Die VSA en die VK se duikbootooreenkoms kruis kernrooi lyne met Australië

By Prabir Purkayastha, World BEYOND War, 17 Maart 2023

Die onlangse transaksie van $368 miljard in Australië, die VSA en die Verenigde Koninkryk oor die aankoop van kernduikbote is deur Paul Keating, 'n voormalige Australiese premier, as die "slegste transaksie in die hele geskiedenis." Dit verbind Australië om konvensioneel gewapende, kernaangedrewe duikbote te koop wat afgelewer sal word in die vroeë 2040s. Dit sal gebaseer wees op nuwe kernreaktorontwerpe wat nog deur die VK ontwikkel moet word. Intussen, vanaf die 2030's, "hangende goedkeuring van die Amerikaanse kongres, beoog die Verenigde State om Australië drie Virginia-klas duikbote te verkoop, met die potensiaal om tot nog twee te verkoop indien nodig” (Trilaterale Australië-VK-VS-vennootskap oor kernaangedrewe duikbote, 13 Maart 2023; klem myne). Volgens die besonderhede blyk dit dat hierdie ooreenkoms Australië verbind om agt nuwe kernduikbote by die VSA te koop, wat van die 2040's tot die einde van die 2050's afgelewer gaan word. As kernduikbote so deurslaggewend was vir Australië se veiligheid, waarvoor dit sy bestaande diesel-aangedrewe duikboot-ooreenkoms met Frankryk verbreek, bied hierdie ooreenkoms geen geloofwaardige antwoorde nie.

Vir diegene wat die kernverspreidingskwessies gevolg het, lig die ooreenkoms 'n ander rooi vlag. As ondersese kernreaktortegnologie en wapengraad (hoogs verrykte) uraan met Australië gedeel word, dit is 'n verbreking van die Kern-nie-verspreidingsverdrag (NPT) waartoe Australië 'n ondertekenaar is as 'n nie-kernkrag. Selfs die verskaffing van sulke kernreaktors deur die VSA en die VK sou 'n oortreding van die NPV uitmaak. Dit is selfs al dra sulke duikbote nie kernwapens nie, maar konvensionele wapens soos in hierdie ooreenkoms vermeld.

So hoekom het Australië sy kontrak met Frankryk, wat 12 dieselduikbote sou koop, verbreek? Frankryk teen 'n koste van $67 miljard, 'n klein fraksie van sy reuse-transaksie van $368 miljard met die VSA? Wat kry dit, en wat kry die VSA deur Frankryk, een van sy noue NAVO-bondgenote, te irriteer?

Om te verstaan, moet ons sien hoe die VSA na die geostrategie kyk, en hoe die Five Eyes - die VSA, die Verenigde Koninkryk, Kanada, Australië en Nieu-Seeland - in hierdie groter prentjie inpas. Dit is duidelik dat die VSA glo dat die kern van die NAVO-alliansie die Verenigde State, die Verenigde Koninkryk en Kanada vir die Atlantiese Oseaan is en die Verenigde State, die Verenigde Koninkryk en Australië vir die Indo-Stille Oseaan. Die res van sy bondgenote, NAVO-bondgenote in Europa en Japan en Suid-Korea in Oos- en Suid-Asië, is rondom hierdie Five Eyes-kern. Dit is hoekom die Verenigde State bereid was om Frankryk aanstoot te gee om 'n ooreenkoms met Australië te bemiddel.

Wat kry die VSA uit hierdie ooreenkoms? Op grond van die belofte van agt kernduikbote wat twee tot vier dekades later aan Australië gegee sal word, kry die VSA toegang tot Australië om gebruik te word as 'n basis vir die ondersteuning van sy vlootvloot, lugmag en selfs Amerikaanse soldate. Die woorde wat deur die Wit Huis gebruik word, is, "Reeds in 2027 beplan die Verenigde Koninkryk en die Verenigde State om 'n rotasie-teenwoordigheid van een Britse Astute klas duikboot en tot vier Amerikaanse Virginia klas duikbote by HMAS te vestig Stirling naby Perth, Wes-Australië.” Die gebruik van die frase "rotasie-teenwoordigheid" is om Australië die vyeblaar te gee dat dit nie die VSA 'n vlootbasis bied nie, aangesien dit Australië se jarelange posisie van geen buitelandse basisse op sy grond sal skend nie. Dit is duidelik dat al die ondersteuningstrukture wat vir sulke rotasies benodig word, is wat 'n buitelandse militêre basis het, daarom sal hulle as Amerikaanse basisse funksioneer.

