By William M. Timpson, PhD (Opvoedkundige Sielkunde) en Selden Spencer, MD (Neurologie)
Aangepas deur William Timpson (2002) Onderrig en Leer Vrede (Madison, WI: Atwood)
In tye van oorlog en militêre vergelding, hoe leer 'n mens oor vrede? Hoe help ons jongmense om hul eie woede en aggressiwiteit te bestuur wanneer geweld so algemeen voorkom in hul lewens, by die skool en op straat, in die nuus, op televisie, in die flieks en in die lirieke van sommige van hul musiek? Wanneer herinneringe aan aanvalle rou is en oproepe om vergelding skril word, hoe open 'n opvoeder en 'n neuroloog - of enigiemand in 'n leiersrol wat verbind is tot die ideale van 'n volhoubare vrede - 'n betekenisvolle dialoog oor alternatiewe vir geweld?
Want in sy kern vereis demokrasie gesprek en kompromie. Diktators regeer sonder twyfel, hul swakhede word beskut deur brute geweld, nepotisme, terreur en dies meer. In 'n soeke na vrede het ons egter baie helde om aan te roep vir inspirasie en leiding. Sommige soos Gandhi, Martin Luther King Jr., Thich Nhat Hanh, Elise Boulding en Nelson Mandela is welbekend. Ander is minder publiek, maar kom uit gemeenskappe soos die Quaker Society of Friends, die Mennoniete en die Bahai's, en deel 'n kern godsdienstige geloof in vrede en geweldloosheid. Sommige soos Dorothy Day het hul kerkwerk aan sosiale geregtigheid, honger en die armes gewy. En dan is daar die wêreld van neurowetenskap en wat ons oor volhoubare vredebou by hulle kan leer.
Hier bied Selden Spencer hierdie inleidende gedagtes aan: Om vrede vanuit 'n sosiale/groepperspektief te definieer is skrikwekkend, veral deur 'n neurobiologiese prisma. Miskien kan dit makliker wees om op die individu te fokus, want ons weet dat individuele vrede sosiale gedrag kan beïnvloed. Hier kan ons wys op gedrag wat bevorderlik is vir enigiemand wat in vrede wil wees. Meditasie is byvoorbeeld bestudeer en die neurobiologiese onderbou daarvan is bekend. Dit was vir eeue een manier vir mense om vrede te vind.
Hier sal ons egter argumenteer dat individuele vrede in sy kern 'n noukeurige balans van beloning en skaamte is. Ons kan dit sien wanneer individue in 'n plek van balans is en nie in 'n meedoënlose soeke en opoffering vir beloning of teruggetrek in die wanhoop van mislukking en skaamte nie. As dit gebalanseerd is, kan innerlike vrede tot gevolg hê.
Hierdie bifasiese formule is nie vreemd aan die senuweestelsel nie. Selfs biologiese verskynsel soos slaap kan gereduseer word tot 'n aan/af stroombaan. Daar is eindelose insette hier, beide vinnig en stadig, metabolies en neuronaal, maar op die ou end word slaap gedryf deur die ventrolaterale preoptiese kern (vlPo). Die oreksien-insette van die laterale hipotalamus is miskien die mees invloedryke.
So kan ons ook 'n hipotese voorstel dat die balans van beloning en skaamte bemiddel word deur dopamien soos uitgedruk deur die ventrale tegmentale kern en dat dit 'n individu se toestand van innerlike vrede sal bepaal. Dit word verstaan dat hierdie gevoel van vrede vir elke persoon anders sal wees. 'n Kryger wat in geweld gegee en opgelei word, sal 'n ander beloning/skaamtebalans hê en dit sal anders wees as 'n gesekwestreerde monnik.
Daar word gehoop dat die erkenning van hierdie universele stroombaan ons kan help om die aard van vrede op 'n individuele vlak beter te verstaan. Uiteraard sal die mate waarin die individu met die groep gekoördineer word, die invloed van daardie individu op die groep sowel as die invloed van die groep op die individu dikteer. Persepsies van individuele of groepoorlewing sal dan help om vrede te definieer.
Persepsies van onreg kan innerlike vrede en die onderliggende balans van beloning en skaamte ontwrig. So word geregtigheidsvrae op een of ander manier ontwrigtend vir beloning en skaamte. Die slagting van bevers of Paiutes sal nie ophou voordat skaamte die waargenome belonings stomp nie. Innerlike vrede los in hierdie stryd op. Dit begin by die individu en gaan voort na die groep deur die komplekse dinamika wat vroeër opgemerk is.
***
Ander boeke oor vredebou en versoening beskikbaar as pdf ("e-boek) lêers:
Timpson, W., E. Brantmeier, N. Kees, T. Cavanagh, C. McGlynn en E. Ndura-Ouédraogo (2009) 147 Praktiese wenke vir die onderrig van vrede en versoening. Madison, WI: Atwood.
Timpson, W. en DK Holman, Eds. (2014) Omstrede gevallestudies vir onderrig oor volhoubaarheid, konflik en diversiteit. Madison, WI: Atwood.
Timpson, W., E. Brantmeier, N. Kees, T. Cavanagh, C. McGlynn en E. Ndura-Ouédraogo (2009) 147 Praktiese wenke vir die onderrig van vrede en versoening. Madison, WI: Atwood.
