Soos gedokumenteer in die boek van Douglas Blackmon, Slawerny deur 'n ander naam: die herbevalling van swart Amerikaners vanaf die Burgeroorlog na die Tweede Wêreldoorlog, is die instelling van slawerny in die Amerikaanse suide grotendeels so lank as 20 jaar op sommige plekke beëindig na voltooiing van die Amerikaanse burgeroorlog. En toe was dit weer terug, in 'n effens ander vorm, wydverspreid, beheersend, algemeen bekend en aanvaar - tot die Tweede Wêreldoorlog. Trouens, in ander vorme bly dit vandag. Maar dit bly nie vandag in die oorweldigende vorm wat 'n burgerregtebeweging vir byna 'n eeu verhoed het nie. Dit bestaan vandag op maniere waarop ons vry is om teë te staan en te weerstaan, en ons slaag dit nie net tot ons eie skaamte nie.
Tydens wyd gepubliseerde verhore van slawe-eienaars vir die misdaad van slawerny in 1903 - verhore wat feitlik niks gedoen het om die deurdringende praktyk te beëindig nie - het die Montgomery Adverteerder redaksioneel: “Vergifnis is 'n Christelike deug en vergeetagtigheid is dikwels 'n verligting, maar sommige van ons sal nooit die verdoemende en wrede oordadigheid vergewe wat deur die hele Suide gepleeg is deur negers en hul wit bondgenote, waarvan baie federale amptenare was nie, teen wie se dade ons volk feitlik magteloos was. ”
Dit was 'n in die openbaar aanvaarbare posisie in Alabama in 1903: slawerny moet geduld word weens die euwels wat die Noorde tydens die oorlog en tydens die besetting daarna gepleeg het. Dit is die moeite werd om te oorweeg of slawerny vinniger sou geëindig het as dit sonder 'n oorlog beëindig is. Om dit te sê, is natuurlik nie om te beweer dat die Verenigde State voor die oorlog radikaal anders was as wat dit was nie, dat slawe-eienaars bereid was om uit te verkoop, of dat enige kant oop was vir 'n nie-gewelddadige oplossing. Maar die meeste nasies wat slawerny beëindig het, het dit sonder 'n burgeroorlog gedoen. Sommige het dit gedoen soos Washington, DC, deur vergoedde emansipasie.
As die Verenigde State slawerny sonder die oorlog en sonder verdeeldheid beëindig het, sou dit per definisie 'n baie ander en minder gewelddadige plek wees. Maar verder sou dit die bittere oorlog wrok wat nog nie doodgemaak het, vermy het nie. Die beëindiging van rassisme sou 'n baie lang proses gewees het, ongeag. Maar dit kan dalk 'n voorsprong gegee word eerder as om een arm agter ons rug vasgebind te hê. Ons koppige weiering om die Amerikaanse burgeroorlog as 'n struikelblok vir vryheid te erken, eerder as die pad daaraan, laat ons toe om plekke soos Irak te verwoes en dan wonder oor die duur van die daaruit voortvloeiende vyandigheid.
Oorloë kry jare lank nuwe slagoffers nadat hulle geëindig het, selfs al word al die trosbomme opgetel. Probeer u net die regverdiging voorstel wat gemaak sou word vir Israel se aanvalle op Palestyne as die Tweede Wêreldoorlog nie sou plaasvind nie.
As die Noord-VSA die Suide toegelaat het om af te skei, die terugkeer van 'voortvlugtige slawe' beëindig het en diplomatieke en ekonomiese middele gebruik het om die Suide aan te spoor om slawerny af te skaf, lyk dit redelik om te dink dat slawerny in die Suide na 1865 sou geduur het, maar heel waarskynlik nie tot 1945 nie. Om dit te sê, is weer eens nie om te dink dat dit werklik gebeur het nie, of dat daar nie Noordelikes was wat wou hê dat dit moes gebeur nie en wat hulle regtig nie aan die lot van verslaafde Afro-Amerikaners wou steur nie. Dit is net om die tradisionele verdediging van die burgeroorlog in die regte konteks te plaas omdat hulle honderdduisende mense aan albei kante vermoor het om die beter voordeel te bewerkstellig om slawerny te beëindig. Slawerny het nie geëindig nie.