Wie is die teiken van die AUKUS-alliansie? Dit is uitdruklik in al die skrywes oor die onderwerp en wat al die leiers van AUKUS gesê het: dit is China. Met ander woorde, dit is 'n inperking van China se beleid met die Suid-Chinese See en die Taiwanese Straat as die belangrikste betwiste oseaniese streke. Die posisionering van Amerikaanse vlootskepe, insluitend sy kernduikbote gewapen met kernwapens, maak Australië 'n frontliniestaat in die huidige Amerikaanse planne vir die inperking van China. Boonop skep dit druk op die meeste Suidoos-Asiatiese lande wat graag uit so 'n VSA-teen-China-kompetisie wil bly wat in die Suid-Chinese See uitgevoer word.

Terwyl die Amerikaanse motivering om Australië as 'n frontliniestaat teen China op te stel, verstaanbaar is, is dit moeilik om te verstaan Australië se wins uit so 'n belyning. China is nie net die grootste invoerder van Australiese goedere nie, maar ook sy grootste verskaffer. Met ander woorde, as Australië bekommerd is oor die veiligheid van sy handel deur die Suid-Chinese See van Chinese aanvalle, die grootste deel van hierdie handel is met China. So hoekom sou China mal genoeg wees om sy eie handel met Australië aan te val? Vir die VSA maak dit uiters sin om 'n hele kontinent, Australië, te kry om sy magte veel nader aan China as 8,000 9,000-XNUMX XNUMX myl weg in die VSA te huisves. Alhoewel dit reeds basisse in Hawaii en Guam in die Stille Oseaan het, verskaf Australië en Japan twee ankerpunte, een na die noorde en een na die suide in die oostelike Stille Oseaan-streek. Die spel is 'n outydse spel van inperking, die een wat die VSA gespeel het met sy militêre alliansies van NAVO, Sentrale Verdragsorganisasie (CENTO) en Suidoos-Asië Verdragsorganisasie (SEATO) na die Tweede Wêreldoorlog.

Die probleem wat die VSA vandag het, is dat selfs lande soos Indië, wat hul probleme met China het, nie saam met die VSA in 'n militêre alliansie aansluit nie. Veral, aangesien die VSA nou in 'n ekonomiese oorlog is met 'n aantal lande, nie net Rusland en China nie, soos Kuba, Iran, Venezuela, Irak, Afghanistan, Sirië en Somalië. Terwyl Indië bereid was om by die Quad aan te sluit - die VSA, Australië, Japan en Indië - en aan militêre oefeninge deel te neem, het dit teruggekeer van die Quad om 'n militêre alliansie te word. Dit verklaar die druk op Australië om militêr met die VSA saam te werk, veral in Suidoos-Asië.

Dit slaag steeds nie daarin om te verduidelik wat dit vir Australië inhou nie. Selfs die vyf Virginia-klas kernduikbote wat Australië dalk tweedehands kan kry, is onderhewig aan die goedkeuring van die Amerikaanse kongres. Diegene wat die Amerikaanse politiek volg, weet dat die VSA tans nie verdrag in staat is nie; dit het die afgelope jare nie 'n enkele verdrag bekragtig oor kwessies van aardverwarming tot die seereg nie. Die ander agt is 'n goeie 20-40 jaar weg; wie weet hoe die wêreld so ver in die lyn sou lyk.

Waarom, as vlootveiligheid die doelwit was, het Australië 'n twyfelagtige kernduikboot-ooreenkoms met die VSA oor 'n seker voorraad Franse duikbote? Hierdie is 'n bevraagteken dat Malcolm Turnbull en Paul Keating, die Australiese Arbeidersparty se voormalige premiers, gevra. Dit maak net sin as ons verstaan ​​dat Australië homself nou as 'n rat in die Amerikaanse wiel vir hierdie streek sien. En dit is 'n visie van Amerikaanse vlootkragprojeksie in die streek wat Australië vandag deel. Die visie is dat koloniale en oud-koloniale magte van setlaars—die G7-AUKUS—die een moet wees wat die reëls van die huidige internasionale orde maak. En agter die praatjies van internasionale orde is die posvuis van die VSA, NAVO en AUKUS. Dit is wat Australië se kernduikbootooreenkoms werklik beteken.