Deur Gareth Porter, Midde-Ooste Oog
Die gegewens ondersteun Poetin se bewering dat die skietvoorval vooraf voorberei is weens die Russiese bombardering van rebelle wat aan Turkye gekoppel is in Sirië.
Die Verenigde State en sy NAVO-bondgenote het 'n ritueel van NAVO-eenheid aangebied nadat Turkse amptenare hul saak voorgelê het dat die skiet van 'n Russiese straal plaasgevind het nadat twee vliegtuie die Turkse lugruim binnegedring het.
Die Turkse verteenwoordiger berigte 'n opname van 'n reeks waarsku dat die Turkse F16-vlieëniers sonder 'n Russiese reaksie aan die Russiese jets uitgereik is. Die VSA en ander NAVO-lidlande het Turkye se reg om sy lugruim te verdedig, onderskryf.
Amerikaanse verdediging departement woordvoerder kolonel Steve Warren ondersteun Die Turkse beweer dat 10 waarskuwings oor vyf minute uitgereik is. Die Obama-administrasie het blykbaar minder kommer uitgespreek oor die vraag of Russiese vliegtuie eintlik in die Turkse lugruim oorgesteek het. Col Warren toegelaat dat Amerikaanse amptenare nog steeds vasstel waar die Russiese vliegtuig geleë was toe 'n Turkse raket die vliegtuig getref het.
Alhoewel die Obama-administrasie dit nie toelaat nie, ondersteun die data wat reeds beskikbaar is, die Russiese bewering dat die Turkse skietery, soos Russiese president Vladimir Poetin beweer het, 'n "hinderlaag" was wat vooraf vooraf voorberei is.
Die sentrale Turkse bewering dat sy F-16-vlieëniers die twee Russiese vliegtuie 10-tye gedurende 'n tydperk van vyf minute gewaarsku het, is eintlik die primêre idee dat Turkye nie die waarheid oor die skietery vertel het nie.
Die Russiese Su-24 "Fencer" jetfighter, wat vergelykbaar is met die Amerikaanse F111, kan 'n spoed van 960 myl per uur op hoë hoogte, maar op lae hoogte sy kruis spoed is rondom 870 mph, of ongeveer 13 myl per minuut. Die navigator van die tweede vliegtuig bevestig na sy redding dat die Su-24s tydens die vlug met kruisspoed gevlieg het.
Noukeurige analise van beide die Turkse en Russiese beelde van die radarpad van die Russiese vliegtuie dui aan dat die vroegste punt waarop een van die Russiese vliegtuie op 'n pad was wat geïnterpreteer kon word as om dit in die Turkse lugruim te neem, was ongeveer 16 myl van die Turkse grens - wat beteken dat dit net 'n minuut en 20 sekondes was weg van die grens.
Verder sou die Russiese vliegtuie volgens albei weergawes van die vlugpad vyf minute voor die afslaan ooswaarts gevlieg het - weg van die Turkse grens.
As die Turkse vlieëniers vyf minute voor die afrigting eintlik die Russiese vliegtuie begin waarsku het, het hulle dit so lank gedoen voordat die vliegtuie selfs in die algemene rigting van die klein projeksie van die Turkse grens in die Noord-Latakia-provinsie was.
Om die staking uit te voer, sou die Turkse vlieëniers in die lug moes wees en bereid wees om te staak sodra hulle geweet het dat die Russiese vliegtuie in die lug was.
Die getuienis van die Turkse owerhede self laat dus min ruimte vir twyfel dat die besluit om die Russiese straler neer te skiet, geneem is voordat die Russiese stralers selfs met hul vlug begin het.
Die motief vir die staking het direk verband gehou met die Turkse rol in die ondersteuning van die anti-Assad-magte in die omgewing van die grens. Trouens, die Erdogan-regering het die moeite gedoen om sy doel in die dae voor die staking weg te steek. In 'n ontmoeting met die Russiese ambassadeur op 20 November het die minister van buitelandse sake die Russe daarvan beskuldig dat hulle "intensiewe bombardement" van "burgerlike Turkmeense dorpe" en het gesê daar kan "ernstige gevolge wees" tensy die Russe hul bedrywighede onmiddellik beëindig het.
Turkse premier Ahmet Davutoglu was selfs meer eksplisieten verklaar dat die Turkse veiligheidsmagte "opdrag gegee is om wraak te neem op enige ontwikkeling wat die grensveiligheid van Turkye sou bedreig". Davutoglu het verder gesê: "As daar 'n aanval is wat sal lei tot 'n intense toestroming van vlugtelinge na Turkye, sal die nodige maatreëls binne Sirië en Turkye getref word."
