John Bordne, 'n inwoner van Blakeslee, Penn., Moes vir meer as vyf dekades 'n persoonlike geskiedenis vir homself hou. Eers onlangs het die Amerikaanse Lugmag hom toestemming gegee om die verhaal te vertel, wat as 'n ware beskou word, 'n vreesaanjaende toevoeging tot die lang en alvast vreesaanjaende lys van foute en wanfunksies wat die wêreld amper in die kernoorlog gedompel het.

Die storie begin net na middernag, in die wee ure van Oktober 28, 1962, op die hoogte van die Kubaanse missielkrisis. Toe sê die lugmag-lugman John Bordne dat hy sy skof vol vrees begin het. Ten tyde van die ontwikkelende krisis oor geheime Sowjet-missiel-ontplooiings in Kuba was al die Amerikaanse strategiese kragte opgewek na Verdedigingstoestandskondisie 2, of DEFCON2; dit wil sê hulle was bereid om binne 'n paar minute na die DEFCON1-status te beweeg. Eenmaal by DEFCON1 kan 'n missiel binne 'n minuut van 'n bemanning opdrag gegee word om dit te doen.

Bordne was op een van vier geheime missiel bekendstelling plekke op die Amerikaanse besette Japannese eiland Okinawa. Daar was twee lanseringsbeheersentrums op elke terrein; elkeen is beman deur sewe lede. Met die ondersteuning van sy bemanning was elke lanseeroffisier verantwoordelik vir vier Mace B-kruisrakette gemonteer met kernkragkoppe Mark 28. Die Mark 28 het 'n opbrengs gelykstaande aan 1.1 megaton TNT gehad - dit wil sê, elkeen was ongeveer 70 keer sterker as die Hiroshima- of Nagasaki-bom. Altesaam is dit vernietigende krag van 35.2 megaton. Met 'n reeks van 1,400 myl kon die Mace B's op Okinawa die kommunistiese hoofstede Hanoi, Beijing en Pyongyang bereik, sowel as die Sowjet-militêre fasiliteite in Vladivostok.

'N Paar uur nadat Bordne se skof begin het, het hy gesê dat die bevelvoerende hoofvak by die Missile Operations Centre op Okinawa 'n gebruiklike, middel-skof radio-uitsending na die vier terreine begin het. Na die gewone tydtoets en weeropdatering kom die gewone reeks kode. Normaalweg stem die eerste gedeelte van die tou nie ooreen met die getalle wat die bemanning gehad het nie. Maar by hierdie geleentheid stem die alfanumeriese kode ooreen, wat daarop dui dat 'n spesiale opdrag moes volg. Soms is 'n wedstryd vir opleidingsdoeleindes gestuur, maar by daardie geleenthede sou die tweede deel van die kode nie ooreenstem nie. Toe die gereedheid van die missiele na DEFCON 2 verhoog is, is die bemanning in kennis gestel dat daar geen verdere sulke toetse sou wees nie. Hierdie keer, toe die eerste gedeelte van die kode ooreenstem, was Bordne se bemanning onmiddellik bekommerd en inderdaad, die tweede deel, vir die eerste keer ooit, ook.

Op hierdie stadium het die aanvangsbeampte van Bordne se bemanning, kaptein William Bassett, 'n klaring gehad om sy sak oop te maak. As die kode in die sakkie ooreenstem met die derde gedeelte van die kode wat gekontroleer is, is die kaptein opdrag gegee om 'n koevert in die sakkie oop te maak wat teikeninligting en lanceersleutels bevat. Bordne sê dat al die kodes ooreenstem, wat die opdrag om al die missiele van die bemanning te lanseer, bevestig. Aangesien die middel-skof-uitsending per radio aan al agt bemanningslede oorgedra is, het kapt. Bassett, as die senior veldbeampte op daardie skof, begin leierskap uitoefen, met die veronderstelling dat die ander sewe bemanningslede op Okinawa ook die opdrag ontvang het, Bordne. het my trots vertel tydens 'n onderhoud van drie uur wat in Mei 2015 gevoer is. Hy het my ook toegelaat om die hoofstuk oor hierdie voorval in sy ongepubliseerde memoires te lees, en ek het meer as 50 e-posse met hom geruil om seker te maak dat ek sy verslag van die voorval verstaan. .

