Deur Kent Shifferd
Wat kan erger wees as 'n kernoorlog? 'N Kernhongersnood na 'n kernoorlog. En waar is die waarskynlikste kernoorlog wat sal uitbreek? Die grens tussen Indië en Pakistan. Albei lande is kernwapens, en hoewel hulle arsenale "klein" is in vergelyking met die VSA en Rusland, is dit uiters dodelik. Pakistan het ongeveer 100 kernwapens; Indië ongeveer 130. Hulle het sedert 1947 drie oorloë gevoer en stry bitterlik om beheer oor die Kasjmir en om invloed in Afghanistan. Alhoewel Indië van die eerste gebruik afstand gedoen het, vir wat ook al die moeite werd is, het Pakistan dit nie gedoen nie, en verklaar dat hy in die geval van 'n dreigende nederlaag deur Indië se oorweldigende konvensionele magte eers met kernwapens sou toeslaan.
Sabel ratel is algemeen. Die Pakistanse premier Nawaz Sharif het gesê dat 'n vierde oorlog kan plaasvind as die Kasjmir-kwessie nie opgelos word nie, en die Indiese premier Manmohan Singh het geantwoord dat Pakistan 'nooit 'n oorlog in my leeftyd sal wen nie.'
'N kern-China wat reeds vyandig teen Indië is, kan ook vinnig betrokke raak by 'n konflik tussen die twee vyande en Pakistan is op die punt om 'n mislukte staat te word.' N Ontwikkeling onbekend en dus hoogs riskant vir 'n kernwapenstaat.
Kenners voorspel dat 'n kernoorlog tussen Indië en Pakistan ongeveer 22 miljoen mense sal doodmaak weens ontploffing, akute bestraling en vuurstorms. Die wêreldwye hongersnood wat deur so 'n 'beperkte' kernoorlog veroorsaak word, sal egter twee miljard sterftes oor tien jaar tot gevolg hê.
Dit is reg, 'n kernhongersnood. 'N Oorlog wat minder as die helfte van hul wapens gebruik, sou soveel swart roet en grond in die lug oplig dat dit 'n kernwinter sou veroorsaak. So 'n scenario was al in die 1980's bekend, maar niemand het die impak op die landbou bereken nie.
Die bestraalde wolk sal groot dele van die aarde bedek, wat lae temperature, korter groeiende seisoene, skielike gewasstortings van uiterstes van temperatuur, veranderde reënvalpatrone veroorsaak en nie vir sowat 10-jare sal verdwyn nie. Nou, 'n nuwe verslag wat gebaseer is op 'n paar baie gesofistikeerde studies, toon die oesverliese wat sou uitloop en die aantal mense wat in gevaar gestel word vir wanvoeding en hongersnood.
Die rekenaarmodelle toon afname in koring, rys, mielies en sojabone. Die algehele produksie van gewasse sal daal, die laagste in jaar vyf bereik en teen tien jaar geleidelik herstel. Koring en sojabone in Iowa, Illinois, Indiana en Missouri, ly gemiddeld 10 persent en in vyf jaar 20 persent. In China sal mielies gedurende die dekade met 16 persent daal, rys met 17 persent en koring met 31 persent. Europa sou ook agteruitgaan.
As die impak nog erger word, is daar al byna 800 miljoen ondervoede mense in die wêreld. Slegs tien persent afname in hul kalorie-inname stel hulle in gevaar vir honger. En ons sal oor die volgende paar dekades honderde miljoene mense by die wêreldbevolking voeg. Net om gelyk te bly, het ons honderde miljoene etes meer nodig as wat ons nou produseer. Tweedens, onder die toestande van 'n kernoorlog-geïnduseerde winter en ernstige voedseltekorte, sal diegene wat daar is, horde. Ons het dit gesien toe die produksie 'n paar jaar gelede onder druk was, en verskeie lande wat voedsel uitvoer, opgehou het met uitvoer. Die ekonomiese ontwrigting van die voedselmarkte sou ernstig wees en die prys van voedsel sal styg soos destyds, wat die beskikbaarheid van voedsel buite miljoene plaas. En wat volg op hongersnood, is epidemiese siektes.
'Kernhongersnood: twee miljard mense in gevaar?' is 'n verslag van 'n wêreldwye federasie van mediese verenigings, die International Physicians for the Prevention of Nuclear War (Nobel Peace Prize-ontvangers, 1985) en hul Amerikaanse filiaal, Physicians for Social Responsibility. Dit is aanlyn byhttp://www.psr.org/resources/two-billion-at-risk.html Hulle het geen politieke byl om te maal nie. Die uitsluitlike bekommernis daarvan is die menslike gesondheid.
Wat kan jy doen? Die enigste manier om onsself te verseker dat hierdie wêreldwye ramp nie sal gebeur nie, is om by die wêreldwye beweging aan te sluit om hierdie wapens van massavernietiging af te skaf. Begin met die internasionale veldtog om kernwapens af te skaf (http://www.icanw.org/). Ons het slawerny afgeskaf. Ons kan van hierdie verskriklike instrumente van vernietiging ontslae raak.
+ + +
Kent Shifferd, Ph.D., (kshifferd@centurytel.net) is 'n historikus wat 25 jaar lank omgewingsgeskiedenis en etiek aan die Northland College in Wisconsin geleer het. Hy is skrywer van From War to Peace: A Guide to the Next Hundred Years (McFarland, 2011) en word deur PeaceVoice gesindikeer.
