Расказ сведкі каляднага перамір'я ад Фрэнка Рычардса

«Мы з немцамі сустрэліся пасярод нічыйнай зямлі».

Фрэнк Рычардс быў брытанскім салдатам, які перажыў «Каляднае перамір'е». Мы далучаемся да яго расповеду каляднай раніцай 1914 года:

«Каляднай раніцай мы павесілі дошку з надпісам «З Калядамі». Праціўнік наляпіў падобны. Узводы часам выходзілі на дваццаць чатыры гадзіны адпачынку - гэта быў дзень, прынамсі, з траншэі і крыху разраджваў манатоннасць - і мой узвод выйшаў такім чынам напярэдадні ўвечары, але некалькі з нас засталіся каб убачыць, што будзе. Двое нашых тады скінулі рыштунак і скокнулі на бруствер, падняўшы рукі над галавой. Двое немцаў зрабілі тое ж самае і рушылі ўверх па беразе ракі, насустрач ім ішлі нашы. Яны сустрэліся, паціснулі адзін аднаму рукі, а потым мы ўсе выйшлі з акопа.

Бафала Біл [камандзір роты] кінуўся ў траншэю і паспрабаваў перашкодзіць гэтаму, але спазніўся: уся рота выйшла, як і немцы. Яму прыйшлося змірыцца з сітуацыяй, таму неўзабаве ён і іншыя афіцэры роты таксама вылезлі. Мы з немцамі сустрэліся пасярод нічыйнай зямлі. Іх афіцэры таксама былі на вуліцы. Нашы афіцэры перадалі ім прывітанне. Адзін з нямецкіх афіцэраў сказаў, што хацеў бы мець фотаапарат, каб зрабіць фотаздымак, але ім не дазволілі насіць фотаапараты. Не было і нашых афіцэраў.

Мы цэлы дзень вадзіліся адзін з адным. Яны былі саксамі, і некаторыя з іх маглі гаварыць па-ангельску. На іхні выгляд іх акопы былі ў такім жа дрэнным стане, як і нашы. Адзін з іх людзей, гаворачы па-ангельску, згадаў, што ён некалькі гадоў працаваў у Брайтане і што ён па шыю наеўся гэтай праклятай вайне і будзе рады, калі ўсё скончыцца. Мы сказалі яму, што не толькі яму гэта надакучыла. Мы іх не пускалі ў наш акоп, а яны нас не пускалі ў свой.

Нямецкі камандзір роты спытаў Бафала Біла, ці прыме ён пару бочак піва, і запэўніў яго, што яны не будуць напіваць яго людзей. На бровары ў іх было ўдосталь. Ён прыняў прапанову з падзякай, і пара іх людзей перавярнула бочкі, і мы ўзялі іх у нашу траншэю. Нямецкі афіцэр адправіў назад у траншэю аднаго са сваіх людзей, які з'явіўся неўзабаве пасля таго, як нёс паднос з бутэлькамі і шклянкамі. Афіцэры абодвух бакоў чокнуліся і пілі за здароўе адзін аднаго. Незадоўга да гэтага Бафала Біл падарыў ім пудынг са слівамі. Афіцэры дамовіліся, што неафіцыйнае перамір'е скончыцца апоўначы. У прыцемках мы вярнуліся ў свае акопы.

англійскія і германскія войскі змяшацца ў No Mans Land Каляды 1914

…Дзве бочкі піва былі выпіты, і нямецкі афіцэр меў рацыю: калі б чалавек мог сам выпіць дзве бочкі, ён лопнуў бы раней, чым напіўся. Французскае піва было гнілым.

Перад поўначчу мы ўсе вырашылі не пачынаць страляць раней за іх. Ноччу заўсёды было шмат стральбы з абодвух бакоў, калі не было працоўных груп або патрулёў. Містэр Рычардсан, малады афіцэр, які толькі што далучыўся да батальёна і цяпер быў афіцэрам узвода ў маёй роце, напісаў ноччу верш пра брытанца і Бошэ, якія сустрэліся ў нічыйнай зоне на Каляды, і прачытаў яго нам . Праз некалькі дзён ён быў апублікаваны ў The Times or Ранішняя пошта, Я веру.

На працягу ўсяго Дня падарункаў [наступны дзень пасля Божага Нараджэння] мы ні разу не стрэлілі, і яны аднолькавыя, здавалася, што кожны з бакоў чакаў, пакуль іншы навядзе мяч. Адзін з іх людзей крыкнуў па-англійску і спытаў, як нам спадабалася піва. Мы закрычалі яму ў адказ і сказалі, што гэта вельмі слаба, але мы вельмі ўдзячныя за гэта. Увесь дзень мы размаўлялі.

У той вечар на змярканні нас змяніў батальён іншай брыгады. Мы былі вельмі здзіўлены, бо на працягу дня не пачулі ні слова палёгкі. Мы расказалі людзям, якія змянялі нас, як мы правялі апошнія пару дзён з ворагам, і яны сказалі нам, што, згодна з тым, што ім сказалі, усе брытанскія войскі ў страі, за адным-двума выключэннямі, зніклі. з ворагам. Самі яны выбылі са строю толькі праз сорак восем гадзін пасля дваццаці васьмі дзён, праведзеных у франтавых акопах. Яны таксама сказалі нам, што французы чулі, як мы правялі Каляды, і гаварылі ўсякія брыдкія рэчы пра брытанскую армію».

Спасылкі:
Гэта апавяданне відавочцы з'яўляецца ў Richards, Frank, Old Soldiers Never Die (1933); Кіган, Джон, Першая сусветная вайна (1999); Сімкінс, Пітэр, Першая сусветная вайна, Заходні фронт (1991).