Volgens Bordne se verslag, op die hoogtepunt van die Kubaanse raketkrisis, is die bemanningslede van die lugmag op Okinawa beveel om 32 missiele te lanseer, wat elk 'n groot kernkop dra. Slegs versigtigheid en die gesonde verstand en besliste optrede van die lynpersoneel wat die bevele ontvang het, het die loodsings verhoed - en het die kernoorlog wat waarskynlik sou ontstaan, afgeweer.

Kyodo Nuus het oor hierdie gebeurtenis berig, maar slegs met betrekking tot die bemanning van Bordne. Myns insiens moet Bordne se volledige herinneringe - soos dit betrekking het op die ander sewe bemanningslede - ook op die oomblik openbaar gemaak word, omdat dit meer as genoeg rede vir die Amerikaanse regering bied om alle dokumente wat verband hou, betyds te soek en vry te stel. na gebeure in Okinawa tydens die Kubaanse raketkrisis. Indien dit waar is, sou Bordne se verslag 'n noemenswaardige bydrae lewer tot die historiese begrip, nie net van die Kubaanse krisis nie, maar ook van die rol wat ongeluk en verkeerde berekening in die kerntydperk gespeel het.

Wat Bordne beweer. Bordne is verlede jaar grootliks deur Masakatsu Ota, 'n senior skrywer, gevoer Kyodo Nuus, wat homself beskryf as die toonaangewende nuusagentskap in Japan en wêreldwyd teenwoordig is, met meer as 40 nuusburo's buite die land. In 'n artikel van Maart 2015 het Ota 'n groot deel van Bordne se verslag uiteengesit en geskryf dat 'n [voormalige] Amerikaanse veteraan wat in Okinawa gedien het, ook onlangs [Bordne se rekening] bevestig het op voorwaarde van anonimiteit. ' Ota het daarna geweier om die naamlose veteraan te identifiseer weens die anonimiteit wat hom beloof is.

Ota het nie gedeeltes van Bordne se verhaal gerapporteer wat gebaseer is op telefooncentrales wat volgens Bordne gesê is dat hy tussen sy lanseeroffisier, kapt. Basset, en die ander sewe lanseeroffisiere gehoor het nie. Bordne, wat saam met die kaptein in die Launch Control Centre was, was slegs bewus van wat tydens die gesprekke aan die een kant van die lyn gesê is - tensy die kaptein direk aan Bordne en die ander twee bemanningslede in die Launch Control Centre oorgedra het. het 'n ander lanseringsbeampte net gesê.

Met die erkenning van hierdie beperking, is Bordne se verslag van die daaropvolgende gebeure van daardie aand:

Onmiddellik nadat hy sy sakkie oopgemaak het en bevestig het dat hy bevele gekry het om al vier kernmissiele onder sy bevel te stuur, het Capt. Bassett die gedagte uitgespreek dat iets verkeerd was, het Bordne my vertel. Instruksies om kernwapens te loods was veronderstel om slegs op die hoogste vlak van waarskuwing uitgereik te word; Inderdaad, dit was die belangrikste verskil tussen DEFCON 2 en DEFCON1. Bordne herinner aan die kaptein: "Ons het nie die opgradering na DEFCON1 ontvang nie, wat hoogs onreëlmatig is, en ons moet versigtig wees. Dit kan die regte ding wees, of dit is die grootste skroef wat ons ooit in ons leeftyd sal ervaar. "

