Deur David Swanson, September 13, 2019
Ek het tot onlangs nie geweet dat Smedley Butler ooit in my stad was nie. Toe hoor ek dat hy aan die Universiteit van Virginia hier in Charlottesville in 1937 gepraat het. Die Universiteit van Virginia het die toespraak in sy stapels weggepak en was vriendelik genoeg om dit uit te grawe. Dit word hieronder geplak.
As u nog nie van Smedley Butler gehoor het nie en nie weet hoekom hy 'n belangrike held vir Veterane for Peace en voorstanders in die algemeen (sowel as 'n majoor-generaal) was nie, kan ek sy ongelooflike lewe in 'n paar opsommings sinne. Die man behoort 'n held te wees vir teenstanders van fascistiese optogte, wat terloops ook na Charlottesville gekom het.
Smedley Butler was 'n ware gelowige in alle patriotiese en militaristiese varkwas. Hy het gelieg oor sy ouderdom om vroeg by die Marines aan te sluit. Hy onderskei hom met kranksinnige moed en leierskapsvaardighede in oorloë in China en Latyns-Amerika. Hy het oor Haïti geheers. Hy was 'n held in die Eerste Wêreldoorlog. Hy is in Philadelphia in beheer van die verbod totdat hy die wet teen die rykes afgedwing het. Hy was die mees versierde mariene wat daar was en bly een van die mees versierde lede van die Amerikaanse weermag ooit. Hy bestuur die basis by Quantico en is self daarin gesit as 'n boete omdat hy openbaar gemaak het dat die hegte Amerikaanse bondgenoot Benito Mussolini terloops 'n dogtertjie met sy motor oorval het.
Butler was 'n geliefde held van veterane en leier van hul stryd om hul bonusse onder ander eise te kry. 'N Groep van die rykste individue in die land het 'n studie van fascistiese bewegings in Europa gedoen en probeer om Butler te huur om 'n staatsgreep teen president Franklin Roosevelt te lei. Butler het die komplot blootgestel, en die Kongresverhore het sy onthullings bevestig. Geskiedkundiges meen dat die plot sonder Butler se weiering heel moontlik deurgevoer kon word.
Butler het oorlog ontel in talle openbare toesprake en sy loopbaan in die verlede verwerp as 'n raket oor die dood in diens van Wall Street. Hy was net so passievol en toegewyd en vreesloos in sy teenkanting teen georganiseerde massamoord, soos hy voorheen daarvoor gesteun het. As bewys van daardie bewering bied ek die volgende toespraak oor Butler se briefhoof met sy getikte en handgeskrewe bewerkings:
In hierdie tyd het die Amerikaanse weermag vinnig voorberei vir oorlog met Japan, en vredesgroepe het betogings gehou teen oorlog met Japan - 'n oorlog wat eers in 1941 gekom het.
Lees weer die laaste vraag. In 1937 was dit 'n retoriese vraag. Die antwoord was voor die hand liggend. In die wêreld van permanente oorlog na die Tweede Wêreldoorlog is die antwoord baie minder voor die hand liggend en meer pervers. Politici is versigtig vir 'appeasement' as van aggressie, indien nie veel meer nie.
Propaganda het uiteraard al lankal vasgestel dat die aandag van 'n eie onderneming sondige “isolasionisme” is, alhoewel Butler, soos die meeste “isolasioniste”, in die volgende asem baie duidelik maak dat hy nie van iemand isoleer nie.
Ten tyde van hierdie toespraak het die Ludlow-wysiging sterk geword in die Kongres. Dit sou 'n openbare stemming voor enige oorlog vereis het. President Roosevelt het sy gang suksesvol geblokkeer.
Een rede waarom Smedley Butler aan die geskiedenis verlore is, is dat die korporatiewe media en historici moeite gedoen het om die verhaal van die Wall Street-plot uit te wis en te verberg. Ek vermoed dat 'n ander rede is dat Butler oorlog teengestaan het voordat die heiligste oorloë in die Amerikaanse kultuur, die Tweede Wêreldoorlog, was. Daarom bied ek hier 'n inleiding tot die herbeoordeling van die mitologie:
