Wie is in beheer van hoe ons die oorlog in Irak onthou?

Deur Jeremy Earp, World BEYOND War, Maart 16, 2023

"Alle oorloë word twee keer geveg, die eerste keer op die slagveld, die tweede keer ter herinnering."
— Viët Thanh Nguyen

Terwyl hoofstroom Amerikaanse media afsetpunte stilstaan ​​om die Amerikaanse inval in Irak te onthou, is dit duidelik dat daar baie is wat hulle hoop ons sal vergeet – in die eerste plek, die media se eie aktiewe medepligtigheid om openbare steun vir die oorlog op te sweep.

Maar hoe meer jy in die hoofstroom nuusdekking van daardie tydperk delf, soos ons dokumentêre span verlede week gedoen het toe ons saamgestel het hierdie vyf minute lange montage uit ons 2007 film Oorlog Maklik gemaak, hoe moeiliker is dit om te vergeet hoe flagrant nuusnetwerke oor die uitsaai- en kabellandskap die Bush-administrasie se propaganda onkrities versprei en afwykende stemme aktief uitgesluit het.

Die getalle lieg nie. 'N 2003-verslag deur die mediawaghond Fairness & Accuracy In Reporting (FAIR) het bevind dat in die twee weke voor die inval, ABC World News, NBC Nightly News, CBS Evening News en die PBS Newshour 'n totaal van 267 Amerikaanse kundiges, ontleders, en kommentators op kamera om kwansuis te help om sin te maak van die opmars na oorlog. Van hierdie 267 gaste was 'n verstommende 75% huidige of voormalige regering of militêre amptenare, en 'n totaal van 1 enige skeptisisme uitgespreek.

Intussen, in die vinnig groeiende wêreld van kabelnuus, Fox News's taai praat, pro-oorlog jingoism het die standaard gestel vir bestuurders wat versigtig is met graderings by die meeste van die meer "liberale" kabelnetwerke. MSNBC en CNN, voel die hitte van wat insiders in die industrie roep "die Fox-effek," het desperaat probeer om hul regse teenstander – en mekaar – te flankeer deur kritiese stemme aktief uit te skakel en te sien wie die oorlogtromme die hardste kan slaan.

By MSNBC, toe die Irak-inval vroeg in 2003 nader gekom het, het netwerkbestuurders besluit om Phil Donahue af te dank al het sy program die hoogste graderings op die kanaal gehad. A interne memo uitgelek het het verduidelik dat topbestuur Donahue beskou het as "'n moeë, linkse liberale" wat 'n "moeilike openbare gesig vir NBC in 'n tyd van oorlog sou wees." Die memo het opgemerk dat Donahue “blykbaar daarin geniet om gaste aan te bied wat anti-oorlog, anti-Bush en skepties is oor die administrasie se motiewe,” het die memo onheilspellend gewaarsku dat sy vertoning terselfdertyd 'n tuiste vir die liberale anti-oorlog agenda kan wees. dat ons mededingers by elke geleentheid die vlag swaai.”

Om nie te oortref nie, CNN-nuushoof Eason Jordan sou op die lug spog dat hy tydens die aanloop tot die inval met Pentagon-amptenare vergader het om hul goedkeuring te kry vir die op-kamera-oorlog-“kenners” waarop die netwerk sou staatmaak. "Ek dink dit is belangrik dat kundiges die oorlog verduidelik en om die militêre hardeware te beskryf, die taktiek te beskryf, te praat oor die strategie agter die konflik," het Jordan verduidelik. “Ek het self verskeie kere voor die oorlog begin na die Pentagon gegaan en belangrike mense daar ontmoet en gesê . . . hier is die generaals wat ons oorweeg om te behou om ons oor die lug en buite te adviseer oor die oorlog, en ons het 'n groot thumbs up oor almal van hulle. Dit was belangrik.”

Soos Norman Solomon in ons film waarneem Oorlog Maklik gemaak, wat ons op sy gelyknamige boek gebaseer het, is die fundamentele demokratiese beginsel van 'n onafhanklike, teenstrydige pers eenvoudig by die venster uitgegooi. "Dikwels blameer joernaliste die regering vir die versuim van die joernaliste self om onafhanklike verslaggewing te doen," sê Solomon. “Maar niemand het die groot netwerke soos CNN gedwing om soveel kommentaar van afgetrede generaals en admirale en al die res te lewer nie. . . Dit was uiteindelik nie eens iets om weg te steek nie. Dit was iets om vir die Amerikaanse mense te sê: 'Sien, ons is spanspelers. Ons is dalk die nuusmedia, maar ons is aan dieselfde kant en dieselfde bladsy as die Pentagon.' . . . En dit is regtig direk in stryd met die idee van 'n onafhanklike pers.”

Die resultaat was 'n skaars gedebatteer, bedrog gedrewe, halsoorkop stormloop in 'n oorlog van keuse wat sou voortgaan die streek te destabiliseer, wêreldwye terrorisme versnel, bloei triljoene dollars van die Amerikaanse tesourie, en doodmaak duisende Amerikaanse dienslede en honderdduisende Irakezen, die meeste van hulle onskuldige burgerlikes. Tog twee dekades later, soos ons al hoe nader kom potensieel katastrofiese nuwe oorloë, was daar feitlik geen aanspreeklikheid of volgehoue ​​beriggewing in hoofstroom nuusmedia om ons te herinner aan hul eie deurslaggewende rol in die verkoop van die oorlog in Irak.

Dit is 'n daad om te vergeet dat ons dit nie kan bekostig nie, veral omdat baie van dieselfde mediapatrone van 20 jaar gelede hulself nou herhaal op oordryf – van die volskaalse herlaai en rehabilitasie van vooraanstaande Irakse oorlogsargitekte en cheerleaders tot die nuusmedia se voortdurende oorafhanklikheid van "kundiges" uit die draaideur getrek wêreld van die Pentagon en die wapenbedryf (dikwels sonder openbaarmaking).

"Geheue is 'n strategiese hulpbron in enige land, veral die herinnering aan oorloë," het die Pulitzer-prysbekroonde romanskrywer Viet Thanh Nguyen geskryf het. "Deur die verhaal van die oorloë wat ons geveg het te beheer, regverdig ons die oorloë wat ons in die hede gaan veg."

Terwyl ons die 20ste herdenking van die moorddadige Amerikaanse inval in Irak vier, is dit noodsaaklik om die herinnering aan hierdie oorlog te herwin, nie net van die Bush-administrasie-amptenare wat dit gevoer het nie, maar ook van die korporatiewe mediastelsel wat gehelp het om dit te verkoop en probeer beheer het. die narratief sedertdien.

Jeremy Earp is die produksiedirekteur van die Media Education Foundation (MEF) en die mede-regisseur, saam met Loretta Alper, van die MEF-dokumentêr "Oorlog Maklik gemaak: Hoe presidente en spoggers ons aanhou om ons dood te draai," met Norman Solomon. Ter viering van die 20ste herdenking van die Irak-inval, sal die RootsAction Education Fund 'n virtuele vertoning van "War Made Easy" op 20 Maart om 6:45 Eastern aanbied, gevolg deur 'n paneelbespreking met Solomon, Dennis Kucinich, Kathy Kelly, Marcy Winograd, Indië Walton, en David Swanson. Kliek hier om in te skryf vir die geleentheid, en kliek hier om "War Made Easy" vooraf gratis te stroom.