Oor die grootste deel van die Suide het 'n stelsel van klein, selfs sinlose misdade, soos 'wankeling', die bedreiging van inhegtenisneming vir enige swart persoon geskep. Na inhegtenisneming sou 'n swart man 'n skuld kry om te betaal deur jare se harde arbeid. Die manier om jouself te beskerm teen een van die honderde dwangarbeidskampe, was om jouself in die skuld te stel onder en onder die beskerming van 'n blanke eienaar. Die 13de wysiging sanksioneer slawerny vir veroordeeldes, en slawerny is tot die 1950's verbied deur geen wet nie. Al wat nodig was vir die voorwendsel van wettigheid, was die ekwivalent van die hedendaagse pleitooreenkoms.
Nie net het slawerny eindig nie. Vir baie duisende is dit dramaties vererger. Die antebellum slaaf eienaar het gewoonlik 'n finansiële belang gehad om 'n verslaafde persoon lewendig en gesond genoeg te hou om te werk. 'N Myn of meul wat die werk van honderde oortuigers gekoop het, het geen belangstelling in hul toekoms gehad nie. Trouens, plaaslike regerings sou 'n skuldige vervang wat met 'n ander gesterf het. Daar was dus geen ekonomiese rede om hulle nie dood te maak nie. Sterftesyfers vir gehuurde skuldigbevindes in Alabama was so hoog as 45 persent per jaar. Sommige wat in myne gesterf het, is in koke-oonde gegooi, eerder as om die moeite te doen om hulle te begrawe.
Verslaafde Amerikaners is na die 'einde van slawerny' gekoop en verkoop, snags deur die enkels en nekke vasgeketting, doodgesweep, op die water gesit en vermoor na goeddunke van hul eienaars, soos die US Steel Corporation wat myne naby Birmingham gekoop het waar generasies van “vrye” mense is ondergronds dood gewerk.
Die bedreiging van daardie lot hang af van elke swart man wat dit nie verduur nie, sowel as die bedreiging van lynchings wat in die vroeë 20ste eeu toegeneem het, tesame met pseudo-wetenskaplike regverdiging vir rassisme. "God het die suidelike witman verordineer om die lesse van Ariese heerskappy te leer," het Woodrow Wilson se vriend Thomas Dixon, skrywer van die boek en toneelstuk, verklaar. Die Clansman, wat die rolprent geword het Geboorte van 'n nasie.
Vyf dae na die Japannese aanval op Pearl Harbor het die Amerikaanse regering besluit om slawerny ernstig te vervolg, om moontlike kritiek uit Duitsland of Japan teen te werk.
Vyf jaar na die Tweede Wêreldoorlog, a groep van voormalige Nazi's, van wie sommige van hulle slawewerk in grotte in Duitsland gebruik het, in Alabama 'n winkel gestig het om te werk om nuwe instrumente van dood en ruimtevaart te skep. Hulle het gevind dat die mense van Alabama uiters vergewensgesind is van hul verlede.
Gevangenisarbeid gaan voort in die Verenigde State. Massa opsluiting gaan voort as 'n instrument van rassesonderdrukking. Slawe plaasarbeid gaan voort ook. So ook die gebruik van boetes en skuld om skuldigbevindinge te skep. En natuurlik, maatskappye wat sweer dat hulle nooit sal doen wat hul vorige weergawes gedoen het nie, het voordeel uit slawearbeid op verre kus.
Maar wat die massaslawerny in die Verenigde State ten goede geloop het, was nie die idiotiese massa-slag van die burgeroorlog nie. Dit was die volwasse opvoedkundige en morele krag van die burgerregte-beweging 'n volle eeu later.
