былі забароненыя, прэзідэнт Джордж Буш катаваў і таму знайшоў законны спосаб абыйсці закон. Іншымі словамі, паколькі ён не прыцягваўся да крымінальнай адказнасці, тое, што ён рабіў, было законным.
,en New York Times, які заклікаў пераследваць былога прэзідэнта Джорджа Буша за катаванні шэсць гадоў таму, нядаўна пісаў гэта:
«Хто павінен несці адказнасць? Гэта будзе залежаць ад таго, што выявіць расследаванне, і наколькі складана ўявіць, што містэр Абама мае палітычную смеласць загадаць правесці новае расследаванне, цяжэй уявіць сабе крымінальнае расследаванне дзеянняў былога прэзідэнта. Але любое вартае даверу расследаванне павінна ўключаць. . . «
Далей у рэдакцыі пералічваюцца асобы, якія павінны быць прыцягнуты да крымінальнай адказнасці, уключна з былым віцэ-прэзідэнтам. Але прэзідэнт атрымлівае пропуск не на падставе нейкіх аргументаваных аргументаў, а таму, што аўтары не могуць сабе ўявіць, каб прэзідэнт адказваў за злачынствы. Яны ці іх калегі маглі ўявіць гэта некалькі гадоў таму, але дайшлі да такой ступені, што гэта стала неймаверным.
Дзяржаўны сцяг Вірджыніі або любога іншага з 50 штатаў можна ператварыць у абрус або коўдру для пікніка. Гэта можа быць выкарыстана, каб не дапусціць дождж на дровы. Або яго можна спаліць, каб распаліць агонь. Нікога не цікавіць, што вы з гэтым робіце. Дзяцей не прымушаюць маліцца ёй кожную раніцу ў школе. Гэта проста сцяг. І паколькі гэта ўсяго толькі сцяг, ніхто не зацікаўлены ў злоўжыванні ім, і практычна ніхто не пазнае, што гэта такое, калі ўбачыць яго спаленым, растаптаным або ператвораным у халат ці бікіні. Да сцяга Вірджыніі, хоць мы і не ўяўляем, што ён выклікае пачуцці, ставяцца проста добра. Так і дзяржаўныя песні, хаця ніхто не абавязаны стаяць і спяваць іх у фашысцкай позе, калі міма праходзяць войскі.
Тое ж самае і з губернатарамі штатаў. Да іх ставяцца ветліва і паважліва. Іх ушаноўваюць, калі яны добра працуюць, і прыцягваюць да адказнасці, калі злоўжываюць уладай. Разумеючы іх як людзей, яны не падвяргаюцца гвалту як нечым меншаму. Але яны не багі. І яны не багі, таму што яны не стваральнікі вайны.
Прэзідэнты вядуць войны. І цяпер яны робяць гэта без усялякіх фармальных праверак сваёй улады. Яны могуць знішчыць зямлю адным націскам кнопкі. Яны могуць знішчыць хаціну, вёску ці горад па сваім меркаванні. Іх лятаючыя робаты-забойцы дажджуюць з нябёсаў па ўсім свеце, і ні Кангрэс, ні Washington Post, ні людзі, якія саджаюць губернатараў за хабар, не могуць нават уявіць, што ставяць пад сумнеў гэтую ўладу, гэтыя прывілеі, гэта боскае права.
Кангрэс можа, праўда, «санкцыянаваць» адну з цяперашніх войнаў яшчэ на тры гады пасля таго, як дазволіў ёй працягвацца незаконна на працягу некалькіх месяцаў. А можа і не. Нікога не хвалюе. Прытворства, што гэта мае значэнне, з'яўляецца перажыткам таго часу, калі мы бачылі прэзідэнтаў па-іншаму.
Але калі забойства вялікай колькасці людзей нас не турбуе, калі мы ўсе прыйшлі да высновы, што забойства маральна вышэй за зняволенне і катаванні і што трэцяга варыянту няма, ці здольныя мы заўважыць праблему ў тым, кім сталі прэзідэнты адносіны да прававой дзяржавы? Ці не павінна нас турбаваць тое, што мы далі асобным асобам на працягу 4-8 гадоў больш улады, чым калі-небудзь марыў кароль Георг III, і што мы калектыўна абвясцілі любую дэкларацыю незалежнасці неймавернай?
