By
Vir die tweede agtereenvolgende jaar is die Doomsday Clock – deur wetenskaplikes wat die gevare wat Planeet Aarde in die gesig staar as gevolg van menslike uitbuiting en kerngewapende geopolitiek – op 90 sekondes tot middernag ontleed. Met ander woorde, wees bang. Wees baie bang.
Die gevare sluit in voortdurende ontwikkeling van kernwapens deur beide groot en klein nasionale moondhede, gekombineer met die planeet se huidige slagtingsoorloë – in die Oekraïne, Palestina en elders – en die steeds dreigende moontlikheid dat hulle kernkrag kan word. Met ander woorde, die menslike beskawing se kollektiewe denke bly vasgevang in 'n ons-teen-hulle-modaliteit. Een van die vreemdste aspekte hiervan wat die Bulletin aangehaal het, was die feit dat kunsmatige intelligensie beheer oor ons lot begin oorneem het:
“Militêre gebruike van KI is besig om te versnel. Uitgebreide gebruik van KI vind reeds plaas in intelligensie, toesig, verkenning, simulasie en opleiding. Veral kommerwekkend is dodelike outonome wapens, wat teikens identifiseer en vernietig sonder menslike ingryping. Besluite om KI in beheer van belangrike fisiese stelsels te plaas – veral kernwapens – kan inderdaad ’n direkte eksistensiële bedreiging vir die mensdom inhou.”
Sluit by my aan terwyl ek 'n kind se gil van verskrikking en ongeloof loslaat.
En dit word natuurlik alles gekombineer met die planeet se voortdurende klimaatineenstorting. Soos die Bulletin uitgewys het, was 2023 die warmste jaar wat nog ooit aangeteken is, kweekhuisgasvrystellings neem steeds toe, die ys smelt steeds in Antarktika en . . . uh, ons spreek dit nie met enige doeltreffendheid aan nie. Jy weet, ons is steeds te besig om oorlog te speel en wat oor is van die planeet se hulpbronne te ontgin.
Dit is hoe die menslike beskawing homself georganiseer het – en niks kan dit verander nie, reg? Dit blyk die houding van baie van die media te wees, wat grootliks die nuus kontekstualiseer wat dit ons in 'n hoofstroom skouers bring. Klimaat ineenstorting? Kernoorlog en wêreldwye uitwissing? Dit is heeltemal te ingewikkeld om oor te skryf. Komaan, ons het 'n verkiesing wat voorlê. Ons teen hulle!
Dit is in elk geval wat by my opgekom het toe ek 'n storie in die Die Washington Post die ander dag, wat aanhou probeer het om die punt te maak dat die land ineenstort in wat hy "stamisme" genoem het, dit wil sê links-teen-regse, met beide kante ewe oortuig van hul reg en ewe snaaks teenoor die ander ouens. Beide kante - kry dit? Wanneer die korporatiewe media ons politiek op hierdie manier dien, vertoon dit sy (sentristiese) “objektiwiteit”, wat, wat dit betref, bloot die werklikheid is en nie iets wat krities ontleed moet word nie.
Die probleem, volgens sentristiese ontleding, is dat die land meer en meer gepolariseer word, beide polities en kultureel. Aan die een kant het jy Trump en die MAGA Republikeine. Aan die ander kant het jy Bernie Sanders-ondersteuners. Nogal skrikwekkend! Die VSA was nog nooit so verdeeld nie, lui die storie, en het blykbaar nie slawerny, Jim Crow-lynchings, rasgeskeide badkamers en so meer onthou nie.
Wat egter vir my die ontstellendste van die storie was, was dat dit verskeie sosiale wetenskaplikes aangetrek het wat die aard van evolusie aan ons verduidelik het. Terwyl, ja, mense geleer het om saam te werk oor die millennia en selfonderhoudende gemeenskappe, oftewel stamme, geskep het, het die "evolusie van samewerking haat buite die groep vereis," volgens 'n Yale-sosioloog. Met ander woorde, daar kan geen "ons" wees sonder 'n "hulle" wat net om die draai skuil nie - nie bloot anders as ons nie, maar skrikwekkend, dreigend en ongetwyfeld boos.
Terwyl die Post-verhaal hoegenaamd geen verband gehad het met die Bulletin of the Atomic Scientists en sy 90-sekondes-tot-middernag globale prognose nie, het ek nietemin 'n skouer van onverskilligheid teenoor dit gevoel, deurdat dit stil ingehok gebly het in die ons-vs.- hulle ingesteldheid wat menslike kollektiewe denke en, o my God, geopolitieke samewerking 'n siniese grap maak. Dit gaan nie gebeur nie. Oorlog is onvermydelik. So is ons militêre begroting van biljoen dollar. Enige vrae?
My primêre vraag is dit: Hoe durf jy jou skouers optrek aan die Doomsday Clock, oor die dreigende onafwendbaarheid van klimaatineenstorting, oor die voortdurende uitbreiding van kernwapens en die uiteindelike sekerheid van kernoorlog. . . as niks verander nie?
Ons is in staat om groter te dink as dit! Dit is die uiteindelike boodskap van die Atoomwetenskaplikes, en vir bevestiging wend ek my na World Beyond War, wat die punt maak dat die wese van evolusie die uitbreiding van ons denke is om steeds groter realiteite van samewerking, verbinding en begrip te omhels. En nie net dit nie, om ons medemens dood te maak, is nie die simplistiese gevolg van wat ons DNS vir ons sê om te doen nie, maar 'n politieke skepping van die afgelope paar millennia wat alles behalwe universeel aanvaar is.
"Volgens mite is oorlog 'natuurlik'," a World Beyond War opstel wys. “Tog is 'n groot mate van kondisionering nodig om die meeste mense voor te berei om aan oorlog deel te neem, en 'n groot mate van geestelike lyding is algemeen onder diegene wat deelgeneem het. . . .
“. . . (Ons) moet oorlog verstaan as die kulturele skepping wat dit is en ophou om dit voor te stel as iets wat op ons afgedwing word deur magte buite ons beheer. . . .Om die waarheid te sê, oorlog word nie deur 'n bepaalde lewenstyl of lewenstandaard vereis nie, want enige lewenstyl kan verander word, omdat onvolhoubare praktyke per definisie met of sonder oorlog moet eindig, en omdat oorlog eintlik samelewings wat dit gebruik, verarm.”
Met ander woorde, oorlog is nie die gevolg van evolusie nie, maar bloot die onontwikkeld aspek van wie ons is. Die mensdom het wel “met gewoontes van samewerking en altruïsme ontwikkel,” en sodoende gemeenskappe van konneksie en trans-individuele ondersteuning geskep. En ja, enige gemeenskap het 'n voorsprong, waarbuite die onbekende opduik. Maar soos ons die onbekende teëkom, hoef ons dit nie, simplisties, as “die vyand” te sien nie, maar eerder as deel van 'n groter gemeenskap, wat groter begrip vereis. Ons behoefte om te verstaan hou nooit op nie.
(Robert Koehler is 'n bekroonde, Chicago-gebaseerde joernalis en nasionaal gesindikeerde skrywer. Sy boek, "Courage Grows Strong at the Wound," is beskikbaar. Kontak hom by koehlercw@gmail.com, besoek sy webwerf by commonwonders.com. Sy nuut vrygestelde album van opgeneemde poësie en kunswerk, "Siel Fragmente," is hier beskikbaar: https://linktr.ee/bobkoehler.)