Terwyl die kaptein telefonies met sommige van die ander bekendstellingsbeamptes gekonsulteer het, het die bemanning gewonder of die DEFCON1-bestelling deur die vyand vasgespyker is, terwyl die weerberig en die gekodeerde bestelbevel op een of ander manier daarin geslaag het om deur te gaan. En Bordne onthou, die kaptein het 'n ander besorgdheid uit een van die ander lanseerbeamptes gehad. 'N Voorkeuraangeval was reeds aan die gang, en in die haas om te reageer het bevelvoerders die stap na DEFCON1 afgehandel. Na 'n paar haastige berekeninge het bemanningslede besef dat indien Okinawa die teiken van 'n voorlopige staking was, hulle die impak moes voel. Elke oomblik wat sonder die geluide of bewing van 'n ontploffing gebeur het, het hierdie moontlike verduideliking minder waarskynlik gemaak.

Om te beskerm teen hierdie moontlikheid, het kaptein Bassett egter sy bemanning beveel om 'n finale kontrole te doen oor die gereedheid vir die lansering van die missiele. Toe die kaptein die teikenlys voorlees, was dit tot die verbasing van die bemanning drie van die vier teikens nie in Rusland. Op hierdie punt, herinner Bordne, die inter-plek selfoon lui. Dit was 'n ander bekendstelling beampte, berig dat sy lys het twee nie-Russiese doelwitte. Hoekom is dit nie-oorlogse lande teiken? Dit lyk nie reg nie.

Die kaptein het beveel dat die baai deure vir die nie-Russies-gerigte missiele bly gesluit. Hy het toe die deur oopgemaak vir die Rusland-aangewese raket. In daardie posisie kan dit maklik (selfs met die hand) oopgemaak word, of as daar 'n ontploffing buite is, sal die deur gesluit word deur sy ontploffing en sodoende die kanse verhoog dat die missiel uit die aanval. Hy het op die radio geklim en al die ander spanne aangeraai om dieselfde maatreëls te neem, in afwagting van "verduidelijking" van die mid-shift uitsending.

Bassett het toe die Missile Operations Centre genooi en gevra, op voorwaarde dat die oorspronklike oordrag nie duidelik geraak het nie, dat die middelverskuiwingsverslag heroor gestuur word. Die hoop was dat dit diegene in die sentrum sal help om te sien dat die oorspronklike transmissie se gekodeerde instruksie foutiewelik uitgereik is en die heroorsending sou gebruik om sake reg te stel. Vir die hele bemanning se ontsteltenis, na die tyd- en weer-opdatering, is die gekodeerde loodsopdrag herhaal, onveranderd. Die ander sewe spanne het natuurlik ook die herhaling van die instruksie gehoor.

Volgens Bordne se weergawe - wat, onthou, net gebaseer is op die hoor van net een kant van 'n oproep - was die situasie van een lanseerbemanning besonder skerp: Al sy teikens was in Rusland. Sy lanseeroffisier, 'n luitenant, het nie die gesag van die senior veldoffisier - dws kaptein Bassett - om die nou herhaalde orde van die majoor te oorheers, erken nie. Die tweede lanseringsbeampte op die perseel het aan Bassett berig dat die luitenant sy bemanning beveel het om voort te gaan met die lansering van sy missiele! Bassett beveel dadelik die ander loodsbeampte, soos Bordne dit onthou, 'om twee lugmanne met wapens oor te stuur en die [luitenant] te skiet as hy probeer om sonder enige mondelinge magtiging van die' senior offisier in die veld 'of die opgradering te begin. na DEFCON 1 deur Missile Operations Centre. ” Sowat 30 meter ondergrondse tonnel het die twee Launch Control-sentrums van mekaar geskei.

Op hierdie mees stresvolle oomblik, sê Bordne, het dit skielik by hom plaasgevind dat dit baie eienaardig was. So 'n belangrike opdrag sou aan die einde van 'n weerberig gesteek word. Dit het hom ook so vreemd geraak dat die hoof die gekodeerde instruksie metodies herhaal het sonder die geringste spanning in sy stem, asof dit nie veel meer as 'n vervelige oorlas was nie. Ander bemanningslede het ingestem; Bassett het dadelik besluit om die hoof te skakel en te sê dat hy een van twee dinge nodig het:

• Verhoog die DEFCON-vlak na 1, of
• Stel 'n opstart-bestelling af.