Die Turkse dreigement om weerwraak te neem - nie teen die Russiese binnedringing van sy lugruim nie, maar in reaksie op baie breed gedefinieerde omstandighede aan die grens - kom te midde van die nuutste in 'n reeks gevegte tussen die Siriese regering en godsdiensstryders. Die gebied waar die vliegtuig neergeskiet is, word deur die Turkmeense minderheid bevolk. Hulle was baie minder belangrik as buitelandse vegters en ander magte wat sedert middel 2013 'n reeks aanstoot in die gebied uitgevoer het, wat daarop gemik is om president Assad se grootste Alawitiese twyfel aan die kus in Latakia-provinsie te bedreig.
Charles Lister, die Britse spesialis wat gereeld die provinsie Latakia besoek in 2013, opgemerk in 'n Augustus 2013 onderhoud, "Latakia, tot by die heel noordelike punt [dws in die Turkmenberg-gebied], is nou al 'n jaar lank 'n vesting vir buitelandse vegteregroepe." Hy het ook opgemerk dat nadat die Islamitiese staat (IS) na vore gekom het In die noorde het al-Nusra Front en sy bondgenote in die gebied "uitgestrek" na ISIL en dat een van die groepe wat in Latakia veg het, "ISAL" vir ISIL geword.
In Maart 2014 het die godsdienstige rebelle 'n groot offensief geloods met swaar Turkse logistieke ondersteuning om die Armeense dorp Kessab aan die Middellandse See-kus van Latakia, naby die Turkse grens, vas te lê. 'N Istanbul-koerant, Bagcilar, 'n lid van die Turkse parlement se buitelandse sake-komitee aangehaal as verslagdoening getuienis van inwoners naby die grens woon dat duisende vegters gestroom het oor vyf verskillende grenspunte in motors met Siriese plate om deel te neem aan die offensief.
Tydens daardie aanval was daar ook 'n Siriese straal wat op die offensief teen Kessab gereageer het geskiet deur die Turkse lugmag in 'n merkwaardige parallel met die downing van die Russiese straal. Turkye het beweer dat die vliegtuig sy lugruim geskend het, maar geen voorskou gemaak het oor enige voorafgaande waarskuwing nie. Die doel om Sirië te probeer afskrik van die gebruik van sy lugkrag ter verdediging van die dorp, was voor die hand liggend.
Nou het die stryd in die provinsie Latakia verskuif na die Bayirbucak-gebied, waar die Siriese lugmag en grondmagte plaasgevind het. probeer om die toevoerlyne te sny tussen dorpe beheer deur Nusra Front en sy bondgenote en die Turkse grens vir 'n paar maande. Die sleutel dorp in die Nusra Front-gebied van beheer is Salma, wat al sedert 2012 in jihadistiese hande was. Die ingryping van die Russiese Lugmag in die stryd het die Siriese weermag 'n nuwe voordeel gegee.
Die Turkse skietery was dus in wese 'n poging om die Russe te ontmoedig om hul bedrywighede in die gebied teen Al-Nusra Front en sy bondgenote voort te sit. Hulle gebruik nie een nie, maar twee duidelike voorwendings: aan die een kant 'n baie twyfelagtige bevel van 'n Russiese grens penetrasie vir NAVO-bondgenote, en aan die ander kant 'n aanklag van die bombardering van Turkmeense burgers vir die Turkse binnelandse gehoor.
Die Obama-administrasie se onwilligheid om die spesifieke kwessie van waar die vliegtuig afgeskiet is, dui aan dat dit goed bewus is van die feit. Maar die administrasie is te veel toegewyd aan sy beleid om met Turkye, Saoedi-Arabië en Qatar te werk om regimeverandering te dwing om die waarheid oor die voorval te openbaar.
Obama se reaksie op die skietery het blatflik die probleem op die Russiese militêre wese in deel van Sirië geblameer. "Hulle werk baie naby aan 'n Turkse grens," het hy verklaar, en as die Russe slegs op Daesh sou fokus, "is daar minder van hierdie konflikte of potensiaal vir foute of eskalasie."
-Gareth Porter is 'n onafhanklike ondersoekende joernalis en wenner van die 2012 Gellhorn-prys vir joernalistiek. Hy is die skrywer van die nuut gepubliseerde vervaardigde krisis: die ongekende verhaal van die Iran Nuclear Scare.
