By Die vriend, Augustus 14, 2025
Yurii Sheliazhenko praat met Matthew Syed van die BBC vir die Radio 4 Sideways-program.
'n Kwaker in Oekraïne het aan die BBC vertel van sy probleme om te weier om by die land se leër aan te sluit.
Yurii Sheliazhenko, van die nuutgestigte Vergadering van Vriende in Oekraïne, woon in Kiëf. Hy praat met Matthew Syed van die BBC vir Radio 4. sywaarts program, vir 'n minireeks getiteld 'Op soek na vrede'.
Yurii, drie-en-veertig, het grootgeword te midde van die einde van die Koue Oorlog. Na die ineenstorting van die Sowjetunie 'het dit vir my verkeerd gelyk dat ons steeds 'n leër gehad het, en steeds voorbereid was vir oorlog'. Hy het in 2019 besluit dat hy altyd 'n gewetensbeswaarde (CO) sou wees.
Hy vertel vir Matthew Syed – wie se eie oupa een van 60,000 XNUMX gewetensbeswaardes in die Tweede Wêreldoorlog was – dat hy 'altyd van vrede gedroom het'. Sy Kwaker-geloof, wat 'konflik al honderde jare lank teenstaan', het hom laat glo dat 'as jy iemand doodmaak, jy dié van God in hulle doodmaak'.
Nadat die oorlog begin het, sê hy: 'Drie werwers het na my huis gekom en probeer om my 'n dienspligoproep te gee. Ek het geweier om dit te neem. Hulle het my posbus gebreek om dit in te sit. Later het ek my dienspligkaart verbrand, op Internasionale Dag van Gewetensbeswaardes.'
Hy het eerder 'n oproep tot vrede geskryf, waarin hy Russiese aggressie veroordeel, maar 'n vreedsame resolusie versoek het, met verwysing na die Verenigde Nasies-goedgekeurde reg om te weier om dood te maak. Hy het dit aan die president, Volodymyr Zelenskyy, gestuur.
Sy dokument is geïnterpreteer as 'n bedreiging vir nasionale veiligheid, en een jaar na die begin van die oorlog het die owerhede sy huis binnegeval. Soos berig in die Vriend Verlede jaar is hy aangekla van 'regverdiging van Russiese aggressie' en onder gedeeltelike huisarres geplaas.
Die reg op gewetensbeswaar teen militêre diens word grondwetlik gewaarborg in Oekraïne, maar die toepassing daarvan word tydens oorlogstyd beperk. Die opsie van alternatiewe diens het onbeskikbaar geword nadat krygswet in 2022 afgekondig is. War Resisters' International sê dat honderde sake hangende is teen bevelvoerders, met 'n maksimum vonnis van drie tot vyf jaar.
Yurii vertel vir Matthew Syed van sy 'skielike besef' dat die keuse van vrede hom 'n vyand gemaak het. Dit was natuurlik 'baie hartseer', maar 'jy moet getrou bly aan jou vreedsame aard... Ek sal nie toelaat dat enigiemand my dwing om dood te maak nie'.
Syed erken dat hierdie benadering 'moeilik is om te begryp', maar erken, deur sy eie oupa, dat dit nie die gevolg van lafhartigheid is nie. In die episode gesels hy ook met: Rachel Julian, 'n professor in Vredesstudies aan die Leeds Beckett Universiteit; Wasim Almasri, direkteur van programme van die Alliansie vir Vrede in die Midde-Ooste; en Lisa Schirch, 'n professor in die Praktyk van Tegnologie en Vredesbou aan die Universiteit van Notre Dame.
Die program sal op 4 Julie op Radio 30 uitgesaai word. Dit is nou beskikbaar by https://www.bbc.co.uk/sounds/play/m002g7b9.