As gevolg van wat Bordne sê hy het gehoor van die telefoongesprek, het hierdie versoek 'n meer stresvol reaksie van die hoofvak gekry, wat dadelik na die radio geneem en 'n nuwe gekodeerde instruksie gelees het. Dit was 'n bevel om die missiele af te steek ... en net so was die voorval verby.

Om te verifieer dat die ramp regtig afgeweer is, het Capt. Bassett gevra en ontvang bevestiging van die ander lanseerbeamptes dat geen missiele ontslaan is nie.

Bordne sê aan die begin van die krisis, Capt. Bassett, het sy mans gewaarsku: "As dit 'n skroef is en ons nie begin nie, kry ons geen erkenning nie, en dit het nooit gebeur nie." Nou, aan die einde daarvan , het hy gesê, "Niemand van ons sal bespreek wat vanaand hier gebeur het nie, en ek bedoel enigiets. Geen besprekings by die kaserne, in 'n kroeg of selfs hier by die bekendstellingsplek nie. Jy skryf nie eers tuis hieroor nie. Maak ek my volkome duidelik oor hierdie onderwerp? "

Vir meer as 50 jaar is stilte waargeneem.

Waarom die regering moet soek en rekords vrystel. Onmiddellik. Bordne het nou tot dusver sonder welslae probeer om rekords wat verband hou met die voorval op Okinawa, op te spoor. Hy beweer dat 'n ondersoek ingestel is en elke lanseerbeampte bevraagteken word. 'N Maand of so later, sê Bordne, is hulle versoek om deel te neem aan die hofmag van die hoof wat die bekendstellingsbevele uitgereik het. Bordne sê kaptein Bassett, in die enigste verbreking van sy eie geheimhoudingsbevel, het aan sy bemanning gesê dat die hoofman gedemoreer is en gedwing het om af te tree op die minimum diensperiode van 20 jaar, wat hy in elk geval op die punt staan ​​om te vervul. Geen ander aksies is geneem nie - nie eens lof vir die loodsbeamptes wat 'n kernoorlog verhoed het nie.

Bassett is oorlede in Mei 2011. Bordne het die internet binnegegaan in 'n poging om ander bemanningslede op te spoor wat moontlik kan help om sy herinneringe in te vul. Die National Security Archives, 'n waghondgroep wat in die Gelman-biblioteek van die George Washington-universiteit gebaseer is, het 'n versoek om die Wet op die Vryheid van Inligting by die Lugmag ingedien en op soek na rekords rakende die Okinawa-voorval, maar sulke versoeke lei dikwels nie tot die vrystelling van rekords vir jare, indien ooit.

Ek erken dat Bordne se rekening nie definitief bevestig word nie. Maar ek vind dat hy deurgaans waaragtig was in die sake wat ek kon bevestig. Ek glo dat 'n voorval van hierdie invoer nie op die getuienis van een man hoef te berus nie. Die lugmag en ander regeringsinstansies moet proaktief enige rekords in hul besit rakende hierdie voorval in hul geheel beskikbaar stel - en vinnig. Die publiek het lankal 'n vals beeld van die gevare verbonde aan die ontplooiing van kernwapens aangebied.

Die hele wêreld het die reg om die hele waarheid te ken oor die kerngevaar wat dit in die gesig staar.

