Sukkel met wat hy gedoen het

Deur Tom Violett

Ek sal hierdie Facebook-pos vir eers anoniem laat. Hierdie jong man is 'n lid van die Green Party van New Jersey. Ek het hom ongeveer 'n jaar gelede ontmoet. Hy is 'n baie passievolle jong man wat sukkel met wat hy gedoen het en hoe om vorentoe te gaan. Ek weet nie hoe die veteraangroepe deelneem en wat hul lidmaatskap verteenwoordig nie, maar ek glo dat hierdie soort ervaring / perspektief nodig is in ons vredeskongres. Ek sal hom nooi om dit by te woon. Miskien kan ons 'n formele uitnodiging aan hom stuur om dit by te woon. Hier is sy woorde. Vrede:

Dit is 7 jaar sedert my eerste ontplooiing en ek het nog steeds drome van Afghanistan elke nag.

Om 'n skutter te wees, so vinnig as moontlik met 'n roeteskop af na Khost te vlieg en ons te staal vir die ontploffing van 'n onvermydelike IED

Of die onmiskenbare geluid van 'n versperring vuurpyle wat van die Pakistanse grens na ons kom

Of die geluid van AK en PKM vuur soos ek scramble om my rat te kry en my wapen te laai

Of die stille minagting in die oë van ontelbare Afghane wat na ons gekyk het toe ons verbygegaan het

Of die oproep tot gebed as die son plegtig oor die westelike heuwels sit terwyl ek oor die suidelike steppe gekyk het

Of die sagte lig van die verligting ruk oor die oostelike berge in die nag

Of veral die handelaar wat in sy eie bloed bedek is, sy voete en enkels hang van sy bene af deur die vel en gespleteerde been, sy maag en bors oop met metaalfragmente wat uitsteek - die slagoffer van 'n IED wat vir ons konvooi deur die Taliban bedoel is, wat, in 'n oomblik van miskien sy finale helderheid, my hulpeloos gekyk het met pleit in sy oë, minute voor sy dood.

En beslis my vriend Michael Elm, wie was 25 en slegs 2 maande van die huis toe, toe hy op hierdie dag deur 'n IED vermoor is.

In vergelyking met die ervarings van ander vegveterane, was die twee jaar wat ek daar uitgegee het, relatief maklik. Maar dit spook my nog steeds.

Nee, ek het nooit iemand in Afghanistan vermoor nie. Mense wil my die vraag baie vra. Mense vra my ook of ek spyt is om oor te gaan - en die antwoord is natuurlik ek.

Ek vra nie om 'liefde' of 'ondersteuning' of selfs aandag van hierdie boodskap nie. Ek moet dit net van my bors af kry. Ander veterane het my meestal van die hand gewys of my reguit 'n verraaier genoem omdat ek 'van kant verander'. Maar hoe kon ek nie?

Ek moet eerlik wees - dit was 'n vrek mors van menslike lewe en potensiaal. Dit is iets waaraan ek elke dag dink. Ek voel nie trots op my diens nie. Ek hou nie daarvan om mense daarvan te vertel nie. Ek wens ek sou eerder kollege toe gegaan het. Geleer hoe om mense te help in plaas daarvan om hulle dood te maak. Daar was niks goeds wat uit die oorlog gekom het nie.

Ek dink aan watter soort mens ek toe was. In my eie dwaling dink ek dat ek regtig iets goeds vir die wêreld doen. Ek het gedink dat ek so goed was, dat die saak regverdig was, dat Afghanistan regtig 'die goeie stryd' was. Immers ... waarom sou ons soveel lyding gesien en ervaar het? Daar moes 'n goeie rede vir dit alles wees. Daar moes 'n rede wees waarom Elm gesterf het, of waarom daardie handelaar gesterf het, of waarom so baie mense moes sterf, permanent kreupel moes raak of al hul menseregte moes verloor onder 'n onwettige, buitelandse besetting.

Daar was geen goeie rede vir dit nie. Die enigste ding wat ons gedoen het, was om korporatiewe belange te beskerm en miljarde vir groot maatskappye te maak.

In werklikheid was ek nie 'n goeie mens nie. Nie net omdat ek aan die grootste euwel van die moderne era deelgeneem het nie - die voetsoldaat van die Amerikaanse imperialisme - maar ook omdat hy gedink het dat dit iets is wat * nodig is. * Omdat ek gedink het dat dit iets is wat my 'n goeie mens gemaak het. gehoorsaam en met groot geesdrif prakties dieselfde vlag aanbid wat verantwoordelik was vir die dood van ontelbare miljoene ... en die lyding van vele meer.

Ek het miskien niemand doodgemaak nie, maar ek het myself doodgemaak. Almal van ons wat daarheen gegaan het, het dit gedoen - daarom kan ons nooit ophou dink daaraan, of daaroor droom of dit sien elke keer as ons ons oë toemaak nie. Omdat ons nooit regtig gelos het nie - die dooies bly waar hulle vermoor word.

En vir altyd sal ons deur daardie gesigte gespook word.

Baie mense wat ek vroeër geken het, vra 'wat met my gebeur het'. Hoe het ek van 'n infanteriesersant gegaan na iemand wat 'Amerika haat'? Of iemand wat “die broederskap verraai het”? Of iemand wat “te ekstreem geword het”?

Ek vra hierdie mense: waarom dink jy is dit goed dat hierdie land soveel geweld, soveel haat, soveel * onderdrukking * aan die res van die wêreld toedien? Waar was u bekommernisse oor 'geweld' terwyl ons land Irak en Afghanistan binnegeval het en albei steeds beset het, teen die wense van hul mense? Waar is u bekommerd oor 'ekstremisme' omdat ons land ander dwing om hul knieë te buig vir die Amerikaanse oorheersing? Is bomme op troues, hospitale, skole en paaie nie vir u uiters genoeg nie?

Of is u miskien soos ek en verkies u om weg te draai van die verskrikking wat ons land die res van die wêreld aandoen, en dit selfs regverdig? Want as u dit sien, erken en probeer verstaan, sal u ook verskrik raak as u * u eie aandadigheid daaraan besef. * Ja, ons is aandadig daaraan. Ek wil nie meer aandadig daaraan wees nie - ek wil hê dat dit moet eindig.

U sê, "as u nie van Amerika hou nie, waarom trek u nie?" Maar ek antwoord: omdat ek verplig is om hierdie wêreld ten goede te beveg en te verander. Veral as iemand wat eens die belange van Amerikaanse ondernemings in die buiteland beskerm het. Ek moet doen wat ek kan om die verkeerde dinge reg te stel. Miskien sal dit nooit moontlik wees nie, maar ek gaan probeer. Ek gaan soos die hel veg om imperialisme, fascisme en kapitalisme te ondermyn op elke punt wat ek kan.

Hoe kon ek nie? Moet ek maar 'n 'Afghanistan veteraan'-hoed gaan aantrek, my veg-infanteriekenteken dra, en gehoorsaam staan ​​vir dieselfde vlag wat nie net my lyding verteenwoordig nie, maar die nog groter gesamentlike lyding van die wêreld se mense?

Geen! Ek sal een goeie ding doen met my lewe en dit sal wees om hierdie oorlogsmasjien te beëindig, die lyding, die uitbuiting, die eeue van onderdrukking te beëindig. En in sy plek help ons om 'n nuwe wêreld te bou waar ons tot ons volle potensiaal kan lewe, saamwerk vir die gemeenskaplike welsyn en die verste uithoeke van die sterrestelsel ondersoek.

U kan dit onrealisties noem - selfs dom. Maar ek noem dit my lewensdoel.