Redakteur se opmerking: Aangesien hierdie artikel vir publikasie oorweeg is, het Daniel Ellsberg, wat was 'n Randkonsultant van die Verdediging Departement ten tye van die Kubaanse Missielkrisis, het 'n lang e-posboodskap aan die Bulletin, op versoek van Tovish. Die boodskap beweer deels: 'Ek voel dat dit dringend nodig is om uit te vind of Bordne se verhaal en Tovish se voorlopige gevolgtrekkings daaruit waar is, gegewe die implikasies van die waarheid vir die huidige gevare, nie net die geskiedenis nie. En dit kan nie wag op die 'normale' huidige hantering van 'n FOIA-versoek deur die National Security Archive, of die Bulletin. 'N Kongresondersoek sal slegs plaasvind, blyk dit as die Bulletin publiseer hierdie baie noukeurig verskansde verslag en sy beroep op die uitgebreide dokumentasie wat gerapporteer word uit 'n amptelike ondersoek moet vrygestel word van onverskoonbare (hoewel baie voorspelbare) langdurige klassifikasie. " 

Gedurende dieselfde tyd het Bruce Blair, arnavorsingsgeleerde aan die program oor wetenskap en wêreldwye veiligheid van die Princeton Universiteit, het ook 'n e-posboodskap aan die Bulletin. Dit is die geheel van die boodskap: “Aaron Tovish het my gevra om by u in ag te neem as ek glo dat sy stuk in die Bulletin, of vir die saak enige uitlaatklep. Ek glo wel dat dit moet wees, al is dit in hierdie stadium nog nie volledig geverifieer nie. Dit val my op dat 'n eerstehandse rekening van 'n geloofwaardige bron in die lanseerbemanning self 'n lang pad is om die geloofwaardigheid van die rekening vas te stel. Dit kom my ook voor as 'n aanneemlike volgorde van gebeure, gebaseer op my kennis van kernbevel- en beheerprosedures gedurende die tydperk (en later). Eerlik gesê, is dit ook nie vir my verbasend dat 'n lanseringsbevel per ongeluk aan kernlanseringspanne oorgedra sal word nie. Na my wete het dit 'n aantal kere gebeur en waarskynlik meer kere as wat ek weet. Dit het gebeur tydens die 1967-oorlog in die Midde-Ooste, toe 'n kernvliegtuigbemanning 'n werklike aanvalbevel ontvang het in plaas van 'n kernbevel vir oefening / opleiding. Dit het in die vroeë sewentigerjare gebeur toe [die Strategiese Lugkommando, Omaha] 'n oefening opnuut oorgedra het ... die lanseerorder as 'n werklike bekendstellingsorder. (Ek kan persoonlik daarvoor instaan, aangesien die snafu kort daarna aan die Minuteman-lanseringspersoneel ingelig is.) In albei hierdie voorvalle is die kode nagegaan (verseëldes in die eerste voorval,en die validering van boodskapformaat in die tweede) het misluk, anders as die voorval wat die lanseerbemanningslid in Aaron se artikel vertel het. Maar jy kry die dryf hier. Dit was net so skaars dat hierdie soort snafus voorkom. 'N Laaste punt om die punt te versterk: die naaste wat die VSA aan 'n onbedoelde strategiese bekendstellingsbesluit deur die president gekom het, het in 1979 plaasgevind toe 'n opleidingsband vir vroeë waarskuwing van NORAD wat 'n volskaalse Sowjet-strategiese staking uitbeeld, per ongeluk deur die werklike vroeë waarskuwingsnetwerk gevoer is. Nasionale Veiligheidsadviseur Zbigniew Brzezinski is twee keer in die nag gebel en het gesê die VSA is onder aanval en hy het net die telefoon opgetel om president Carter te oortuig dat 'n volskaalse reaksie dadelik gemagtig moes word, toe 'n derde oproep hom gesê het dit was 'n vals alarm.

Ek verstaan ​​en waardeer u redaksionele versigtigheid hier. Maar myns insiens is die gewig van bewyse en die nalatenskap van ernstige kernfoute regverdig om hierdie stuk te publiseer. Ek dink hulle kantel die weegskaal. Dit is my mening, vir wat dit werd is. ”

In 'n e-pos ruil met die Bulletin in September, Ota, die Kyodo Nuus senior skrywer, het gesê dat hy '100 persent vertroue' het in sy verhaal oor Bordne se verslag van die gebeure op Okinawa 'alhoewel daar nog baie stukke ontbreek.'